школе, где сейчас учится Петя. Меня перевели потому, что я стал… умнее. Сейчас я учусь в обычной школе. Хорошо учусь. И мне кажется, я могу помочь Пете, как помог сам себе…

Муромцев посуровел.

– Илья, мне не нравится, когда кто-то что-то плохое говорит о моём сыне. Да, он не совсем такой, как все, но он хороший, и я не хочу, чтобы над ним смеялись. Зачем ты пришёл?

– Послушайте… Я не могу сказать всю правду, но я могу вылечить его. Дайте мне побыть с ним наедине несколько минут, и все. Хуже ведь не будет. Я обещаю.

– Я уже пробовал показывать его разным врачам и преподавателям, потратил кучу денег и никакого толку. Почему ты думаешь…

– Мне не нужны деньги, – перебил Илья. – Если ничего не получится, всё просто останется как есть. Если получится, я попрошу у вас одну небольшую услугу.

– Какую?

– У меня очень хорошая мама. Она умная, но у неё нет хорошего образования, чтобы найти работу. Я знаю, что вы неплохо разбираетесь в компьютерах, работаете с ними. Я хочу вас попросить дать ей несколько уроков. Просто чтобы она научилась немного пользоваться, текст набирать. То, что обычно нужно секретарю.

– Ты и правда учился в четвертой школе?

– Да.

– Я не верю. Ты не похож на умственно отсталого, – голос Муромцева дрогнул. – Скорее наоборот.

– Дайте мне несколько минут, и всё.

Муромцев потёр небритый подбородок.

– Ты обещаешь, что не напугаешь его и не сделаешь ему ничего плохого?

– Да. И никому не расскажу, что здесь был.

– Хорошо. Он в соседней комнате. Тут, – он махнул рукой. – Постарайся недолго, он быстро утомляется.

– Спасибо.

Илья встал, достал из ранца прозрачную баночку с завинчивающейся металлической крышкой и исчез за белой дверью.

С кухни вышла женщина в шёлковом халате с жар-птицами.

– Кто приходил, Серёж?

– Какой-то Петькин знакомый. Фантазёр. Сказал, что может его вылечить.

– Он уже ушёл?

– Нет, он у Петьки. Пусть попробует.

– Серёж… Ну зачем?

Дверь в комнату Пети открылась, и вышел Илья с закрытой банкой в руке.

– Ну и как?– спросил Муромцев.

– Увидите, – ответил Илья. – До свидания.

– До свидания.

– Если захотите связаться, вот мой адрес, – Илья достал из ранца заранее заготовленную бумажку и пошел к выходу.

Муромцев, не глядя, взял её и открыл дверь в комнату сына. Петя сидел на диване с задумчивым видом и тихо улыбался.

– Сынок, – произнёс он, – с тобой всё в порядке?

– Папа, – ответил Петя, вздрогнув. – А где у нас ближайший зоопарк?

– Зоопарк? – Муромцев удивился, причём больше не вопросу, а тому, что его сын впервые в жизни говорит, как нормальный человек, и даже смотрит на него таким здоровым весёлым взглядом, которого раньше у него никогда не было. – А зачем тебе зоопарк?

– Я никогда слона не видел. Только на картинке, в школе. Я хочу посмотреть.

– Посмотришь. Конечно… Съездим.

Муромцев ещё не верил в это до конца, но понимал – что-то произошло. Он хотел ещё поговорить с тем странным мальчиком, который только что приходил, но его уже не было.

IX

Прошла уже пара месяцев с тех пор, как Илья вытаскивал рыгаликов из Веры. Она сидела в своей комнате, на кровати, и читала самоучитель английского языка, потихоньку бормоча себе под нос иностранные слова. Вокруг лежали стопки газет с объявлениями о работе. Раздался звонок в дверь. Вера по привычке нахмурилась и пошла открывать.

На пороге стоял крепкий черноволосый мужчина с большой квадратной коробкой в руках.

– Я правильно пришёл? Илья Голубев здесь живет?

– Дда… – Вера немного оторопела. – Но он в школе.

– А вы – мама его? Я вас такой и представлял. Можно, я коробку занесу?

– Конечно. А что это?

– Монитор. Вас как зовут?

– Вера.

– Очень приятно. А меня Сергей. Сейчас, я остальное притащу.

И он помчался куда-то вниз, нелепо сбегая по лестнице через две ступеньки. Вера подозрительно осмотрела коробку, хмыкнула и прочитала надписи: “Handle with care”, “Made in Hungary”, “17 inches color LCD monitor”. Все слова, кроме «LCD», были знакомы по самоучителю. Тем временем Сергей вернулся ещё с тремя коробками.

– Это что? Зачем? – всё ещё не понимала Вера.

– Это вам, – ответил Сергей. – И Илье. Он мне очень помог, и я хочу, как могу, отблагодарить его.

– Ничего не понимаю. Проходите. Чай пойду поставлю.

Когда она вернулась в комнату, на столе стоял компьютер, и Сергей возился сзади системного блока, втыкая какие-то провода.

– Пойдёмте на кухню, – сказала она. – Объясните мне, что к чему.

Они сели за стол, Вера разлила заварку и воду, пододвинула к Сергею сахарницу.

– Кладите, сколько надо. Так что всё-таки случилось?

Муромцев улыбался, но немного нервничал, и руки его дрожали, пока он пытался насыпать в чашку сахар.

– Вера… У меня есть сын, Пётр. Он с рождения был не совсем здоров… Понимаете?

– Как Илья?

– Да, наверно. Я не видел Илью раньше, до того, как… Илья пришёл ко мне и сказал, что вылечит Петю.

– Так… – Вера почувствовала, что волнуется. – И вылечил?

– Да! Я не знаю, как, но это случилось. И не хочу знать. Но Петя… Он до этого даже говорить как следует не мог. Всё время сидел, смотрел в стену, жевал что-то. А сейчас… Он разговаривает со мной, как взрослый человек. Он смотрит фильмы и всё понимает. Он даже книги стал читать. Стал интересоваться экономикой. Всё расспрашивает меня про актив и пассив, про баланс и аудит… Я до сих пор не могу поверить…

– Я очень рада за вас, – сказал Вера. – Но немного боюсь за Илью. Вы никому не рассказывали об этом?

– Нет, что вы! – Муромцев немного смутился. – Знаю только я и жена. И, если вы не хотите, чтобы я кому-то сказал о способностях вашего сына, я…

– Пожалуйста, – сказала Вера. – Я очень боюсь за него.

– Хорошо. Конечно. Он просил меня помочь вам научиться работать на компьютере. Но, понимаете… Я бизнесмен, у меня не так много времени… Я принес вам компьютер и необходимую литературу. Всё это ваше. Если нужна ещё какая-то помощь, я готов её оказать. Может быть, вам нужны деньги? У меня есть…

– Сергей, прекратите, – оборвала его Вера. – Илья, конечно, сделал правильно, что помог вашему сыну, но я не могу принять от вас помощи. Это нехорошо…

Тут Вера запнулась.

– А сколько примерно стоит этот компьютер?

– Он не самый современный, но для простых вещей хватит.

– Сколько?

– Долларов 800.

– Я отдам вам деньги, когда смогу… Если смогу… Он мне, пожалуй, действительно пригодится, но я не