и лесов. Кроме того, есть также и целые острова-ранчо. Что же касается торговли, то бизнес и торговые центры расположены практически в каждом жилом доме. Иначе говоря, для комфортной жизни предусмотрено всё и даже больше! — с гордостью заключил он.

— Да, кажется, действительно предусмотрено всё, — без особого энтузиазма в голосе признала Пандора. — Но… На экскурсию, я конечно, с удовольствием поехала бы, но, чтобы жить… Я, если честно, скорее предпочла бы жить или на суше или в подводном городе, но точно не на искусственном острове.

— Кому как, — усмехнулся Ингвэ. — Я, например, наоборот ни за какие коврижки не согласился бы жить в подводном городе, а вот в Зерозэ — с удовольствием! А ты Им?

— Я бы выбрал сушу, — ответил тот.

— Нет, Им, — усмехнулся эльф. — Так не пойдет! Представь, что у тебя нет выбора. Точнее, выбор у тебя есть, но он ограничен лишь двумя опциями: ты можешь жить либо на искусственном острове, либо под водой. Итак, что бы ты выбрал? — Ингвэ выжидающе посмотрел на собеседника.

Ганимед настолько глубоко и основательно задумался, что ожидая его ответа Пандора, Ингвэ и Брам даже заскучали.

— Я согласен с Пандорой. Я бы тоже выбрал жизнь под водой, — наконец, через несколько минут сообщил он своё авторитетное и всесторонне взвешенное мнение.

— Но почему? Я жил в Зерозэ, и, поверьте мне, город имеет практически все преимущества жизни на Земле. Солнце, воздух и вода. А под водой — солнца нет.

— Зато, земля намного ближе, — пожал плечами блондин.

— Ага, — поддакнула Пандора.

— Странные вы какие-то! — высказал своё искренне мнение Ингвэ. — Хотя… Не только вы… Если учесть количество людей проживающих в подводных городах и на искусственных островах, то получается, что основная масса живущих в Юсальфхейме людей таки предпочитает подводные города! Хммм… Должен признать, что я только что впервые это понял. Хммм… Очевидно, дело в том, что вы не эльфы.

— Нет, мы не эльфы! — почти хором заверили эльфа Пандора, Ганимед и даже Брам.

[1] Seerose [Зерозэ] — с древнескандинавского водяная лилия

Глава 16

Когда Великий Изумрудный Дракон Брам Магно Инушктаэ Омнипотенс Инморталитатем принимал решение начать делиться знаниями и мудростью, то тому, кого он решил облагодетельствовать — спастись от сыпавшейся на него познавательно-поучительной щедрости шансов не было никаких. Он ходил за Пандорой по пятам, неустанно просвещая и просветляя её, куда бы она ни пошла и что бы она не делала.

И на восьмом часу беспрерывного обучения девушка, наконец, не выдержала.

— Великий Изумрудный Брам Магно… — начала она со всей почтительностью, на которую была способна после восьми часов беспрерывного накопления мудрости. — Вы, наверное, устали уже?

— Я? — удивился дракон. — Устал? С чего ты взяла?

— Возможно с того, что уже второй час ночи? — со вздохом поинтересовалась она.

— И что? — уставилась на неё совершенно озадаченная, искренне удивленная и одновременно расстроенная тем, что её так бестактно перебили, крокодилья морда.

— Ну, вроде как бы уже спать пора… — стушевалась Пандора под оскорбленным взглядом своего хранителя.

— О-о-о-пя-ть? — искренне озадачился дракон.

— Что значит опять? — теперь уже искренне озадачилась девушка. — Я на ногах уже более четырнадцати часов вообще-то!

— И что-ооо? — в очередной раз искренне не понял дракон.

— А то, что мы, человеки, для того, чтобы не свалиться вдруг без сил и для того, чтобы нормально соображать — должны шестнадцать часов бодрствовать и восемь часов спать! — раздраженно-назидательно сообщила она.

Брам, однако, не растерялся. А продемонстрировал, что он не только хорошо считает, но и хорошо слышит.

— Во-первых, четырнадцать не шестнадцать, а во-вторых, ты на ногах не четырнадцать часов, а тринадцать!

— Значит так, крокодилья морда! — сузив глаза и уперев руки в бока, процедила сквозь зубы мечтающая о покое девушка. — К твоему сведению, считаешь ты хорошо, а вот с логикой не дружишь! — наставительно-раздраженно сообщила она. — Потому что ты кое о чём забыл! Ты забыл о том, что мне завтра велено уже в девять утра быть на полигоне!

— Велено?! — удивленно переспросил Брам. — И ты собираешься делать то, что тебе кем-то там велено, как маленькая послушная девочка?! — уточнил он, изобразив на зубастой физиономии столь явное презрение, что Пандора даже растерялась.

— Вообще-то да… — озадаченно ответила она, задумавшись при этом, а действительно ли она должна всегда делать то, что ей велено. Однако потом вспомнила о порученной ей миссии и о том, как многому ей ещё предстоит научиться, и неожиданно для самой себя не только выдала сентенцию, но ещё и тон её при этом звучал точь-в-точь как у Ганимеда, когда он говорил ей что-либо подобное: — Да, собираюсь! Но никак маленькая девочка, а как взрослый и ответственный человек, у которого есть не только желания, но и обязанности.

Не ожидавший столь решительно-нравоучительной отповеди дракон так впечатлился, что даже глазищами своими булькатыми захлопал.

— Ну хорошо-хорошо! Как скажешь, — примирительно закивал он головой. — Я просто хотел научить тебя создавать астрального двойника, но раз…

Пандора, которая к тому моменту уже развернулась и решительным шагом направлялась в сторону своей комнаты, застыла как вкопанная.

— Чему-чему ты хотел меня научить? — развернувшись на сто восемьдесят градусов, заинтересовано переспросила она.

— Заклинанию, с помощью которого можно создавать астральных двойников. Очень полезная штука, на мой взгляд, — с готовностью откликнулся крокодиломордый искуситель.

— Двойников? Моих самых настоящих двойников? Двойников, которых от меня нельзя будет вообще никак отличить? — уточнила она, пребывая в полном восторге от открывающихся перед ней возможностей.

Сон и усталость тут же, как рукой сняло. Затаив дыхание в ожидании ответа, Пандора во все глаза уставилась на Хранителя.

— Если ты имеешь в виду внешне, то вообще никак, — подтвердил рептолоид. — У твоего двойника будут твои жесты, твоя походка и даже твой голос. А вот что касается поведения, то здесь есть некоторые проблемы. В том смысле, что внешне твой двойник будет вести себя вроде как ты, но при этом твоим сознанием он обладать не будет. Как же это объяснить… — задумался на какое-то время Брам. — Грубо говоря, у твоего двойника, будет всё-то же, что и у тебя и даже твоя память, кроме личности… Надеюсь, ты понимаешь, о чём я?

— Не-а, не совсем, — честно призналась Пандора.

Брам в очередной раз надолго задумался.

— О! — вдруг осенило его. — Ты же из будущего! Точнее, побывала там. И поэтому должна знать, что такое видеосъемка?

— Угу, — кивнула богиня. — Некоторое представление имею, — осторожно признала она.

— Так вот. Твой двойник. Это ты в видеозаписи! Вроде как бы и ты, но не совсем настоящая! Теперь, надеюсь, ты понимаешь,