пузырей, но точно так же не желают, чтобы люди исполнялись ложной уверенностью. Они просто стремятся к пониманию, непредвзято относясь к выводам, которые могут выйти на поверхность. Скептик – это беспристрастный судья в уголовном суде, который следует единым стандартам и принципам интеллектуальной честности. Он склонен к черно-белому мышлению, как должны мыслить в данном случае и вы. Здесь не должно быть пространства для маневров.

Скептики оперируют только доказательствами. Они должны быть уверены, что предположения других людей работают или абсолютно верны. Они не принимают факты просто как данность. Прежде чем скептик решит, что нечто реально, ему нужно увидеть подтверждение в форме данных или последовательно повторяющихся результатов. Простой факт, что некто «слышал, как кто-то что-то сказал», абсолютно не является доказательством. Это просто анекдот, и даже много анекдотов точно так же ничего не доказывают.

Здоровый скептик всегда учитывает и анализирует источник определенной информации. И неважно, насколько этот источник авторитетен или известен, его убеждают только доказательства. Источник может иметь безупречную репутацию, великолепные отзывы, быть известным или авторитетным. Все это великолепно. Но скептику нужны доказательства.

Скептицизм приносит тем большее удовлетворение, чем чаще вы его задействуете, чем меньше подвержены влиянию неверного мышления, противоречивых фактов и слабых аргументов. Просто убедитесь, что не превращаетесь в занудливого педанта с новообретенным умением подвергать все дотошной проверке. Скептицизм – это мировоззрение, связанное с умением воздерживаться от суждений, пока вы не будете уверены, что ясно видите истину.

Этот способ поиска истины и реальности перекликается с научным методом исследования. Действительно, скептики больше кого-либо другого напоминают ученых своими жесткими стандартами доказательности. Научный метод – это проверенный временем процесс сбора информации, который исследователи использовали веками для проверки своих теорий. В основе его лежит тщательный анализ наблюдений и предположений в целях раскрытия истины. Например, если некто видит, что ночью становится холоднее, нет иного пути доказать, правда ли это, как собрать данные для дневного и ночного времени и сравнить их.

Считается, что научный метод в целом состоит из пяти этапов: поставить вопрос, выдвинуть гипотезу, провести экспериментальную проверку, проанализировать результаты и вывести заключение. По сути, этот процесс зеркально сходен со скептицизмом. Заявление, не основанное на фактах или доказательствах, это всего лишь мнение, которое, разумеется, не имеет ничего общего с истиной.

Итак, чтобы подвергнуть проверке любые заявления, которые вы слышите каждый день, нужно провести эксперимент, собрать данные и эмпирически проанализировать результаты. Скептицизм выводит вас на путь исследований и открытий, который отсекает допущения и открывает дорогу истине.

Теперь, когда мы установили, что «скептицизм» – не ругательное слово, а показатель разумного мышления, как воспользоваться им для оценки относительной правдивости того или иного заявления? Вот примерная инструкция для того, чтобы подходить к любому предмету с разумной долей скепсиса.

1. Воспримите заявление. Полностью усвойте его значение и последствия после того, как оно высказано. Даже если оно сначала кажется вам смехотворным, по крайней мере, допустите, что оно представляет собой серьезное и значимое убеждение. Хотя бы дайте источнику шанс, не усомнившись в нем на этот краткий миг. Это позволит вам уделить ему должное внимание, хотя бы ради того, чтобы найти в нем несостыковки. Что-то отбрасывая, мы не обращаем больше на него внимания.

2. Проанализируйте источник. Оцените достоверность источника информации. Затем примите во внимание его возможные намерения. Если это издание, средство массовой информации или сайт, оцените их репутацию и задачи: есть немало источников, выглядящих вполне достоверными, которые не гнушаются исказить или приукрасить истину ради своей цели. Если это ваш друг, родственник или знакомый, спросите, где они получили сведения (если можно, не вступая в жаркие дебаты).

3. Поищите аргументы или информацию в поддержку заявления. Если определенное утверждение «высказано публично», вероятно, должно быть достаточно информации в его подтверждение, которую можно с легкостью найти в интернете. Поищите аргументы в поддержку утверждения, которое вы анализируете. И опять-таки в процессе анализируйте достоверность источников.

4. Ищите противоположные аргументы или информацию. Повторите Шаг 3, только в этот раз ищите заявления или источники, которые либо отвергают, либо критикуют информацию, которую вы рассматриваете. Сознавайте возможность когнитивного искажения со своей стороны на данном этапе: не сбрасывайте со счетов противоположные взгляды, не склоняйтесь к недостоверным источникам только потому, что они поддерживают ваши собственные мнения. Придерживайтесь высоких стандартов истины.

5. Логически оценивайте свои выводы. Именно здесь вы сводите воедино все, что узнали, и взвешиваете вероятность правдивости или ложности утверждения. Лично мне нравится записывать информацию для дальнейшего обдумывания, а вы можете перечислять все «за» и «против», составлять интеллект-карты или сочинять для себя убедительные эссе. А можно просто подвести итоги в голове, ничего не записывая. Помните: вы ищете доказательства, а не определенность, поэтому однозначные ответы не нужны. Куда бы ни указывали доказательства, следуйте за ними.

Если вы сочли изначальное утверждение достоверным, соглашайтесь с ним. Если у вас остались серьезные сомнения или вы нашли много противоречащих свидетельств, не соглашайтесь. Если вы нашли убедительные доказательства в пользу обеих сторон и прямо сейчас не можете их согласовать, отложите решение на какое-то время. Повторим снова: важна истина, а не определенность.

Критический мыслитель

Критическое мышление – это акт отсроченного удовлетворения, которому отдается приоритет перед точностью и трехмерным пониманием представленных вам подробностей. Это не самый популярный способ плавания по житейским волнам, но именно так вы учитесь заглядывать под поверхность любого утверждения.

Задача критического мышления не в том, чтобы выдавать скорые и легко воспринимаемые ответы, и даже не в том, чтобы вообще делать какие-то выводы, подлежащие проверке. Критическое мышление придает любому предмету прозрачность. Суть критического мышления не в том, чтобы отвечать на вопросы, а в том, чтобы подвергать ответы сомнению. Подход иной, но конечная цель та же, что и у скептицизма: узнать истину о том или ином предмете.

Вместо того чтобы формировать солидные и бесспорные взгляды, критическое мышление расширяет кругозор и предоставляет несколько вариантов взглянуть на ситуацию или проблему. Оно уводит вас от внешних шумовых помех и легких ответов, показывая полную картину вопроса или обстоятельства. Оно дает возможность обсудить информацию по конкретной теме – даже если только с самим