class="p1">– Примерно, мы не смотрели на часы. Она вроде не собиралась ни на какую прогулку к реке. Я знаю, что она с палками своими бродила регулярно, она хвалилась – меня скандинавская ходьба от всего отвлекает. Иду и, как автомат, ни о чем не думаю. Голова пустая. Но она не выказывала желания при мне куда-то потом путешествовать. Может, у нее была с кем-то встреча назначена?

– На пешеходной тропе? – удивился Клавдий Мамонтов. – А с кем?

– Откуда я знаю? – Кантемирова снова пожала плечами. – Это всего лишь мое предположение. После чая я уехала, она заскучала сразу одна, захандрила снова. Пошла на свой ежедневный моцион развеяться.

Клавдий прикинул – полковник Гущин не упоминал, что в доме на столе следы чаепития. Значит, Гулькина все убрала, помыла посуду и лишь затем отправилась на прогулку. Согласно данным судмедэкспертизы, нападение на нее произошло в промежутке между двумя и тремя часами.

– А вы добрались до Москвы и насладились спа? – спросил он.

– Пилила я по пробкам долго, по жаре, при ледяном кондиционере, устала, но добралась до ЦУМа, и натура моя взяла свое – решила прошвырнуться по бутикам, глянула, что изменилось. Пообедала на террасе ресторана. Вам все подробно рассказывать, Клавдий? – Искра глянула на высокого Мамонтова в черном костюме с рукой на перевязи по-женски оценивающе. – В балийском спа я очутилась в семь. Я просто тянула время, понимаете? Вроде чем-то занята. Какими-то делами… уход за собой. Вернулась домой в Воеводино уже поздно ночью.

– Здесь у вас намного красивее, чем в Баковке, – утешил ее Макар. – Мы ехали сейчас вдоль Оки, у меня дух захватывало от видов. Ваш отец, академик-филолог, выбрал прекрасное место для дома.

– Кто вам сказал, что мой папа был филолог? – Искра Кантемирова приподняла тонкие черные брови, подправленные визажистом.

– Вера Павловна упоминала, что он знал много кавказских языков и вас назвал Сатаней в честь героини нартского эпоса. Я решил, что он лингвист, как и родители Веры Павловны…

– Дед Верочки, между прочим, был профессор медицинского факультета университета, их семья поселилась в четвертом доме в нашем переулке еще в 1907-м. Их после революции не уплотнили, не подселили к ним «жилтоварищей», потому что дед лечил высокопоставленных большевиков. Он, по сплетням, – прообраз профессора Филиппа Филипповича Преображенского, созданного Булгаковым. Они встречались в двадцатых годах. Дед Верочки читал лекции в университете и параллельно работал в Кремлевской больнице, она располагалась рядом, на нашей улице Грановского.

– Не читайте до обеда советских газет, – усмехнулся Макар. – Только уж других что-то не остается. Закрыты.

– Деда Верочки звали Филипп Францевич. А мой папа был не лингвистом-филологом, а биологом. Ботаником. – Искра Кантемирова поднялась с кресла, подошла к комоду и взяла две фотографии в рамках, показала им.

На одной старик в костюме – выцветшая цветная фотография семидесятых годов. Другая фотография явно из пятидесятых – Кантемиров лет пятидесяти в брезентовой куртке, армейских галифе и сапогах, а рядом с ним совсем молодая стройная девушка – тоже в штормовке и сапогах, шатенка с короткой стрижкой, она держала в одной руке сумку-планшет, а в другой соломенную шляпу.

– Папа и мама на Домбай-Ульгене в полевой ботанической экспедиции, – пояснила Кантемирова. – Пятьдесят первый год, они тогда еще не состояли в браке. Он профессор ботаники, она его аспирантка и ученица. Они вместе отправились в то лето на Кавказ. Папа работал долгие годы в разных местах – в Грузии, в Тифлисском ботаническом саду, в альпийских горных заповедниках. А мама после биофака поступила в аспирантуру и затем всю жизнь и до и после замужества помогала папе в научной деятельности.

– Вы не пошли по их стопам? – Клавдий Мамонтов разглядывал вместе с Макаром снимки в рамках.

– Я поступила на биофак после школы, но меня хватило лишь на два года. Папа к тому времени умер, а без блата при моих способностях я бы ничего в науке не добилась все равно, – Искра Кантемирова усмехнулась. – И потом, я с детства увлекалась хореографией, танцами. В детстве в балетное училище, куда я рвалась, меня не приняли. Но я танцевала в фольклорных ансамблях. Устроилась в знаменитый «Танцы народов мира» – мы в восьмидесятых даже летали в Никарагуа и на Кубу. А затем все рухнуло, и я начала с нуля – организовала свою частную хореографическую школу. Микс бальных и спортивных танцев, национальная хореография, танго, всего понемножку, на любой вкус. Школа мне принесла кое-какие деньги. И там я познакомилась с Керимом.

– Касымов брал у вас уроки танцев? – не удержался от улыбки Макар.

– Он привел ко мне в школу на Старом Арбате двух своих телок… юных любовниц. – Искра Кантемирова глянула на Макара, ее глаза сверкнули, изумруды в серьгах тоже. – Вы же слышали о моем бывшем муже, наверняка читали сплетни о нем в интернете. Что только не пишут… но порой не все ложь. Он проявил к моей школе интерес. Захотел вложиться.

– В бальные и народные танцы?

– В эскорт, – Кантемирова облизнула полные губы. – Тридцать лет назад деловые люди чем только не промышляли, чтобы раскрутиться быстро и приумножить капитал. Игорный бизнес, казино, эскорт, финансовые пирамиды… Я ему сразу ответила, что со мной и с моими девочками подобный финт не пройдет. Мы даже поругались сначала. Я его выставила вон со всей его охраной. И знаете, он меня зауважал. Начал вдруг красиво ухаживать. И мы поженились. Его не смутило, что я мать-одиночка, что у меня уже Лева на руках был.

Глава 13

Тамара

Беседу пришлось закончить – без стука вошел Артем Щеглов и сообщил, что юристы холдинга уже подъезжают к Воеводину, припозднились из-за пробок в вечерний час пик. Клавдий Мамонтов и Макар поняли, что Кантемировой, как партнеру по бизнесу и акционеру, предстоит еще и деловая встреча. Искра Владимировна извинилась. Она продиктовала Клавдию Мамонтову номер мобильного – «всегда располагайте мной, помогу в расследовании Наташиной смерти всем, чем смогу». И дала номер телефона помощницы Тамары Цармона – «если я на звонки не отвечаю по какой-то причине, Тамара, мой личный секретарь, всегда откликнется».

Клавдий Мамонтов попросил разрешения переговорить с Тамарой прямо сейчас – она ведь тоже знала Гулькину? Кантемирова кивнула – конечно, конечно.

Тамару приятели нашли на террасе, она оживленно общалась с Артемом Щегловым. Тот то и дело поглядывал в мобильный.

– Как профессионал, хотя бы коротко скажите нам – что все же случилось с подругой Искры Владимировны? – обратился он к Мамонтову.

– Судя по тому, в каком виде ее нашел мой наниматель, – Клавдий