молча закрыла изображение.

— Я бы ни за что не додумался. — Покачал головой Лещ, тараща глаза.

— Но теперь если мы проиграем… — Тихо заговорила Мурена.

— То ничего не изменится! То есть, что мы бы проиграли небольшой приз… что сейчас. Мы должны выиграть. — Упрямо ответила Элли.

— Если бы ты не бросила им вызов, то даже после проигрыша смогла бы играть! А теперь тебя даже наёмником не возьмут! После такого-то поведения. Никто не захочет рисковать, а вдруг ты и их грязное бельё наружу потащишь? Тебе больше ничего не светит. Ты понимаешь?

— Я всё понимаю. — Элли деловито сунула планшет в рюкзак. — Нам пора ехать.

— И ты опять никого не спросила. — Угрюмо отметила Барракуда.

— Некогда было. Времени было в обрез, надо было решать сразу. Не волнуйся, если я проиграю, то только себя опозорю, вы сможете играть дальше. Клички смените да и всё.

— Я не об этом! — Рассердилась Барракуда. — Почему ты думаешь, что я беспокоюсь только о своей шкуре?

— Стоп. — Элли закрыла рюкзак и выпрямилась. — Я рискую лишь своей репутацией. Я всё решила и уже сделала. Нам надо ехать, чтобы всё это было не зря. Надо хотя бы попробовать.

Барракуда подняла брови и почесала пальцем нос. Задумчиво произнесла:

— А они ведь даже не знают, что им кто-то вызов бросил. Да ещё так нагло.

Она ещё пару секунд помолчала и расхохоталась.

— А потом выходят такие из игры… и нате вам! Элли бросила им вызов. Оскорбила хорошенько, опустила ниже плинтуса и привлекла к их клану много внимания. Ставки поднялись в десятки раз. Все таращатся, жрут попкорн и ждут дальнейших разборок. А они сидели в игре и всё пропустили.

Барракуда смеялась. Лещ немного помедлил и присоединился к ней. Только Мурена оставалась серьёзной.

— Хватит. — Поморщилась Элли. — Пожалуйста. Не думайте, что мне это очень нравится. Но я не знаю, что ещё делать. И ничего не делать тоже не могу!

— Да. — Мурена подняла на неё глаза. — Ты права. Барракуда жалуется, что ты никого не спросила, но думаю, это ещё сложнее — решать одной. Правильно или нет, думать будем потом. Пора.

Элли молча накинула рюкзак и пошла к байку.

Глава 5. Первый этаж

Они уселись, включили минимальную скорость и медленно поехали по улице, объезжая центральные жилые зоны.

Выбрались за северное ограждение. Ворота открылись автоматически и медленно закрылись за их спинами. Дальше Элли прибавила газу и байки ринулись по дороге как стрелы. Здесь уже можно шуметь.

Вход в старую лабораторию располагался за нынешней фермой, где кто во что горазд выращивал себе овощи или псевдомясо. Там в прежние времена стояли два здания какого-то сельскохозяйственного НИИ, которое, как после выяснилось, было только прикрытием лаборатории. Сейчас эти здания сильно обветшали и были огорожены дырявым забором. Сам вход в лаборатории, похожий на небольшую будку, находился за ними и был окружён забором куда более лучшего качества.

Когда здания показались на горизонте, Лещ вдруг закричал. Элли тут же остановилась — он сильно размахивал рукой, привлекал внимание.

— Я забыл сказать! Слышал вчера случайно, что из-за всех этих событий живую охрану с лаборатории сняли. Ну, типа лишних людей нет, чтобы бесплатно в охране сидеть и в потолок плевать.

— Да ладно! — Элли переглянулась с девчонками и широко улыбнулась. — Неужели нам начало везти?

— Сомнительное какое-то везение. — Вздохнула Мурена. — Вы не думали, что вход крепко замуровали, раз уж убрали охрану?

— Да ладно тебе паниковать, — отмахнулась Барракуда. — Все знают, что последние годы там не охрана была, а так, сплошной отдых. Сюда назначали чисто номинально. Да вспомни, что взрослые говорили. Просились сюда, потому что можно нифига не делать, сериалы сутками смотреть и на диване лежать.

— Ага! — Поддержал Лещ. — Тут как на курорте дежурить.

— И всё же проверим. — Элли наклонила голову и задумчиво посмотрела на забор. — Камеры где, по-вашему?

— Над воротами. — Тут же сказала Барракуда.

— За воротами во дворе. — С азартом присоединился Лещ.

— Над входом в лабораторию.

— Над входом в сторожку.

— В самой сторожке.

— Ну, — Лещ замолчал. Вздохнул. — Ну и по двору разбросаны на всякий случай.

— Верно. — Кивнула Элли. — Значит, на байке мы во двор не заезжаем, через ворота не заходим, пролезем через забор недалеко от входа в лабораторию. Схему все помнят?

Несмотря на запреты все члены их клана знали расположение входа в старую лабораторию. Его особо-то и не скрывали. Да и как это можно было скрыть, если все взрослые тоже когда-то были детьми и очень этим вопросом интересовались.

Все переглянулись и кивнули.

Они съехали с дороги и добрались до места по земле. Оставили байки на безопасном расстоянии, переоделись в костюмы, взяли рюкзаки и пошли в обход к тому углу забора, который располагался ближе ко входу.

— Думаю, там-то точно камеры. — Вздохнула Барракуда.

— Одна-две не страшно. — Сказала Элли. — Вот если на всех засветимся, тогда точно заметят при просмотре. А так их включают сразу все на перемотке… И то не факт, что смотрят. Так, для галочки.

— Хорошо. Тогда быстро.

Здесь забор был высоким, качественным, из профлиста. Лещ достал резак и быстро вырезал дыру на уровне земли. Спрятал резак.

— Готовы?

— Да. — Элли невольно сделала такой жест рукой, будто хотела схватить рыбу, висящую на поясе. Потискать её на счастье. И не сразу поняла, что рыбы-то никакой нет. Отдёрнула руку, испытав какой-то иррациональный стыд. Как ребёнок, честное слово! — Так, все помнят, что делать?

— Да. — Буркнула Барракуда. Её всегда бесило, когда спрашивали, все ли она поняла или помнит ли она о чём-либо.

— Тогда вперёд.

План они проговаривали раньше, поэтому действовали точно. Быстро друг за другом просочились на территорию и вдоль забора пробежали ко входу в лабораторию. Когда-то тут была система пропуска на две рамки, но сейчас всё, кроме узкого лаза примерно метр в высоту заложили кирпичами. А лаз был закрыт стальной пластиной на замок.

Спустя полминуты Лещ уже резал замок. Девчонки сидели и старались не шевелиться.

— Точно никого нет? — Вдруг прошептала Барракуда.

— Да.

— В сторожке кто-то ходит!

— Да ладно! — Лещ даже остановился и попытался оглянуться.

— Работай. — Прошипела Элли.

Сама она уставилась на окна… в сторожке было темно и никто там не ходил. Вроде бы.

— Какая уже разница. — Тихо сказала Мурена. — Даже если ходит. Пока сообразит… мы уже внутри будем. Сам же за нами не побежит? Пока доложит, соберут людей, мы уже спустились глубоко.

— Залезут за нами и за уши наружу вытащат. — Предположил Лещ, не прекращая работы.

— Залезут, конечно. —