Внутренне я вся сжалась от несправедливого упрека, но для Жени всё выглядело именно так. Раскрыть же правду я ему никак не могла.

— Прости меня, — еще раз выкрикнула я, самую малость выглядывая из-за спины Безымянного.

Мужчина терпеливо ждал, видимо, решив пока прислушаться к моей просьбе. Но я не обманывалась на его счет. Терпение Высшего могло закончиться в любой момент.

— Это неправда. Ты всегда мне нравился, — меж тем, я не сдержалась и глупо попыталась реабилитироваться.

Женя стоял метрах в трех от нас под уличным фонарем в пятне холодного электрического света. На его плече висела объемная спортивная сумка. Он давно и серьезно занимался хоккеем и, видимо, как раз сегодня вернулся из ежегодного тренировочного лагеря.

Мы же с фейцем под поток уличного освещения не попадали. Нас окружали плотные тени летней ночи, и мне казалось, что я теперь так далека от Женьки и всего, что нас с ним связывало, как далеки друг от друга Свет и Тьма.

— Черт! — в сердцах выругался парень. — Я час прождал тебя под дверями твоей квартиры. Даже дома ещё не был. Всё переживал что что-то случилось.

«Случилось! Еще как случилось!» — хотелось мне ему сказать, но я не могла, не имела права. Я представляла для парня чудовищную угрозу и было бы правильным позволить ему считать меня обыкновенной недалекой вертихвосткой. Начинающей шлюшкой, которая везде ищет свою выгоду.

«Уходи. Скорее», — заклинала я его про себя, понимая что каждая минута рядом со мной может необратимо повлиять на его разум.

— Да что ты вцепилась в этого урода?! — наконец не выдержал парень и стремительно пошел на нас, явно намереваясь потеснить соперника.

Я в ужасе выскочила навстречу, готовая во что бы ни стало не допустить столкновения древнего смертоносного фейца и простого русского мальчишки. Но, конечно же, опоздала. Куда мне тягаться со скоростью и реакцией Высшего?

Женя внезапно упал и вяло заворочался на земле. Встать он не мог и, видимо, терял сознание. Я бросилась к нему, на ходу пытаясь понять, что такого сделал с ним сид. Безымянный не стал останавливать меня.

— Женечка, ты как?

Я убрала растрепавшиеся волосы с его лба. Парень медленно приоткрыл глаза и посмотрел на меня то ли в шоке, то ли с мольбой.

— Я же тебя люблю, — едва слышно признался он и с неожиданной силой сжал мои пальцы.

Я испуганно вскрикнула и потянула на себя плененную руку.

Безымянный беззвучно подошел к нам, что-то шепнул, и Женю вырубило, словно феец нажал на кнопку «выкл».

— Скажи мне, что он просто в отключке! — поднявшись с колен, потребовала я от мужчины. — Если ты причинил ему вред, то я сейчас же освобождаю тебя от клятвы и мы расходимся в разные стороны.

Наши взгляды схлестнулись — его испытующий с моим решительным. И в это мгновение я очень четко поняла одну простую истину: если мне придется принять законы и мораль другого мира, то и Безымянному придется научиться искать разные решения для возникающих проблем. А не использовать одно универсальное — убийство. Должно быть, сид очень понравился бы товарищу Сталину, ведь похоже, они оба исповедовали один и тот же постулат: «Нет человека — нет проблемы».

Для меня же подобное не годилось. Поэтому я упрямо смотрела на фейца, пока его лицо не прорезала короткая вспышка белозубой хищной ухмылки. Верная примета, что сид что-то для себя решил.

— Всё с ним будет в порядке, — наконец сообщил он. — По крайней мере, физически. За разум не поручусь, ты же так мило ворковала над ним.

Его голос сочился показным сарказмом. Мне вдруг почудилось, что он просто неприкрыто ревнует. На фоне происходящего промелькнула мысль, что мечты многих девочек о популярности и толпах поклонников вовсе и не мечты, а скорее сценарий к фильму ужасов.

Сид уложил Женю на парковую скамейку, под мое недовольное сопение сгрузив его небрежно, даже как-то брезгливо. Я, было, заволновалась, что его кто-то обнаружит и, например, ограбит, но сид заверил меня, что накинул на парня отводящие чары.

Скрепя сердце, я позволила увести себя домой. Утром забежала к соседке и позвонила. Когда Женя поднял трубку и хриплым ото сна голосом сказала «Да?», у меня наконец-то получилось успокоиться. 

Мой утренний визит к соседке Безымянный воспринял с неудовольствием. Он был против моего контакта, как он изволил выразиться, с «хилыми смертными», заметив, что воздействие флёра сказывается на всех. Просто по-разному. Последнее зависит от сексуальных предпочтений его хозяина. Для тех, кого флёр считает потенциально привлекательным, он словно сильнейший приворот. У остальных может вызывать беспричинную неприязнь или же агрессию. В самом общем смысле, все зависит от пола. В моем случае, мужчины сходили с ума от вожделения, а женщины… Про женщин всё становилось понятно, стоило вспомнить, как стремительно я растеряла всех подруг.

— Что же получается, у меня никогда больше не будет подружки?

Казалось бы, не такая уж и большая потеря, но я расстроилась.

— Нет, отчего же? В Инмире ты вполне сможешь с кем-то подружиться. Впрочем, я бы тебя от этого предостерег. Настоящая дружба в мире Высоких Холмов большая редкость.

Наконец-то сид нарушил свое молчание. С самого утра и почти до вечера он не проронил ни слова, лишь осуждающе смотрел, как надменный сфинкс на туриста.

— А с человеческой девушкой?

— Только после того, как твои изменения закончатся и ты научишься самоконтролю.

— И что не так с моим самоконтролем?

Мы оба понимали, что незаметно разговор о моем «неуправляемом флёре» коснулся совсем другой проблемы.

Мужчина секунду молчал, словно решал для себя, быть откровенным или снова замкнуться. А затем все же сказал:

— Вчера ночью ты кинулась мне наперерез. Я на многие столетия старше тебя и на бесконечность сильнее и быстрее. Ты не пострадала только потому, что я ожидал чего-то подобного и просто замедлился. Никогда больше так не делай.

Безымянный сжал мои плечи и по телу будто заструился невидимый ток. Сид не пытался причинить боль или испугать, он словно открылся мне, убрал все заслоны и сила его потекла в меня, как река в море. Высший просто хотел чтобы я поняла, как глупо вставать на пути этой первобытной мощи.

Я повела плечами, давая понять, чтобы он отпустил меня. То, что собралась сказать ему, было важным, а столь близкий контакт делал серьезный разговор невозможным. Нас по-прежнему притягивало друг к другу, как две разно заряженные частицы.

Он с неохотой разжал руки, скрестив их на широкой груди. Крупные рельефные мышцы красиво напряглись, и я чуть не растеряла все свои мысли. Пришлось отойти подальше, к окну и уставиться на редких, куда-то спешащих прохожих.

— Если ты знал, что я наверняка вмешаюсь, так отчего не предупредил о своих намерениях? Разве это сложно — разговаривать? Почему всё нужно обязательно решать силой? Женя не посторонний мне человек, мы знакомы много лет. Он отличный парень и я испугалась, что ты убьёшь его. А по-твоему выходит, что я просто должна была стоять в сторонке и не мешать?! Мне всё-равно, насколько ты сильный и крутой. Мы связаны, а значит чинимое тобой зло напрямую касается и меня.