Мэдди покачнулась, и он обхватил ее талию сильной рукой. Мэдди беспомощно простонала, а он наклонил голову и стал неторопливо ее целовать.

Мэдди забыла обо всем, включая пилота, стоящего к ним спиной.

Она переживала самые изысканные моменты своей жизни, паря в небе под лучами закатного солнца. Слезы навернулись на ее глаза, когда воздушный шар стал снижаться и начался фейерверк.

Она оцепенела:

— Какая красота!

Реми крепче прижал ее к себе, и она уперлась спиной в его широкую грудь.

— Да, — просто ответил он и коснулся губами ее виска.

Они молчали до конца пути, пока не увидели темно-золотые шпили Янтарного дворца. Когда гондола приземлилась у сложного, освещенного факелами лабиринта к востоку от дворца, Мэдди могла думать только об одном.

Медленно подняв глаза, она встретила взгляд Реми. Пути назад уже нет. Ей предстоит брачная ночь, и она постарается ею насладиться. Она без страха и сожаления отдастся своему мужу.

Реми старался не торопиться, ведя свою жену по любимому дворцу.

Она немного побледнела, поэтому он замедлил шаги, проводя Мэдди из одной роскошной гостиной в другую.

— Как давно он принадлежит твоей семье? — спросила Мэдди, как только они вошли в одну из наименее претенциозных гостиных.

Реми отпустил ее пальцы, хотя ему не терпелось подхватить Мэдди на руки и отнести в спальню.

— Моя прабабушка сделала его неожиданным свадебным подарком для моего прадедушки.

Она округлила глаза, разглядывая фрески на потолке.

— И сколько же времени понадобилось на его строительство? И как она сохраняла дворец в тайне?

Реми с улыбкой ответил:

— Она была очень осторожна. Она платила взятки строителям и закатывала истерики, требуя, чтобы ее оставили одну, когда ей надо было посетить строительную площадку. По ее приказу фундамент дворца заложили на следующий день после ее помолвки. Свадьбу сыграли через два года.

— И твоему прадеду понравился сюрприз?

— По мнению историков, во дворце были специально сделаны тайные проходы и куча других архитектурных изысков, поэтому прадед не покидал дворец полгода.

— Я не удивлена тем, что он не хотел отсюда уходить. Дворец потрясающе красивый.

Реми смотрел, как она дотрагивается до янтарного каплевидного кристалла на лампе, и захотел, чтобы Мэдди прикоснулась к его телу.

Подойдя к ней, он поцеловал ее руку.

— Позже я покажу тебе весь дворец, — сказал он, понимая, что его голос стал резче и глубже. — Прямо сейчас у меня другое на уме.

Мэдди разомкнула губы, и Реми быстро подхватил ее на руки. Она обвила тонкими руками его шею.

— Что ты делаешь? — промурлыкала она как котенок, когда он стал подниматься по лестнице. — Я могу ходить сама.

Он крепче обнял ее.

— У тебя будет шанс однажды рассказать собственную историю, в которой не будет упоминаться о том, что ты упала с лестницы, потому что твой муж страстно тебя хотел.

— А ты меня хочешь? — настороженно спросила она.

Он остановился, вглядываясь в ее красивое лицо, а потом поднялся на последнюю ступеньку. После приезда в Монтегову Реми держался от Мэдди на расстоянии вытянутой руки, потому что ждал, что она найдет повод расторгнуть их договор. Используя любую возможность, он сторонился Мэдди, намеренно отказываясь уделять ей время и внимание.

Он заметил ее нерешительность у алтаря. И это расстроило его сильнее всего. Если он хочет, чтобы их брак удался, ему придется очень постараться. Привыкший решать сложнейшие вопросы и проблемы, Реми почему-то потерял самоуверенность именно сейчас.

Наконец он вздохнул и откровенно произнес:

— Я хочу тебя, Мэдди. Сильнее, чем полчаса назад или в тот момент, когда мы впервые встретились.

Она прерывисто вздохнула, ее глаза потемнели.

— Тебе нужны доказательства?

Она едва заметно, застенчиво кивнула, и в жилах Реми забурлила кровь.

Через минуту они были в его личном крыле, за плотно закрытыми дверями. Не отпуская Мэдди, он принялся целовать ее, и она, простонав, робко коснулась языком его губ. Реми чуть не потерял равновесие.

Впервые с тех пор, как случилась трагедия с Селестой, мысль о женщине, с кем он будет близок, не ранила его.

Он облизывал мягкие, бархатистые губы Мэдди и осторожно покусывал их. Она захныкала.

— Тебе нравится, дорогая, — выдохнул он ей в рот, поставил на ноги и осторожно подтолкнул к краю кровати. Она села на кровать, а он, опустившись на колени, снял с нее туфли. Подняв глаза, он увидел, что она как-то странно на него смотрит.

— Что?

Она прикусила губу.

— Ты у моих ног. Как необычно.

Он провел большим пальцем по ее нежной лодыжке.

— Тебе приятно?

— Очень, — прошептала она.

Реми поцеловал край ее правой ступни, и Мэдди вздрогнула.

— Сегодня тебе все понравится, — произнес он, засунул руки под юбку ее платья и погладил ее ноги, пристально глядя ей в глаза.

— Почему ты так смотришь на меня? — прошептала она.

— Ты будешь моей. Я хочу видеть, что тебе нравится.

Она сильнее покраснела.

— Мне нравится все, что ты делаешь.

Реми неторопливо раздел ее, потом разделся сам и стал покрывать поцелуями ее тело, вдыхая ее неповторимый запах. Она простонала и сильнее вздрогнула, когда он лизнул ее соски. Еще ни разу он не испытывал такого удовольствия и вожделения.

Надев презерватив, он уставился на Мэдди, которая открыла глаза и медленно моргнула. Он снова припал к ее губам, стараясь игнорировать пронизывающие его ощущения. Реми продолжал ласкать ее дрожащими руками, удивляясь собственническим чувствам, которые испытывал к Мэдди. Она обняла его руками за шею и крепко прижалась к нему.

Обхватив пальцами ее затылок, он пристально посмотрел ей в глаза.

— Ты готова стать моей, Мэдлен?

Дрожа, она кивнула.

Устроившись у нее между ног, он опустил голову и нежно поцеловал ее в губы.

— Расслабься, дорогая.

Она выдохнула, а он, тихо простонав, погрузился в нее. Мэдди закричала от боли и впилась ногтями в его плечи. Он вздрогнул и опять нежно ее поцеловал.

Приготовившись к новой волне боли, Мэдди ахнула, когда Реми снова вошел в нее, и она испытала совсем новые ощущения. Непривычное удовольствие распространилось по ее спине. Реми продолжал ее целовать, а она поднималась к вершинам наслаждения.