преподаватель может только если он умудрился умереть. И то, если заранее написал объяснительную.

Обработав место пореза кровоостанавливающим раствором, Алексий спустился на кухню где уже во всю хозяйничала младшая сестра.

— Миссис Браге сегодня будет после обеда. — произнесла Виктория. — Я приготовила омлет и бутерброды, брат.

— Благодарю, сестра. — ответил алиенист присаживаясь на стул.

Взгляд мужчины упал на лежащий рядом номер «Вестника». Заголовок газеты красовался готическим шрифтом котором было написано: «Кошмарная трагедия в доме Райтов! Сообщество не заметило монстра!»

«Трагедия? Погиб только подменыш!» — мысленно возмутился алиенист. — «Ну, еще, как в последствии оказалось, несчастный садовник кожу которого надел на себя монстр». - вынужден был признать мужчина.

— У нас не было времени поговорить о произошедшем. — произнесла Виктория, заметив куда направлен взгляд брата. — Но я рада, что вы смогли помочь мисс Райт, брат.

— Мне бы хотелось, что бы мой успех причислили к достижению Сообщества. — ответил Алексий читая статью. — Ты только послушай, что пишут: «…там, где ученые мужи Имперского Научного Сообщества оказались бессильны. Угрозу для жизни и рассудка мисс Райт обнаружил приезжий алиенист Алексий Новак». - прочел Алексий. — Словно алиенисты к Сообществу не относятся. И приезжий? Я родился в этом городе.

На это девушка лишь улыбнулась.

— Но ведь это правда, брат. Мисс Райт обращалась в колледж и местные специалисты ничего не обнаружили. Без вашего участия девушка могла умереть. — произнесла Виктория. — Хорошо, что вы прислушались к просьбе дяди Франца. Согласитесь.

— Соглашусь. — буркнул алиенист.

— Скажите, брат, вы останетесь сегодня дома?

— Скорее всего. Мне еще нужно подготовиться к завтрашней лекции. — задумчиво ответил мужчина.

— Это хорошо. — кивнула чему-то девушка. — Я не хочу оставлять папу без присмотра в воскресенье. Вы можете присмотреть за отцом, пока миссис Браге не придет?

— Куда-то собираешься? — задал вопрос мужчина.

— Так, воскресенье же? — удивленно произнесла девушка.

— И? — не понял алиенист.

— Воскресная служба в церкви. — пояснила Виктория.

— А при чем тут ты, сестра? — все еще не понимал мужчина.

Сделав короткую паузу, Виктория произнесла:

— Брат. Каждый добропорядочный человек, по воскресеньям ходит на службу. В церковь. — пояснила девушка так, словно разговаривала с несмышленым ребенком. — Вам, возможно, тоже следовало бы.

— Гению? В церковь? — удивился мужчина. — Ты можешь идти, если хочешь. Но ноги моей там не будет.

— Чем вам не нравится церковь? — задала вопрос девушка.

— У меня хватает причин не любить. гмм… служителей церкви, сестра. — дипломатично ответил мужчина. — Достаточно того, что священники не видят большой разницы между Гениями и Традиционалистами.

— А чем вы отличаетесь? — удивилась сестра.

Алексий не мог сказать, каким именно было выражение его лица, но девушка, под его взглядом, смутилась и отвернувшись, произнесла:

— Нет, конечно. Я знаю, что раньше Гении, то есть, маги приносили людей в жертву. Но ведь, брат, вы так же, в некоторой степени, маг. Гении так же, как и маги, нарушают законы мироздания. Да?

Вздохнув, мужчина ответил:

— Если ты имеешь в виду законы физики в материальном мире, то нет. Ни один так намазываемый «маг» либо Гений нарушить их не может. Хотя, со стороны, так и не скажешь. — произнес мужчина. — Смотри.

Алиенист зачерпнул эфир и сформировал в раскрытой ладони сгусток белого тумана.

— Это одушевленный эфир. — пояснил Новак. — Скажем, будь я Традиционалистом, я мог бы превратить его в лед. Представь, что я это сделал в один момент. Как думаешь, это нарушение законов мироздания?

— Думаю, да. — ответила девушка.

— Нет. — произнес Новак. — Эта субстанция, эфир, не материальная. Она не может ни гореть, ни мерзнуть. А вот собрать молекулы воздуха и превратить их в лед она может. Ведь даже воздух способен замерзнуть. Проблема в том, что для этого потребуется настолько сильно понизить температуру у меня в ладони, что все вокруг заледенеет. Да и выкаченное из воздуха тепло нужно будет куда-то деть. Поскольку ничто не исчезает бесследно и из ничего само по себе не появляется. Словом, законы физики очень не любят когда всякие умники пытаются играть в «магию». - закончил Новак.

— Понятно. — произнесла девушка. — А в чем разница между Гениями и магами?

— Традиционалистами. — поправил ее Алексий. — С твоего позволения, сестра, не будем лишний раз произносить странные слова на букву «м».

— Хорошо, брат. Традиционалистами.

— Силы Традиционалистов заключена в их договорах с Силами. Будь то Князья из-за Грани либо силы природы…

— Это как? — перебила девушка. — В каком смысле, силы природы?

— Некоторые учения Традиционалистов заявляют, что все живое связанно некой мистической силой либо энергией. С помощью ритуалов последователи подобных учений пытаются манипулировать данной силой. — ответил мужчина.

— И как? Удачно? — заинтересовалась Виктория.

— Смотря, что именно ты подразумеваешь под словом «удачно». - ответил Алексий. — Если тебя интересует чисто практический подход, то да, удачно. Те же гаруспики Древнего Рима могли вылечить от серьезной болезни благородного патриция, просто разобрав на органы нескольких рабов.

Девушка на этих словах побледнела.

— Да, Виктория. Практики и ритуалы Традиционалистов могут быть могущественны. Но все они требуют плату кровью, душой или разумом. И мало кто из Традиционалистов согласится платить эту цену сам, когда можно уплатить кровью ритуальной жертвы. — произнес Новак. — Гениев же обучают искать силу в собственном разуме. Мы формируем в себе уникальные умения именуемые Талантом. Это часть нашего естества и мы не платим за их применение чужой жизнью. Вот в чем главное отличие между Гениями и Традиционалистами.

— А Гений, он может стать ма… Традиционалистом? — задала вопрос девушка.

— Это очень сложно. Мы слишком по разному воспринимаем мир. — ответил мужчина. — Там где Традиции учат становиться частью окружающих сил, мы смотрим вглубь себя.

— Но это возможно? — уточнила девушка.

— Возможно. — согласился алиенист. — По этой причине и существует Инквизиция.

На этом разговор сам собой закончила.

Немногим позже Виктория вышла из дома и не обращая внимание на окруживших ее журналистов, направилась в церковь.

Воины печатного слова еще некоторое время покружили вокруг нее и вернулись в засаду — выжидать более крупную добычу.

Посмотрев на все это, Новак слегка покачал головой и поднялся к отцу.

— Скоро ты поправишься, отец. — сказал он лежащему на кровати мужчине. — Виолетта самый опытный парамедик в городе. Она быстро поставит тебя на ноги.

Тело старшего Новака не ответило. Мужчина все так же продолжал неподвижно лежать в кровати с совершенно пустым взглядом.

Приход домработницы Алексий Новак застал во время работы над собственным конспектом для лекции.

Миссис Браге стыдливо отворачиваясь, но с глубочайшем почтением сообщила, что ей нужно хотя бы пара свободных дней в неделю и предложила найти женщину на замену, которая будет работать в эти дни вместо нее.

Немного подумав, алиенист