В моей голове будто работала кофемолка, рот раздиралазевота, и очень хотелось почесать нос, но сделать это простое действие былокрайне затруднительно, потому что кто-то примотал крепко-накрепко все моичетыре конечности к стулу.

– Никак не проснешься? – заботливо осведомился шофер. – Могупредложить холодный душ. Только, сама понимаешь, одну тебя туда не пустят,попрошу парней за банно-прачечной процедурой присмотреть, уж не обессудь, онимолоды, с потенцией порядок, могут и не сдержаться. Так как, пойдешь мыться смоими мальчиками?

– Где я?

– У меня.

– А вы кто?

– Дед Пихто.

– Имейте в виду, – дрожащим от ужаса голосом завела я, – выизбрали крайне неудачный объект для похищения.

– Очень интересно, – процедил мужчина и, раскурив толстуюсигару, выпустил струю тошнотворного дыма прямо мне в лицо, – пой, птичка, пой.

– Во-первых, у нас нет денег, во-вторых, мой муж – майормилиции, да он, если я не вернусь домой, поставит на ноги всю РоссийскуюФедерацию.

Похититель расхохотался, но я решила не сдаваться.

– А в-третьих, я очень, очень известная и знаменитаяписательница Арина Виолова. Мною написаны такие книги, как «Гнездо бегемота» и«Скелет в шкафу».

Седовласый отложил вонючую сигару.

– Ну ты, мать моя, и горазда врать. И впрямь могла быписакой стать, жаль, времени у тебя не будет.

– Почему? – пролепетала я.

– И деньги твои не нужны, можешь их себе в ., засунуть, –мурлыкал мужчина, – да и муж-ментяра, в наличии которого я сильно сомневаюсь,уже не поможет. Если хочешь пожить еще денек…

– Я правда Арина Виолова!!!

Мужчина взял мою сумочку и одним махом вытряс содержимое настол.

– Вот бабы! – восхитился он. – Сколько дряни таскают! Страхсмотреть. Да ты брехушка, милочка. В паспорте написано – Виола Тараканова.Спору нет, имечко красивое, фамилия оригинальная, наверное, тебя люди сразузапоминали, но, согласись, Арину Виолову это мало напоминает. Понимаешь,кисонька, я не привык верить людям на слово, а тому, что вылетает изнакрашенных ротиков, в особенности.

Внезапно я успокоилась.

– Позвоните в издательство «Марко». Арина Виолова – этопсевдоним. Пусть вам скажут, как звучит ее настоящее имя. Еще можно купитькнижку и посмотреть на обложку, там помещена моя фотография, жуткая, правда, ноузнать можно.

Похититель пару секунд не мигая глядел на меня, потомухмыльнулся:

– Что ж, уважаю тех, кто, несмотря ни на что, стоит на своеми борется до конца. Лады, посиди тут, рыбонька, не скучай, сейчас разузнаем,какая ты писательница! Маринина, блин!

Он легко встал из кресла и вышел. Я, чувствуя, как противносжимается желудок и мелко-мелко трясется сердце, принялась разглядыватькомнату. Похоже, удрать отсюда не удастся. Я примотана к стулу. Правда, возлеокна стоит огромный, словно аэродром, письменный стол, а на нем лежат острыеножницы. Нужно попытаться до них добраться.

Дергаясь всем телом, я продвинулась около метра иостановилась. Даже если доскачу до стола, то как взять ножницы? Ладно,предположим, схвачу их зубами, но тогда возникает следующая проблема: какразрезать веревку. Руки-то завязаны за спинкой стула, а ноги зацеплены заножки!

Не успела я задуматься о дальнейших действиях, как в комнатубыстрым неслышным шагом, словно голодный тигр, ворвался хозяин. Я вжалась встул. Мужчина подошел к столу, схватил ножницы и мигом разрезал путы.

– Простите, Виола Ленинидовна, произошла трагическая ошибка!

– Ничего, – пролепетала я, растирая запястья, – сущаяерунда, со всяким случиться может, ну, перепутали объект, ерунда, ей-богу!

– Скажите, вы сегодня ездили на Сиреневый бульвар?

– Да.

– Если не секрет, к кому и зачем?

– Тут нет никакой тайны, – я пожала плечами, – там живет мояподруга, Лидочка Ферганова, она попросила подписать ей книги.

– Ох, Виола Ленинидовна…

– Мне больше нравится, когда меня не величают по отчеству!

– Хорошо. Я – Николай Ферганов, Лидин муж.

– Что?!

– Вот именно. Вас принял за шантажистку, которая вымогает умоей жены деньги.

– Вы знаете?

– Конечно.

– Поэтому и дали Лиде денег?

– Да.

– Ничего не понимаю! – в отчаянии воскликнула я.

– Все просто, – спокойно заявил Николай, доставая новуюсигару. – Вы позволите?

– Вы только что дымили мне в нос! – не удержалась я. Николайулыбнулся.

– Чай или кофе? А может, желаете перекусить?

– Спасибо, аппетит исчез начисто, вот от чашечки «Липтона»не откажусь.

Через несколько минут угрюмый, шкафоподобный парень в черномкостюме поставил на маленький столик поднос и, хмуро поглядывая на меня,спросил:

– Какие будут указания?

– Никаких, Костик, отдыхай пока, – ласково сказал Николай.

Потом он повернулся ко мне.

– Думал, что изловил негодяйку. Хотел выяснить, кто авторзатеи. Лида – дурочка, ее обвели вокруг пальца. Предполагаю, этот Виктор вдоле.

– Вы знали, что жена вам изменяет? Николай потер затылок.

– Лидуша очень молода, годится мне в дочери, ну а если братьв расчет жизненный опыт, то в правнучки. Ничегошеньки она не видела вот ипопалась на крючок к сладкоголосому мерзавцу. У меня на этого «артиста», спозволения сказать, целое досье собрано. Альфонс, живет за счет глупышек.Пользуется тем, что мужья тотально заняты, не могут проводить время со своимиполовинами, и начинает окучивать грядки. Лида у него не первая. Но в возникшейситуации виноват я – предоставил девочку самой себе, не уделял ей должноговнимания, вот и результат.

– Лида считает вас лучшим из мужей, – быстро сказала я.

– Да, – кивнул Николай, – это главный итог. Она сделалаправильные выводы и никогда себе больше не позволит подобного.

– И вы не расскажете ей, что в курсе дела?