Гвен закрутила косу и закрепила как могла. Эдди пристально смотрел на нее. Еще никто на нее так не смотрел.

Он прижал ладонь к ее щеке.

— Ты сможешь.

Гвен кивнула, вдохнула еще раз и нырнула, легко отыскала брешь и протиснулась. Она всплыла в камере Бэй и направилась к ней.

— Она это сделала! — завопила Бэй.

Теперь вытащить ее. Она никогда еще не помогала кому-то плыть. И никого еще не учил. Меланта научила ее плавать много лет назад.

Она схватилась за прутья.

— Как только доберемся до стены, я тебя поведу. Найдешь руками дыру и пролезешь в нее. Просто, да?

— Ага, просто, — глаза Бэй были огромными, как у испуганной лошади.

— Эдди поможет тебе выплыть. Тебе нужно только задержать дыхание.

— Я могу не закрывать глаза?

— Да, но ты вряд ли многое увидишь.

Бэй все еще была в тунике, но ее рубашки под ней не было. Хорошо. Без лишней одежды.

— Расслабься и держи меня за руку. Вот так, — она дотянула Бэй до стены и нашла дыру. — Хорошо. Два глубоких вдоха, а потом большой вдох. Готова?

Она кивнула.

— Мы плывем! — крикнула она Эдди.

Они вдохнули в унисон, и Гвен направила их вниз. Под водой Бэй нечаянно ударила Гвен локтем по подбородку. Гвен вытащила их на поверхность.

— Прости, — пролепетала Бэй. Вода текла с ее кудрей на лицо, она вытерла глаза. — Я еще так не ныряла.

— Ты хорошо справляешься. Просто расслабься и держи руки перед собой.

— Гвен? — закричал Эдди.

— Мы еще здесь! — отозвалась Гвен. — Нужна еще одна попытка.

Они попробовали еще два раза, и Бэй смогла оставаться под водой без паники. Гвен направила ее в воду, пока ее ноги не пропали на другой стороне, а потом всплыла, а не нырнула за ней.

С другой стороны стало слышно плеск.

— Вытащил, — сказал Эдди. — Теперь твоя очередь.

Гвен проплыла с первого раза, и они выбрались в затопленный коридор, а потом к ступенькам.

— Дамы вперед.

Гвен толкала Бэй перед собой, они выбрались по оставшимся ступенькам. У Бэй рубашкой и поясом была перевязана лодыжка, и она хромала, пока они двигались. Когда они добрались до вершины, Гвен обвила рукой талию Бэй и помогла ей перебраться через низкие камни на краю ручья. Они рухнули на траву.

Эдди присоединился к ним, бросил ее мокрые сапоги и одежду на землю с плеском. Она не видела, когда он захватил их. Он сел неподалеку, обхватив голову руками.

Бэй была спасена. И если зелье сработало, как должно было, Эдди теперь любил ее. Она была виновата.

— Эм, Гвен? — сказала Бэй. — Я хочу пить.

— Да ты шутишь.

Эдди тихо рассмеялся и посмотрел на них.

— Похоже, с тобой будет весело.

— Ага, я — мешок веселья. Или бочка? Или корзинка?

Гвен заметила изогнутый кусок коры на земле и наполнила его из ручья.

— Я тебе рассказывала, как она встретилась с Хейзел?

— Нет, но, наверное, это было драматично.

Она упала прямо ей на колени.

Бэй села и пила воду.

— Звучит так, будто я летала, — она протянула самодельную чашку за добавкой.

— А это не так? — сказал Эдди.

— Я прыгала по крышам города. Самому там безопаснее всего. И я не рассчитала прыжок — впервые в жизни — и принцесса Хейзел увидела, как я свисаю с края крыши, — она проглотила воду. — Когда я упала, она поймала меня на лошади. И теперь мы здесь. А… где именно?

— Где-то в лесу Линг между Элтеконом и Сокорой, — Гвен передала еду, села и размотала лодыжку Бэй. — Как это произошло? Ты была не ранена, когда я тебя оставила.

— Я последовала за вами. Все было неплохо, а потом я увидела принцессу Хейзел. Не стоило бросаться за ней. Знаю, когда потерялся, лучше с места не сходить. А она шла и шла, — Бэй ела и говорила с полным ртом, объясняя. — Я подумала, что это важно, потому что обычно она мало бегает.

Наверное, Бэй приняла Сисси за Хейзел в спешке. Гвен откусила кусочек яблока и передала Бэй кусочек хлеба. Она расправила косу и выжала из нее воду. Она сделала так и с повязкой, а потом перемотала ей лодыжку Бэй.

— Не как принцесса Лазурь, — продолжала Бэй. — Та может бегать вечно. Я догнать так и не смогла. А потом провалилась туда и отключилась. Не знаю, как попала в комнату. Какая-то девочка приносила еду и воду, сказала, что поищет помощь, но я не видела ее в окно. А потом, незадолго до вашего появления, вода начала прибывать.

За хлебом она передала Бэй немного инжира и сыра.

— Наверное, выше по течению прорвало дамбу, — Эдди нахмурился. — Иначе ты утонула бы раньше из-за дождя.

Гвен стало не по себе, она взглянула на Эдди. Судя по его лицу, он думал о том же.

Сисси.

Она построила дамбу, а потом сломала в гневе. Как она могла рисковать кем-то из-за того, что что-то пошло не по ее плану? Она уже уничтожила книги и арфу из… чего? Ревности? Злости? Но уничтожать человека — другое дело. Но они вряд ли могли доказать ее вину.

— Так что теперь? — сказала Бэй. — Где принцесса Хейзел и остальные?

Гвен встала.

— Объясним по пути. Нам нужно вернуться в крепость.

Бэй оживилась.

— Не радуйся, — Гвен выпила воды из ручья. — Мы пока еще не в безопасности.

Эдди присоединился к ней и отдал ей свой кусочек хлеба.

— Тебе нужно тоже поесть. Впереди долгий путь пешком.

Она порвала хлеб пополам и отдала ему половину.

— Спасибо.

Она помогла Бэй встать, нашла палку и вручила ей.

Бэй взмахнула палкой как мечом.

— Далеко эта крепость.

Гвен посмотрела на Эдди. Она так много хотела сказать ему, и многое не смогла бы облечь в слова, так что просто спросила:

— Как мы это сделаем?

— Я понесу ее на спине. Она маленькая.

Бэй бросила палку.

— Сойдет.

Они устроили Бэй на его спине и пошли. Хотя Эдди теперь мог видеть, двигались они почти так же медленно, как и до этого. Он нес дополнительный груз, а у Гвен не было сапог — она выжала одежду и завернула сапоги в нее, и теперь несла сверток под рукой. Эдди замирал через какое-то время, склонял голову и слушал.

Гвен объясняла Бэй, что произошло, до этого утра, когда они пошли искать ее.

Удивительно, но она не перебивала. Прошло пару минут, и потом она заговорила.