Злился и…предвкушал. Его воображение снова и снова рисовало картинки предыдущей ночи, где девушка была так нежна и неопытна. Ему хотелось вновь коснуться её бархатистой кожи, ощутить вкус её губ, найти её тайные места, от прикосновений к которым, она потеряет всяческий стыд и станет льнуть к нему, требуя новых ласк.

Кейра решила немного посидеть в библиотеке, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, однако, стоило ей покинуть свою комнату, как ее окликнули. Обернувшись, девушка невольно улыбнулась — перед ней стоял ее наставник.

— Кажется, мы договорились на завтра, — не свойственное раньше кокетство так и рвалось из девушки.

— Но ведь вы получили костюм для тренировок? — скорее утверждая, чем спрашивая, отозвался мужчина. Кейра кивнула. — Тогда не станем откладывать на завтра то, что можем сделать сегодня.

Девушка, стараясь не уронить достоинства в глазах учителя, быстро направилась к своим покоям. Но ее едва сдерживаемые попытки сорваться на бег не ускользнули от внимания мужчины.

— Она ещё совсем ребенок, — словно прочитав мысли гостя, выдохнул мажордом. Он тоже с улыбкой наблюдал за Кейрой. Девушка их слов не слышала. Быстро заскочив к себе, она едва ли не на ходу стала сбрасывать с себя платье и натягивать амазонку.

Волосы скрепила на затылке, чтобы не мешали.

Быстро осмотрев себя в зеркале, осталась довольна.

Стараясь не торопиться, Кейра спустилась вниз. Но за спиной, словно крылья выросли, подгоняя вперед.

— Хорошо смотрится, — оценив стройную ладную фигуру девушки, усмехнулся наставник. Краска мгновенно залила лицо юной супруги мага. Она не привыкла к комплиментам. И как на них реагировать понятия не имела. — Идемте. Я присмотрел отличный участок для тренировок, — переводя разговор на другую тему, произнес мужчина.

Не успели они выйти, как в дверь позвонили. Гриз открыл, выпуская учителя с ученицей, а заодно приглашая гостя в дом.

Выходя, Кейра бросила взгляд на закутанную в плащ фигуру. Лицо оказалось скрыто капюшоном. Но на пальце она успела заметить перстень с черным камнем, внутри которого вспыхивали красные искры. От самого вида гостя ее передернуло. Словно холодом повеяло. Да не обычным, а замогильным. Почему и откуда такие ассоциации, Кейра и сама бы не смогла себе ответить.

— Кейра, идем. Нас ждут занятия, — окликнул ее Ардо. Девушка вздрогнула, опустила голову, чтобы скрыть ужас, охвативший ее, и побежала за наставником. Один раз не удержалась, ощутив, как закололо между лопаток. Обернулась. Гость стоял, обернувшись к ней. Сверлил взглядом из-под капюшона. И пусть девушка не видела его лица, но хорошо ощущала взгляд. Повела плечами, передернулась. Вдохнула глубоко, выдохнула резко. И только немного успокоившись, направилась вслед за учителем.

— Ты знаешь, кто это? — спросила она, поравнявшись с мужчиной.

— Понятия не имею, — равнодушно пожал плечами тот. Но Кейра осознала неким шестым чувством — врет. Теперь уже осторожный и пытливый взгляд, брошенный наставником на девушку, заставил ее задуматься. Не зря ли она согласилась на тренировки? Кто он — ее учитель? Почему не сказал правду? Он ведь наверняка знает гостя. Тогда почему не сказал, кто он? Одни вопросы.

— О чем задумалась? — доставая веер и легонько ударяя им по плечу девушки, спросил Ардо.

— Да так, о наших тренировках, — без зазрения совести соврала Кейра. — С чего начнем?

— О тренировках? Хорошо, — на Кейру бросили недовольный взгляд. Но тут же на лице наставника появилась улыбка. — Итак, для начала небольшая разминка. Мы начнем с простейшего. Приемы самообороны в случае нападения. Достойный отпор, конечно, дать не сможешь, но время протянешь, как раз…

— Хорошо, давай начнем? — слова Ардо начали раздражать. Кейра сама не понимала, почему именно, но разъяснения, данные словно для малого ребенка, ее взбесили. Ардо посмотрел на девушку, в его глазах мелькнула ярость и тут же погасла. Мужчина не привык, чтобы его перебивали.

— Как скажешь, — легко согласился он. — Встань так, — Ардо показал стойку. Кейра зеркально ее отразила. — Теперь внимательно наблюдай за моим движением. Я делаю выпад, ты смотришь, потом наоборот!

Несколько часов к ряду наставник обучал девушку самым простым элементам рукопашного боя. В перерывах они делали приседания, наклоны и другие упражнения на растяжку мышц. Кейра вся взмокла, но не произнесла ни слова жалобы, ни разу не заговорила об усталости. Ардо смотрел на свою новую ученицу со всевозрастающим уважением.

В завершение урока, мужчина достал из наплечной сумки яркий предмет и передал его в руки замершей от любопытства девушке:

— Сегодня ты просто познакомишься с этим оружием, а через несколько дней мы начнём учиться правильно его использовать.

Кейра бережно приняла деревянную коробку и аккуратно открутила крышку. С

замиранием сердца красавица заглянула внутрь, а затем вынула наружу… веер.

Многослойная бумага, лак, тушь, рисунок и шелковый шнур. Подобный аксессуар лежал в её сумке, привезённой из дома.

— Это тэссэн, девочка, — с улыбкой пояснил учитель. — Боевой веер с десятью пластинами. Я выбрал для тебя с изображением восходящего солнца на обеих сторонах.

И, если ты присмотришься, на металлической пластине есть гравировка узора.

— Здесь какие-то буквы, — сощурившись, девушка постаралась прочесть написанное, но поняла, что не знает нарисованных символов.

— Так и есть. Иероглифы несут в себе огромный смысл для тех, кто знает, с чем имеет дело. Если постараться перевести написанное, то выйдет примерно следующее: Свирепость теряет силу перед благородством.

Благородство теряет силу перед мечом.

Меч не властен лишь над небесами.

Кейра, словно зачарованная, смотрела на наставника. Никогда раньше она не слышала ничего подобного.

Ардо, заметив реакцию девушки, лишь усмехнулся. Забрав из её рук смертоносное оружие, имевшее совершенно невинный вид, он убрал тэссэн в тубу, после чего снова заговорил:

— Отлично, а сейчас…

— Ты рехнулся?! Я не стану… — раздалось из открытого окна кабинета Маркуса.

Данный вопль перебил фразу Ардо. Наставник переглянулся с ученицей. Они бросились к окну. Ардо быстро взобрался по вьющемуся растению, подал руку Кейре. И просто подтянул ее к себе. Они заглянули в кабинет.

Он оказался пуст.

— И куда он делся? — прошептала Кейра. Только сейчас она почувствовала, насколько тесно прижимается к учителю. От него исходил жар, проникая, казалось бы, в самую душу девушки.

— Кабинет закрыт изнутри, — пораженно выдохнул Ардо. Девушка только кивнула. -

Зайдем через окно или…

— Не стоит. Маркус не любит, когда вламываются к нему в кабинет. Как исчез, так и появится, — стараясь, чтобы голос не сорвался, произнесла девушка. — Давай спускаться.