Ингвэ за его спиной в очередной раз хрюкнул, сдерживая смешок. Таких оригинальных извинений он ещё не слышал. Однако отметив, что в ответ на замечание опекуна Пандора не только усмехнулась, но и сделала шутовской реверанс, признал: «Таки да. Это она не угрожала или предупреждала, а оправдывалась так».

При этом эльфа неожиданно болезненно кольнуло понимание того, насколько хорошо, оказывается, эти двое понимают друг друга. Не радовало его также и то, что девушка, всё более и более занимавшая его мысли, была явно неравнодушна к своему опекуну: слишком уж остро и даже страстно она реагировала на его подначки.

— Спасибо я сам! — вырвал его из раздумий ворчливый возглас Ганимеда.

— Что-о? Что сам? — переспросил он.

— Это он мне. Я предложила Иму, подсушить на нём одежду, а он отказался, — смеясь, объяснила Пандора и оценивающе посмотрела на мокрую одежду эльфа.

Тот понимающе усмехнулся и тут же заверил. — Спасибо, но я тоже сам!

— Ладно, тогда просто подсушу лужи в зале, — насмешливо хмыкнув, сообщила Пандора о своих ближайших планах.

— А-аа разве тебе не нужно показать как? — удивился эльф.

— Что показать? Как превратить воду опять в облака? И как затем распылить эти облака? — насмешливо изогнула правую бровь внучка Океана. — Думаю, я и сама справлюсь. Причём не просто справлюсь, но вполне возможно ещё и удивлю вас, — ослепительно улыбнувшись, пообещала она.

Ганимед при этих её словах даже подпрыгнул и практически простонал.

— Ора, не надо. Не надо нас удивлять. По крайней мере, сегодня. Сегодня, просто подсуши зал и всё!

— Им, расслабься, я знаю, что делаю! — повелительно осадила богиня. И такая в этой короткой фразе прозвучала мощь, столько в её голосе было достоинства и уверенности, что ни Ганимед, ни Ингвэ не посмели больше даже и слова сказать.

[1] Геката — древнегреческая богиня-покровительница ночи, ведьм, некромантии, ядовитых растений и прочих колдовских атрибутов преимущественно черной магии.

Глава 14

Бурлившая в её венах магия обольщала и искушала новыми вершинами мастерства. Пандора в прямом смысле слова слышала, как воды океана взывают к ней. Их зов манил её, подобно песням сирен, которыми те завлекали в свои сети моряков. Поддаться искушению было так просто, но юная богиня напомнила себе, что она хотела впечатлить своих зрителей, а не напугать или рассмешить.

Сжав кулаки с такой силой, что ногти до крови впились в кожу её ладоней, Пандора вернулась в «здесь и сейчас». Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Сосредоточилась. И только после этого неторопливо, почти лениво принялась испарять одну за другой лужи. Вода в которых, прежде чем взлететь ввысь, подобно подхваченным ветром тончайшим шифоновым лоскуткам, каждый раз кипела и шипела, высказывая своё возмущение неправильным поведением внучки Океана.

Однако Пандора знала, что её дело правое, и поэтому лоскутков под куполом лишь прибывало и прибывало, пока во всём громадном зале не высохли все до единой лужи.

Подняв к куполу глаза и оценив созданное ею белоснежное великолепие, в душе богини поднялась гордость и хорошо знакомое ей приправленное безуминкой, желание сотворить, что-нибудь этакое…

Не совсем осознавая, что делает, протянула руку к куполу и представила, как его заливает яркий солнечный свет. И в то же мгновение белоснежное великолепие засверкало, заискрилось россыпью чистейшей воды бриллиантов, каждый из которых посредством солнечных зайчиков щедро делился своим светом и великолепием со стенами, полом и зрителями…

Мужчины за её спиной восхищенно выдохнули. И это подстегнуло её желание творить дальше.

Ей вдруг вспомнились ночные соловьиные и жаворонковых трели, которые она не в полной мере оценила ночью, но сейчас… Вот сейчас бы она с удовольствием их послушала.

Подобно дирижеру, открывающему концерт, взмахнула обеими руками и в то же мгновение из под купола полилась похожая на нежное и неспешное журчание родника соловьино-жаворонковая трель.

Даже не поднимая глаз, Пандора знала, что то, что она увидит — будет грандиозно и очень красиво. И ожидания её не обманули…

Завороженные солнечным светом и восхитительной трелью миллиарды микроскопических капелек воды дружно, весело и наперегонки потянулись всем своим существом к танцующим на стенах, полу и под куполом солнечным зайчикам.

И вот уже через весь зал, словно волшебные мосты, красуясь и кокетничая, переливаясь всеми своими цветами, раскинулись тысячи искрящихся и блистательных радуг.

Зрелище было столь завораживающе волшебным, что Пандоре так и хотелось воскликнуть: «Остановись, мгновенье! Ты прекрасно!»

Но к её огромному сожалению перед ней стояла задача превратить зал не в страну радужных мостов, а просто высушить. И посему она снова махнула рукой… И радужные мосты, по мере потери влаги помещением, начали тускнеть и исчезать.

Девушка опустила руки и грустно вздохнула. Вот и всё. Конец волшебству.

Однако тут за её спиной раздались бурные аплодисменты и крики «Браво!», и грустное настроение моментально развеялось. Сияющая от удовольствия она развернулась и хотела было поклониться мужчинам, но пошатнулась и еле устояла на ногах.

— Да ты еле на ногах стоишь, — обеспокоенно воскликнул Ганимед и поспешил к подопечной, чтобы дать ей возможность опереться на него.

— Нет-нет, я в порядке. Просто голова закружилась, — со счастливой улыбкой заверила она, опираясь на заботливо предложенную ей руку.

— Голова закружилась? Может, лекаря? — предложил Ингвэ, встревоженный даже ещё в большей степени, чем Ганимед. И тут же сам себе и ответил. — Да, определенно нужно позвать лекаря!

— Никаких лекарей! — запротестовала богиня. — Я, правда-правда, в полном порядке! — ещё раз заверила она. — Это просто напряжение. Я очень боялась ошибиться, вот и перенапряглась, удерживая даже не сто, а тысяча-процентную концентрацию, — призналась она с блаженной улыбкой, которая оставалась на её губах ровно до того момента пока она вновь не подняла глаза к куполу…

«Кажется, я поторопилась и на самом деле со мной не так уж всё и в порядке, — тоскливо подумала Пандора, плотно зажмурив глаза. — Нет, не буду спешить с выводами! Мне наверняка просто показалось!» — почти сразу же передумала она и «решительно» раскрыла сначала один глаз, затем второй, дабы убедиться, что под куполом полигона на самом деле не парит никакой изумрудный дракон.

Открыла правый глаз. Дракона не увидела. Открыла правый. Тоже не увидела.

— Фу-уух! Показалось, — выдохнула она. И-ии поторопилась…

Смутно-знакомый ехидный голос за спиной застал её врасплох настолько, что она даже подпрыгнула от неожиданности.

— Зарисовалась?! Довольна собой?! — скорее утвердительно, чем вопросительно заявили за её спиной. — А всё почему, потому что хорошо выспалась! Но спасибо можешь не говорить, спасибо в карман не положишь. Я же дракон, а мы драконы только материальными ценностями благодарности