Мне удается выдавить из себя улыбку, и она улыбается мне в ответ.

Наш первый школьный день начался.

44

— Кто-нибудь знает название этой территории?

Ангел поднимает руку. Ей кажется, что настало время проявить свои познания.

— Пожалуйста, Ариель.

— Это Юкатан. Часть Мексики.

— Очень хорошо. А что ты знаешь про Юкатан? — спрашивает мисс Соловски.

— Там есть популярный курорт Канкун. Руины индейского племени майя. И он близко к Белизу. Порты Юкатана — ближайшие к Америке. Поэтому оттуда удобно переправлять наркотики из Южной Америки в Луизиану, Техас и Флориду.

Учительница усиленно моргает. Открывает и снова закрывает рот.

— Да, да, конечно, — она неуверенно подтверждает сказанное Ангелом и отступает к большой карте мира, развернутой поверх доски. Потом откашливается:

— Давайте поговорим о руинах племени майя.

— Тиффани.

— Тиффани? Я думала, тебя зовут Кристал.

— Ага, Тиффани-Кристал, — пальцем в воздухе Надж рисует дефис.

— На прошлом уроке мы работали над правописанием иностранных слов. — Учительница показывает на список слов на доске. — Сегодня начнем с короткой проверочной работы на эти слова. Не беспокойтесь, это не контрольная.

— Хорошо, — соглашается Надж, размахивая в воздухе поднятой рукой. — Только я вообще с правописанием не в ладах.

— Ты знаешь, где словари лежат?

Клык смотрит на обратившуюся к нему девочку:

— Чего?

— Все наши справочные материалы вот здесь. В расписании стоит свободное время для самостоятельных занятий. Всегда можно сделать домашнюю работу. Если тебе нужно что-то посмотреть, компьютеры и энциклопедии вот здесь.

— О'кей, спасибо.

— Пожалуйста. — Девочка вздохнула и подошла к Клыку поближе. Она ниже его ростом, у нее длинные рыжие волосы и зеленые глаза. И нос в веснушках.

— Меня зовут Лиза. А ты Ник? Правильно?

«Интересно, что ей от меня надо?»

— Ага.

— Хорошо, что тебя записали в наш класс.

Она придвинулась еще ближе и кокетливо улыбнулась. Клыка окутал запах лавандового мыла.

— Почему?

— Почему бы ты думал?

— Смотри, я сейчас полечу!

Газман с интересом смотрит вверх. Какой-то болван из его класса, расставив руки, как крылья, с трудом балансирует на верхней перекладине металлической гимнастической конструкции.

«Надеюсь, у него не только руки, — думает Газман. — Может быть, у него крылья тоже есть. В конце концов, может быть, мы не единственные крылатые существа на свете. Откуда мне знать».

— Прыгай, — говорит он, прикрывая ладонью глаза от солнца. — Посмотрим, как ты летаешь!

Парнишка явно не ожидал такого поворота, но потом упрямо выставил вперед подбородок. Слегка присев, он подумал, решился и прыгнул.

О каком полете он трепался?! Пацан мгновенно рухнул на землю, как мешок с картошкой. Вслед за коротким молчанием раздался оглушительный вой.

— Рука! Я сломал руку! — гундит летающий тюфяк.

К ним на всех парах уже несется дежурный по игровой площадке учитель. Хватает пострадавшего в охапку и тащит его в медицинский кабинет. А Газзи ходит по площадке и собирает камни побольше. На случай, если понадобится оружие.

— Зачем ты это сделал? — раздается у него за спиной воинственный голос.

Газзи оборачивается:

— Чего?

Над ним наклонился большой сердитый мальчишка из старшего класса:

— Слушай меня, шкет. Ты что, совсем с дуба рухнул? Не видел что ли, что он свалится? Если кто-то говорит, что он будет летать или какую-нибудь подобную чушь, надо сказать, «слезай, разобьешься», а не «давай посмотрим, как ты летаешь».

Газ обиделся:

— Я не нарочно. Я не знал.

Парень смотрит на него, как будто Газ из психушки удрал:

— С луны ты свалился, что ли?

— Ни с какой не с луны. Я просто не знал.

Скорчив презрительную рожу, пацан уходит, а Газзи слышит, как он бормочет про себя: «Не знал он. Так я ему и поверил, недоносок несчастный».

Газман сощурился и намертво сжал кулаки.

— Ты где мелирование делала?

Я поворачиваюсь и вижу маленькую тощую улыбающуюся мне девочку. Подвигаю поднос вперед.

— В Вашингтон ездила?

Ничего не понимаю. О чем это она? Опять какой-то код? Что же это за наказание мне такое, что вечно мне непонятно, о чем люди со мной разговаривают.

Девочка смеется и кладет себе на поднос зеленое яблоко.

— Я имею в виду твои светлые пряди. Где ты волосы высветляла? В Вашингтоне в салоне где-нибудь? Классно! Тебе идет!

Светлые пряди? Я про них и забыла.

— Не-е, на солнце, наверное, выгорели.

— Счастливая, само собой редко так хорошо получается. Ой, смотри, сегодня банановый пудинг дают! Вкусный, очень рекомендую.

— Спасибо, — и я из вежливости взяла порцию.

— Меня зовут Джей Джей. — Девочку, кажется, ничего не смущает, и ей хочется познакомиться, а у меня от волнения вспотели ладони. — Джей Джей — это сокращенно от Дженнифер Джой. О чем, интересно, мои родители думали, когда меня так называли? А тебя как зовут?

— Меня — Макс.

— Макс — клевое имя, — говорит Джей Джей. — Мне нравится. Спортивное, необычное, изысканное.

— Вот именно, это все я, спортивная, необычная, изысканная, — подмигиваю я, и она звонко смеется.

— Смотри, вон там есть два места, — и она показывает на свободный столик. — Иначе придется сидеть с Чари и ее компанией. — Она понижает голос. — Смотри, будь с Чари поосторожней. Лучше вообще с ней не связываться.

Ланч длился уже полчаса, и до меня наконец дошло, что мы все это время разговариваем и она до сих пор не убежала от меня в испуге. У меня появилась подружка. Вторая за все четырнадцать лет моей жизни.

Похоже, жизнь начинает мне улыбаться?

45

— Назовите столицу Парагвая? — спрашивает учительница.

Асунцион. Населен главным образом индейцами гуарани. Открыт европейцами в 1518 году. Парагвай — внутриконтинентальная страна в Южной Америке. Население — шесть с небольшим миллионов.

Я поднимаю руку:

— Асунцион. Открыт европейцами в 1518 году. Населен, главным образом, индейцами гуарани.

— Совершенно правильно. Отлично. Сегодня дома, пожалуйста, прочтите главу о Парагвае в учебниках, а сейчас достаньте тетради для заданий по естественным наукам.