– Я не знаю. – Настя действительно в последнее время уже ничего не могла планировать, все шло совершенно не так, как она хотела.

«Хотя почему же не так? – ухмыльнулась про себя Анастасия. – Ты же мечтала забеременеть, вот и радуйся».

– Ладно, Маринка, мне пора, рада была тебя услышать.

– И я рада. – Маринка рассмеялась. – Я здесь недавно твою бывшую домработницу видела, ну, Анжелику, она просто цветет и пахнет. И ты не поверишь, где я ее встретила! Вот угадай!

– И где же? – без интереса спросила Настя. «Наверное, в поликлинике или в аптеке, куда еще может ходить эта клуша Анжелика, ну не в секс-шопе же».

– Кстати, – не унималась Маринка, – ты мне так и не объяснила, почему ты решила с ней расстаться?

Марина не знала историю про погибшего Андрея Викторовича (Настя не хотела пугать беременную подругу), и, естественно, причина расставания с Анжеликой для нее до сих пор оставалась тайной. Настя тогда сказала, что просто решила заменить домработницу, но не пояснила, почему именно.

– Да так, были причины, – туманно ответила Анастасия. – Так где же ты ее видела? Неужели в поликлинике и она вставала на учет по беременности?

– Смешно! – прыснула Марина. – Нет, мы пересеклись с ней в агентстве по недвижимости, она выбирала себе таунхаус на Черном море. Знаешь, я слегка удивлена, откуда у твоей бывшей домработницы такие деньги? Вот я и подумала: а может, она у вас воровала?

– Нет. – Настя действительно удивилась, все время, все пять лет, пока Анжелика у них работала, она постоянно жаловалась на безденежье, ну, потому что ее муж Михаил был постоянным безработным и много гулял с чужими бабами. О том, что ее Анжелика тайная миллионерша, Настя ничего не знала и даже не догадывалась. – Нет, она у нас ничего не воровала. А ты что в агентстве сама-то делала?

– А мы ищем квартиру побольше! – Марина просто излучала оптимизм. – Антону на работе дали беспроцентный займ, и мы решили расширить жилплощадь к рождению малыша.

– Это же просто здорово! – обрадовалась за подругу Настя. – Я так за тебя рада, ты не представляешь!

– Я тоже рада, ну, пока.

– Пока.

Разговор с подругой тоже слегка озадачил Настю. Конечно, ей было глубоко наплевать, откуда у ее домработницы такие большие деньги, что она может себе позволить купить дом на побережье Черного моря, но, с другой стороны, это по меньшей мере странно.

Если у тебя такие обалденные сбережения спрятаны дома под матрасом (ну хорошо, или в банке под проценты), то зачем тогда работать домработницей? Ради сомнительного удовольствия стирать чужое грязное белье и готовить завтраки для хозяев? Вот этого Настя точно понять не могла.

Она побродила по квартире, включила везде свет, а потом все-таки набралась смелости и позвонила Светлане Викторовне, по телефону она не хотела выяснять никакие вопросы, она собиралась просто предупредить домработницу (преступницу? привидение?), что сегодня назад не вернется, а останется ночевать в городской квартире. И чтобы они с мужем не забыли покормить Умку, выгулять его, а затем пустить домой.

Ночи сейчас уже очень холодные, и щенок может просто замерзнуть во дворе, а когда она уезжала, Умка вроде бы как раз носился на улице.

С гулко бьющимся сердцем Настя набрала номер Светланы Викторовны и, когда услышала, что «абонент выключен или находится вне зоны действия сети», едва не выронила сотовый телефон из руки.

– Господи! – Настя снова начала впадать в панику, до этого момента Светлана Викторовна никогда не выключала свой сотовый телефон, потому что Настя настойчиво ее просила всегда оставаться с ней на связи. И вот теперь «абонент – не абонент».

Настя сбросила вызов, посчитала про себя до ста и обратно, и снова набрала Светлану Викторовну, и снова услышала, что абонент временно недоступен.

Когда она позвонила Кеше, Иннокентию Ивановичу, супругу Светланы, она уже знала, что он тоже не возьмет трубку. Так и оказалось, и его номер был «вне действия сети».

– И что бы это могло значить? – Настя была совершенно не готова к такому повороту, она хотела заночевать сегодня в городской квартире, утром съездить на прием к гинекологу, а уже потом вернуться в таунхаус и поговорить с Катаевыми прямо и откровенно (Настя еще хотела на всякий случай прихватить с собой охранника с пропускного поста).

Ну, вполне логично, когда супруги Катаевы поймут, что их рассекретили, они могут повести себя агрессивно, например, а Настя сама за себя постоять точно не сможет. И вот теперь весь ее план полетел к чертям собачьим, эти идиоты просто не брали трубку!

– А что, если они все вывезли из дома? – ахнула Настя, такой поворот ей и в голову прийти не мог! Действительно, если они преступники, скрывающиеся от правосудия (иначе зачем еще имитировать собственную смерть?), то они спокойно могли выждать момент, когда она куда-нибудь уедет из дома, а сами в это время собрали все ценное и сбежали!

Настя даже заулыбалась, такой поворот ее устраивал бы больше всего, потому что обыкновенные воришки – это просто люди, которые не чисты на руку, и на них можно написать заявление в полицию. А вот что делать с привидениями и кому на них писать заявление, Настя не знала и узнавать не собиралась.

Проще говоря, если супруги Катаевы сейчас сбежали из ее таунхауса, прихватив все ее украшения и деньги, это ее устроило бы больше всего.

Настя позвонила еще по разу на каждый номер и даже повеселела: Светлана Викторовна и ее муж Кеша были вне зоны доступа, а это значит…

– А это значит, что Умка сейчас находится во дворе и медленно погибает от холода и голода, – пробормотала Настя и пошла одеваться.

Меньше всего на свете ей хотелось сейчас выходить из теплой городской квартиры в студеную морозную ночь и ехать за город по скользкой темной дороге. Но ее щенок, вполне возможно, сейчас замерзает во дворе, а это значит только одно: у нее нет выбора и она должна вернуться.

Проклиная все на свете, Настя быстро оделась и спустилась в подземный гараж. Она посмотрела на большое электронное табло, расположенное внутри на стене, и вздохнула, на улице минус 15 градусов, и уже 22:35.

Пока она доберется до этого проклятого места, скорее всего, будет полночь. Как бы Настя хотела сейчас вернуться в квартиру, лечь в уютную постель, закрыться одеялом и никогда-никогда-никогда больше не появляться в «Северной Короне».

«Продам таунхаус к чертям собачьим!» – решение пришло само собой.

Как бы Настя себя ни уговаривала, что все идет хорошо, она уже успела возненавидеть этот загородный дом всей душой. И никакой зимний сад с фонтаном, и никакие светящиеся олени во дворе, и тем более фреска с венецианской улочкой (на которой пропадают лодки) не могли заставить ее передумать.

«Вот теперь я понимаю, почему Вера Павловна этот дом продать два года никому не могла, и это по такой-то цене! – Настя села в автомобиль и завела двигатель. – Это не потому, что Михаил Михайлович редко бывает в городе, это потому, что дом совершенно долбанутый и приносит исключительно одни проблемы!» – Она была в бешенстве, весь недавно пережитый ужас на кладбище трансформировался в агрессию.