Настя закрыла глаза и с гулко бьющимся где-то в горле сердцем принялась считать.

Досчитав до ста и обратно, она открыла глаза и посмотрела на фреску: три пустые лодки слева и три пустые лодки справа. Мало того что изменилось количество изображенных лодок, так еще и атмосфера на картине стала гораздо мрачнее. Словно в Венеции сгустились тучи и вот-вот сверкнет молния и хлынет проливной дождь. Фреска стала не чарующе очаровательной, а пугающе напряженной, и Настя уловила это изменение всеми фибрами души.

– Что ты здесь стоишь? – Из кухни с бутербродом в руке вышел Максим. – Опять что-то случилось?

В его голосе было столько недовольства, он словно усмехался, поэтому Настя в ответ лишь отрицательно помотала головой и промолчала.

Какой смысл сейчас объяснять скептически настроенному мужу, что на фреске пропала одна лодка, если он и так считает тебя избалованной истеричкой?

«Ты всю жизнь хотела, чтобы я сидел возле тебя». Настя снова и снова вспоминала, как Антон кричал на беременную Маринку и как она смотрела на него полными обиды глазами.

Анастасия сделала над собой усилие и отвернулась от фрески, она прошла мимо мужа на кухню и села на тяжелый дубовый стул, ноги ее не держали.

– Пельменей не было, я приготовил бутерброды. – Максим вернулся следом за ней и протянул ей на тарелке несколько бутербродов с колбасой и листом салата.

Настя была совершенно не голодна, но, чтобы отвлечься от своих тяжелых мыслей, а главное, чтобы муж не стал ей снова задавать вопросы, взяла бутерброд и откусила. Она жевала и не чувствовала вкуса, а в голове все равно крутилась одна и та же мысль: «Что со мной?»

Настя старалась не впадать в панику и сохранить хотя бы остатки здравого смысла. «Я схожу с ума? У меня галлюцинации? Или это действительно проклятый дом и мне приглашать в гости попа или экстрасенса?»

Она прекрасно понимала, что все происходящее можно объяснить только двумя способами. Первый: она сходит с ума, и второй: этот дом населен призраками и они отравляют ей жизнь. Но так как Настя совершенно и абсолютно не верила в потусторонние силы, вывод напрашивался сам собой: у нее что-то происходит с психикой и процесс этот развивается стремительно быстро.

«Если мы сейчас приедем на кладбище, а там на могиле не окажется фотографий Светланы Викторовны и ее мужа или, еще хуже, на фотографии будут другие люди, значит, я схожу с ума». Настя уже была готова и к такому повороту.

– Поела? Поехали, – поторопил ее муж. Максиму хотелось как можно скорее выяснить, что же происходит в его доме на самом деле.

Настя подозревала, что муж не считает ее сумасшедшей, он свято верит в то, что она ПРИТВОРЯЕТСЯ напуганной и растерянной для того, чтобы привязать его к себе. И словно в подтверждение ее мыслей, Максим, уже выходя их таунхауса, обернулся и мрачно спросил у идущей за ним жены:

– Ты должна быть рада, что я вернулся, разве нет? Я все бросил, поставил под угрозу свою карьеру, прилетел с другого конца света…

– Спасибо! – прервала его Анастасия и, быстро пройдя мимо мужа, вышла на улицу. Ей казалось, что, если она еще на секунду останется внутри этого дома и продолжит слушать упреки Максима, ее голова просто разорвется на куски.

– Поедем на твоей машине. – Максим подошел к «Поршу». – Только я буду за рулем. Я не уверен, что в моем авто осталось достаточно бензина. Когда я улетел в командировку, то, по-моему, не наполнил бак.

Настя в ответ лишь молча кивнула и первая залезла внутрь автомобиля.

– Ты только мне показывай дорогу, – Максим опустился на водительское место и лихо рванул с места, – а то я не совсем понял, где ты пробила оба колеса и где находится это старое кладбище.

Настя в ответ опять кивнула.

Когда они выехали за пределы «Северной Короны», Анастасия показала рукой, куда надо двигаться дальше:

– Вот туда прямо, до остановки, это такая покосившаяся конструкция, а затем направо и вниз до тоннеля. Там оставим машину и вернемся немного вверх, к лесу, он будет немного левее поля, там кладбище.

Максим уверенно, на большой скорости двигался к месту назначения, он подъехал к остановке, спустился вниз и затормозил у входа в тоннель.

– Здесь? – повернулся он к жене.

– Здесь! – кивнула Настя, и у нее замерло сердце, сейчас, вот сейчас она все узнает.

Они одновременно вылезли из машины, и Настя на ватных ногах пошла наверх, к тому самому лесу, где она увидела злосчастный памятник.

Буквально через несколько метров она заметила черные покосившиеся надгробные плиты, заметил их и Максим, к кладбищу они подошли в полном молчании. Тот самый памятник Настя заметила сразу, он действительно сильно выделялся на общем фоне полной разрухи.

– Это он, – произнесла она, едва разлепляя губы.

Максим рванул к нему и замер, вчитываясь в эпитафию.

– Ну да, здесь действительно написано то, что ты и говорила.

Настя подошла следом и выдохнула: на надгробной плите были фотографии Светланы Викторовны и ее мужа, ничего с того момента не изменилось, а это значит, что у нее с головой все в порядке.

– Я сфотографирую их. – Максим пару раз щелкнул камерой на телефоне. – На всякий случай. И что теперь делать? – Он повернулся к притихшей жене.

– Наверное, идти с этими снимками в полицию, и пусть они сами разбираются, – пробормотала Настя, – а я, наверное, пока все не уладится, вернусь в городскую квартиру.

– Хорошо. – Максим выглядел смущенным и озадаченным. – Если честно, то я решил, что ты все просто придумала, чтобы привлечь к себе внимание и вызвать меня из командировки домой. А теперь не знаю, что и думать, если все, что ты рассказала, правда, то получается, ты три недели жила в доме с опасными преступниками, которые скрываются от закона.

– Я ничего не придумала. – У Насти не было сил что-то доказывать мужу. Посмотрев еще раз на надгробную фотографию своей домработницы, она четко и ясно увидела, как она еще несколько часов назад, ночью, стояла посредине двора и безумно смеялась.

По спине у Насти пробежал холод.

«Что происходит?» – в сотый раз она спрашивала саму себя и не находила ответа.

– Поехали домой. – Максим выглядел подавленным и озадаченным, и Настя подумала, что ему было бы проще считать ее неуравновешенной лгуньей, чем сейчас пускаться во все тяжкие и пытаться выяснить правду.

Всю обратную дорогу от старого кладбища до машины они молчали, так же молча сели внутрь автомобиля и поехали в «Северную Корону». Тишина была гнетущей и нехорошей, а у Насти голова просто разрывалась от разных мыслей, да так, что она просто не могла ни на чем сосредоточиться.

– Я думаю, мне сейчас стоит посмотреть наши камеры видеонаблюдения, ну, те, которые установлены у нас в таунхаусе.

– Зачем? – глухо спросила Настя. – Дом пустой, кого ты хочешь на них увидеть? Духов? Привидений?