— А зачем нам, собственно, резиденция? — пожалплечами Смолин.

— Идем дальше… — ухмыльнулся Врубель. — Мы вэтот Дом стягиваем все магазины. Все. Места хватит…

— У тебя что, и конкретное здание есть на примете?

— Не сбивай, потом… — отмахнулся Врубель. —Короче, туда мы стягиваем все магазины. Притом, что места хватит — затея несамая дурная. Все равно мы, все пятеро, располагаемся почти что на пятачке вцентре города, всего-то где-то на паре квадратных километров разбросаны…

— Это если Ремеза не считать.

— Да не придирайся ты к деталям! Кто и когда Ремезасчитал? Киоскер… Согласись?

— Ну, в общем, да.

— Вот видишь. Мы пятеро все равно на пятачке. А теперьпредставь, пять магазинов в Доме антиквара… Собственно, все пойдет по-старому,как работали, так и будем работать. Только будет гораздо легче общаться: непридется, как теперь, при срочной необходимости созваниваться, съезжаться…Вышел в коридор, зашел ко мне… ну, или я к тебе… Что думаешь?

— Непривычно как-то, — сказал Смолин чистуюправду.

— Привыкнешь. Жить надо не по-совковому, апо-европейски. Что мы с тобой видели в заграницах? Целые кварталы лавочек,торговые дома… Вот и у нас будет Дом антиквара. В центре города, в хорошемместе, ЦУМ рядом, туристов и бездельников полны улицы… Мы ж все время жалуемся,что приходится для настоящего клиента задние комнатки держать… а там можнозаранее спланировать целые залы: зал общего доступа, для лохов и случайный,VIP-зал… Расходы будут, конечно, но не особенно тяжелые, мы тут кое-чтопросчитывали…

— Мы?

— Я ж не один все это кручу, — сказалВрубель. — Командочка подбирается. Я ж тебе не зря упоминал про почетноечленство. Можно забабахать нечто вроде клуба — каминная для джентльменов,лекции для узкого круга, закрытые выставки… Да тут можно такое устроить, чтомиллионеры ломиться начнут… Между прочим, Леша Маевский обеими руками за, да иФокин с Демидовым серьезно отнеслись. Один ты у нас остался неохваченным…

Смолин усмехнулся:

— Ну я ж один на льдине…

— Да брось ты эти зоновские приколы! — с досадойвоскликнул Врубель. — Я ж не требую от тебя с ножом у горла завтра жевступать. Ты все это обдумай как следует, прикинь выгоды… при отсутствииубытков… Но имей в виду, дело сдвинулось. Вот это, — он показал на файлик, —уже в администрации, там изучают, всерьез отнеслись… В рамках развития культурыв области… Особенно если учесть, что денежек бюджетных мы не просим, давдобавок совершенно безвозмездно готовы культурку в области развивать с полнымнашим усердием… В Заксобрание уже бумаги пошли…

— Через Анжерова? — небрежно поинтересовалсяСмолин.

— А что? Эдик — мужик обязательный, сам в теме… Ипомимо него найдется кому словечко замолвить… В общем, дело вполне реальное,никаких тебе утопий. Ты, главное, подумай на досуге убедишься, что толковаяидея…

— А президентом-то кому быть? — спросил Смолин всетак же небрежно, вроде бы и не глядя в глаза собеседнику.

С Врубелем произошла явственная метаморфоза: он замолчал,скорчил загадочную гримасу — но сейчас, когда он был изрядно поддавши, всепопытки улыбаться тонко, загадочно, дипломатично как-то не удавались. Всележало на поверхности и прочитывалось легко — двадцать лет друг друга знаем,чего там, вечно этот амбициозный алкаш рвался быть номером первым, персоною стать,возглавлять и рулить, значительность свою демонстрировать. Вот так, значит.Президент Шантарской гильдии антикваров господин Тарабрин. А что, звучит.Вообще-то идея не самая дурацкая, даже в той части, что предусматривает собратьвсе магазины в центр города…

— С президентом решим, — сказал Врубель наконец,по-прежнему корча гримасы, явно представлявшиеся ему загадочнымиулыбками. — Демократично решим, главное — дело до конца довести… Ну, чтоскажешь?

— Тут думать надо, — ответил Смолин.

— Но в принципе-то?

— В принципе — идея толковая. Гильдия, особняк,президент и адвокат на жалованьи — это и в самом деле респектабельно, Врубель.В другую плоскость переводит… Ты, может, и Коку…

— А что? Подвязки у него в Москве неплохие. Вот,кстати! Ежели гильдией — будет легче и со столицами работать. Сейчас мыпоодиночке туда мотаемся, частным образом, а вот в качестве гильдии… Иотношение к тебе другое, и возможностей больше. Скажешь, нет?

— Ну что ты, — сказал Смолин. — Есть в этомсвоя сермяга…

— А то! За успех предприятия?

Врубель взял бутылку, обнаружил, что она пустехонька, полезпод стол — но и там, судя по характерному звяканью пустой тары, со спиртнымобстояло ахово.

— Ты посиди пока, — сказал Врубель, кое-какзатянув узел перепачканного галстука, выбравшись из-за стола. — Я сейчассбегаю на уголок… Ты ж пить будешь?

— Да пожалуй, — кивнул Смолин.

— Сиди, я мигом…

Он улетучился, громко хлопнув узенькой дверью. Смолинзакурил, задумчиво глядя на заваленный бумагами стол — многовато что-то бумаг,отроду их тут столько не валялось…

Встал, прошелся вдоль стен, рассеянно озирая иконы,потемневшие картины, хотя и старые, но явно принадлежавшие кисти не самыхкошерных живописцев. Ага, вот эту лампадку надо будет у него сторговать, когдавернется, отдаст за умеренные деньги — а есть покупатель, который вдвоеотвалит… Стоп!

Он сделал шаг назад, вернулся к столу и попытался понять,что зацепило его внимание. Не пустая бутылка же, не убогая закуска… апотемневший портсигарчик интереса не представляет, скучный, хотя идореволюционное серебро, цена пять штук рублями… Ага!

Косясь на дверь, он нагнулся, присмотрелся к печатномутексту — лист наполовину торчал нижней частью из вороха себе подобных. Те жеаккуратные некрупные строчки, на принтере отпечатанные…

Все так же поглядывая искоса на дверь, прислушиваясь, нераздадутся ли шаги в проходе меж двумя великанскими буфетами, Смолинрешительно, без малейших укоров совести снял верхнюю половину бумажной груды,положил ее рядом, вытянул тот самый лист. Все шантарские антиквары сплошь ирядом оставляли коллег по ремеслу в одиночестве в своих задних комнатушках —ясно, что чужого никто не присвоит, ничего в карман не сунет, в их тесном кругукрысятников не имеется, интриганы есть, неприятных типов хватает, но вот вороватьу своих — такого не бывает.

Но кто сказал, что в падлу покопаться в бумагах на чужомстоле? Ведь Смолин их не ворует, просто любопытствует — особенно в стольнепростой ситуации…

Так-так-так… Надо полагать, копия этого документика как рази странствует по администрации и Заксобранию… Все, как и говорил Врубель:гильдия антикваров, общественное объединение… в рамках развития культуры края…взаимодействие с комитетом по культуре и творческими союзами… безвозмезднаялекционная деятельность и другие виды… в целях приобщения населения… и прочиешироковещательные, пафосные фразы, коими в таких вот случаях всегдаприкрываются печальники о благе народном, о просвещении его, темного… но, вобщем, примерно так и надо лапшу на уши вешать, если хочешь от властей что-топоиметь…