Машка снова засмеялась. Громко и вульгарно.

«Интересная тема, — подумал Видин. — У сеструхи башка работает! Надо будет заняться… А ведь действительно, довольно просто можно вымораживать квартиры. А потом и продавать… Довольно неплохой бизнес можно наладить…»

— Ну, что скажешь? — спросила Машка.

— Вопрос нуждается в проработке, — уклончиво ответил брат. — Я им займусь. Как только что-то прояснится, я с тобой свяжусь. Договорились?

— Спасибо, Саша! — просияла Машка. — Давай опять за тебя выпьем!

* * *

Звягинцев сидел у себя в опорном пункте и писал справку о профилактике бытовых преступлений, когда в кабинет без стука вошел старший лейтенант Черемхов, широко улыбаясь белозубой улыбкой.

— Как дела, Сергей? Ты у нас стал передовиком! Завидую. Теперь шеф за меня взялся: раскрывай да раскрывай!

Раньше Черемхов Сергею не нравился: скользкий тип, глаза бегают, путается без дела под ногами: то к одному подойдет, то к другому — вроде всем друг. А на самом деле что-то вынюхивает… И многое другое в милицейской работе ему не нравилось. Полная зависимость от начальства, обуславливающая безоговорочное подчинение, подмена бумажной отчетностью реальной работы, очковтирательство, наплевательское отношение к обычным гражданам, приходящим за защитой…

После случая с Ивановым что-то в нем надломилось, он изменился и стал совсем другим человеком. Теперь он по-другому смотрел на происходящие события и окружающих его людей. Надо или увольняться, или становиться таким, как все. И Черемхов уже не вызывал неприязни — парень как парень, коллега, офицер, ничего плохого ему не делал… За что его не любить?

— Где и как кормишься, Сергей? — с порога начал гость.

— В «Трех собаках», — ответил Звягинцев. — Я сегодня уже обедал.

Коллега рассмеялся, даже за живот схватился.

— Да я не о том. С чего живешь?

— С зарплаты. Ты что, занять хочешь? Так у меня и нету… Пришлось эксперту коньяк купить, чтоб быстро справку сделал, да еще бес попутал: занял у ребят и напился…

Черемхов перестал смеяться и сочувственно посмотрел на Звягинцева.

— Машина есть? Квартира? Жене шубу купил?

— Откуда? — тот развел руками. — На тринадцать тысяч в месяц?

— А откуда у меня «лада»? Откуда у Ефимова трехлетний «форд»? Откуда у Бровина новенький «мерседес» и костюмы по сто тысяч? Откуда у нашего шефа «БМВ»?

Сергей покачал головой. Это опасные темы. Лучше обходить их стороной.

— Откуда я знаю? Это не мое собачье дело.

— Правильно, молодец! — одобрил старлей. — Пойдем, пройдемся по участку, я тебе покажу, с чего все наши кормятся.

— Сейчас. Сейф закрою и пойдем. Только с чего это вдруг?

Черемхов многозначительно улыбнулся и подмигнул.

— Не догадываешься? Время пришло!

Они вышли на улицу, сели в машину Черемхова, проехали два квартала до ипподрома и вышли на небольшой «дикий» рынок, где торговали овощами и фруктами.

— Смотри и учись, — сказал Черемхов, согнал с лица улыбку, надвинул на глаза фуражку и подошел к небритому мужику, торговавшему картошкой.

— Здравствуйте, гражданин! — небрежно козырнув, строго сказал он. — Покажите все необходимые документы на право торговли!

— А в чем дело? Я уже заплатил кому надо…

— Ага. Все понятно. Заканчивайте торговлю, сворачивайтесь, и со всем товаром поехали в райотдел. И санитарный сертификат проверим, и справку о проживании в сельской местности, и справку о наличии земельного участка, да все проверим! А главное — проверим, кому ты платишь! И знаешь ли ты, что такое власть!

Мужик стал с остервенением и скрипом скрести свою щетину.

— Начальник, зачем куда-то ехать? Давай по-другому решать…

— Ну, не знаю, — сказал Черемхов. — Впрочем, тут все решает мой коллега. Это его территория.

Черемхов отозвал Звягинцева в сторону и раздраженно произнес:

— Что ты стоишь, как лох? Хоть для важности щеки раздувай, или они никогда под тебя не лягут…

— При чем тут щеки? Скажи, что делать, я и сделаю!

Старлей вздохнул и одернул мундир.

— Ладно, изобрази недовольство на лице и стой. Ко мне не подходи, ничего не говори, а то все испортишь.

Потом Черемхов вернулся к торговцу и сказал:

— Короче. Я вопрос решил. С тебя мешок картошки, мешок лука и пять тысяч. Это за месяц, по-божески… Если возникнут проблемы, вот телефон твоего участкового. Звони, все проблемы порешаем. И тем козлам, которым платил, скажи: есть вопросы — пусть звонят. Мы их живо в тюрьму определим! Понял? И остальных предупреди — с этого дня все платежи только участковому. Потому, что он власть!

Мужик тяжело вздохнул.

— Понял.

— Тогда незаметно давай деньги, а мешки грузи вон в ту машину! А я пока бананов возьму…

Через несколько минут участковые уехали. Проводив осевшую машину взглядом, мужик сплюнул.

— Вот ненасытные козлы. Когда вы уже подавитесь!

Но сидящий за рулем Черемхов не собирался давиться, напротив — продолжал инструктировать коллегу, как глотать большие куски:

— Ты понял арифметику? Треть месячной зарплаты за пять минут плюс продукты. Это с одного подшефного. А их там десятка два. Пять тысяч умножь на двадцать — что получается? Сто тысяч рублей! А сколько у тебя на участке торговых точек? Вот то-то! Ты только особенно не наглей. Таксы я тебе подскажу, ты их не задирай. И по другим позициям знай норму. Взял в одном магазине два кило колбаски, сыра, бутылочку водки — и хватит! В другом — немножко, в третьем… Курочка по зернышку клюет, а яичко вон какое получается — с кулак!

— А за что брать-то? Вдруг они ничего не нарушают?

— Все нарушают. Законы и инструкции нарочно так написаны, что их при всем желании не выполнишь. Потому все и платят! Только главное запомни: в конце месяца надо долю шефу отстегнуть — и деньгами, и натурой… И сверх этой доли, чтобы наверх пошло… И не дай бог закрысить — сразу из органов вылетишь или сядешь!

— И сколько надо отдать, а сколько себе оставить?

— А это очень просто рассчитывается…

Они завезли продукты домой к Звягинцеву.

Катя была приятно удивлена.

— Ого, сколько всего! Какой ты молодец, Сережа! И бананов связка, вот Петенька обрадуется!

— Тут вот еще я премиальные получил, — Звягинцев передал жене три тысячные купюры. Две он положил себе в «пистончик». Жена звонко чмокнула его в щеку.

— Вот здорово! А то я хотела у Веры занимать до получки! Сережа, а ты завтра сможешь привезти помидор, я тогда пасту на зиму сделаю…