Они встретились в сквере в назначенное время. Одетый в белый итальянский костюм, адвокат походил на вышедшего в тираж сутенера.

– Вы сегодня без вашей дамы, – улыбнулся дежурной улыбкой Альтшуллер. В его глазах мелькнул похотливый огонек.

– Я ее на ошейнике с собой не таскаю.

– Понятно. – Улыбочка стала еще шире. – Завидую вам. Вы молоды, сильны. Семен, вы пока не представляете, какая это ценность – молодость. Вот на меня женщины смотрят уже без былого блеска в глазах.

«Можно подумать, они когда-нибудь смотрели на тебя с блеском в глазах», – подумал Глен. Он знал, что весьма значительную часть своих доходов Альтшуллер тратит на молоденьких, порой даже слишком молоденьких девиц.

– Семен, помните, я рассказывал вам об Амперяне?

– Это который зажал какие-то деньги?

– Точно. Есть высшая справедливость на свете. Представляете, его ограбили.

– Кто?

– Не нашли. Мои знакомые из УВД говорят, что группа работала очень четко и слаженно. Бедняга Амперян! Я не думал, что его можно заставить отдать хотя бы цент. А он добровольно расстался с пятью тысячами долларов. – Альтшуллер с насмешкой смотрел на Глена. – Кстати, говорят, дело глухое. Шансы на раскрытие очень малы.

– Бывает же… Впрочем, не скажу, что судьба этого человека меня интересует. Я хотел вас обрадовать.

– Чем же?

– Вспоминая, сколько вы для меня сделали, я пришел к выводу, что оплата услуг была явно недостаточной. Не хочется, чтобы судьба поразила меня так же, как этого Амперяна. Шучу. Просто добрый жест.

Глен вытащил из кармана пакет с тысячей долларов и передал адвокату. Тот открыл конверт, пробежал пальцами по купюрам и кивнул:

– Действительно, приятный сюрприз.

Оба знали, за что эти деньги. И оба понимали, что не стоит говорить о таких вещах открытым текстом.

– Хотелось бы и дальше поддерживать с вами отношения. Поэтому у меня есть к вам разговор. – Альтшуллер приглашающе указал на лавку. – Россия, Семен, богата не только лесами, недрами. У нас есть красота, духовность, искусство.

– Ну и что?

– Для одного моего знакомого это не пустые слова. Он интересуется произведениями искусства. Иконы, антиквариат. Очень интересный, обаятельный человек. И большой подвижник. Собрал по деревням множество ценнейших произведений древнерусской иконописи.

– При чем здесь я?

– У него некоторые проблемы с поставщиками. Он имеет по этому поводу серьезные предложения, которые могут вас заинтересовать.

– Какие предложения?

– Не знаю. Вот телефон. – Альтшуллер протянул визитную карточку. – Позвоните. Думаю, не разочаруетесь. Это в ваших интересах.

Глен внимательно посмотрел на визитную карточку, будто хотел увидеть на ней что-то помимо написанного: Слепцов Николай Геннадиевич, менеджер фирмы «Аргус».

– Я сам не знаю, какие мои интересы, – буркнул Глен.

– Вот и все. Передавайте привет вашей даме. Очень симпатичная девушка. Не упустите. – Альтшуллер шутливо погрозил Глену пальцем.

– Не упущу. Если только вы не отобьете.

– А что – тряхну стариной.

– Попытайтесь, – улыбнулся Глен.

Глен остановил машину перед гаражом. Он обдумывал предложение Альтшуллера. Похоже, тот принял его за серьезного человека и остался доволен своей долей. Только бы он где не протрепался о том, кто взял Амперяна. Лишь бы эта история не выплыла. Наверняка у армянина какое-то прикрытие, просто так такие липовые фирмачи не надувают всех. Если узнают, кто ребенку угрожал зажигалкой и кто все это сделал, – таких цепных псов спустят!.. Стоп, нервы расшалились. Откуда кто узнает? Альтшуллер правильно сказал – дело глухое. Главное, держать язык за зубами.

Глен вытащил ключ из замка зажигания и собрался вылезать из машины, как вдруг левая задняя и правая передняя двери распахнулись, машина осела под тяжестью тел.

– Молчи. Сиди тихо, – послышался надтреснутый голос. Глен почувствовал, как его шеи коснулось острое лезвие. – А то мне захочется надавить сильнее…

* * *

Глядя на собеседников, Кот пытался понять, что их принесло сюда, не является ли это хитрым ходом…

Кот был умен, проницателен и умел мыслить стратегически. Он пользовался уважением, но никогда не пытался взлететь слишком высоко, предпочитая удобные вторые роли. Раньше он имел доходную специальность – кидала. Обманывал людей при продаже и покупке автомашин, при сделках с чеками Внешпосылторга. Иногда сидел, выходил и принимался за старое. Когда пришла эпоха рэкета, он принял участие в создании первой серьезной организации, был правой рукой Батыя. Когда их прижал уголовный розыск, они спровоцировали в городе массовые беспорядки, власти ввели внутренние войска… На этом ребятки и сломали себе шею. Да еще схлестнулись с отпетым волком-одиночкой Академиком, который в качестве последнего аргумента в споре просто ухлопал Батыя и сам погиб в перестрелке с милицией.

Вообще авторитетам в городе не везет. Пару лет назад подполковник Крымов из областного угрозыска пристрелил другого крупного авторитета по кличке Важный. И ничего ему – работает начальником отдела в РУОПе… После истории с Батыем Коту дали статью за ношение огнестрельного оружия – больше ничего не смогли доказать, поскольку сам он предпочитал ничего не организовывать, а выступать в роли советчика. Он вышел через два года и понял, что все их перестрелки, разборки были просто детской игрой в войну по сравнению с тем, что творится сейчас. Бесконечная дележка, взлетающие на воздух автомашины, стрекот автоматных очередей, и – трупы, трупы, трупы. Все посходили с ума.

Положенцем, назначенным в город московскими авторитетами, был старый приятель Кота Дубровник. Кот и у него стал правой рукой, главным визирем. Жил вполне прилично, если не считать, что время от времени приходилось встревать в очередную кровавую разборку, которая превращала жизнь в ад.

Сейчас, похоже, может начаться очередное кровавое противостояние. Значит, надо будет залечь на дно, каждую ночь менять лежбище, не ступать и шагу без телохранителей и ждать, когда в окно влетит граната, или в квартиру ворвутся киллеры, или в тебя вопьется пуля, выпущенная снайпером. И узнавать о потерях. Некоторые не выдерживают такой жизни. Кот недавно получил письмо от своего приятеля, банкира крупной московской группировки. «Тебе хорошо жить в провинции – тихо, спокойно. У нас же тут тьму наших ребят извели. На одни похороны сорок тысяч долларов пришлось выделить. Эту войну мы выиграли, но, знаешь, иногда я думаю, а на черта мне все эти машины, девки, деньги? Послать бы все куда подальше, но для нас это исключено». Кот хорошо знал этого человека, он меньше всего походил на слабака и все-таки сломался.

Сейчас, глядя на Ашота Пазаряна и Анвара Джавадова, Кот старался понять, искренно их возмущение или они хотят подготовить себе позиции и развязать войну.