зачастую изменять образ жизни. Если заменить животную пищу растительной, уровень холестерина, получаемого с пищей, сократится. Тот же эффект произойдет, если заменить сливочное масло растительным – например, оливковым или рапсовым. Ешьте меньше красного мяса и больше белого, а также рыбы. Если любите перекусывать на ходу, то откажитесь от чипсов и шоколадок и вместо этого переходите на орехи, фрукты, овощи и бобовые. При высоком холестерине необходимо также сократить потребление яичных желтков и жирных молочных продуктов.

Если изменения образа жизни не приносят желаемых результатов или уровень холестерина уже значительно повышен (ЛПНП превышает 5 миллимолей на литр – сокращенно ммоль/л), врач выписывает рецепт снижающего холестерин лекарства. Такие препараты часто называются статинами. Статины очень эффективны, и результаты обширных медицинских исследований доказывают, что их прием позволяет предотвратить сердечные заболевания. У здоровых людей с высоким уровнем ЛПНП его необходимо понизить так, чтобы он не превышал 2,5 ммоль/л. У пациентов с уже диагностированным сердечным заболеванием уровень ЛПНП не должен превышать 1,8 ммоль/л[35].

Опровержения холестериновой теории

Ряд исследований показывает, что высокие показатели холестерина увеличивают риски сердечных заболеваний и что для их профилактики уровень холестерина необходимо понизить. Однако некоторые – как специалисты, так и обычные люди – с этим утверждением не согласны. По той или иной причине холестерин и статины вызывают недоверие, которое временами напоминает конспиративные теории. Отдельные эксперты даже утверждают, будто холестерин никакой опасности для сердца не представляет и, возможно, вообще никак не влияет на сердечные заболевания. Некоторые заходят еще дальше и заявляют, что высокие показатели холестерина и их взаимосвязь с болезнями сердца – заблуждение, придуманное фармацевтами, чтобы продать как можно больше препаратов. Существует даже международное сообщество тех, кто не верит в холестериновую теорию, и этой теме посвящен не один десяток книг. «Холестериновые мифы» (Уффе Равнскуг), «Великое холестериновое мошенничество» (Малкольм Кендрик) и «Великая холестериновая ложь» (Дуайт Ланделл) – лишь некоторые из них. Основная мысль во всех этих книгах одна: тебя обманывают! Холестерин совершенно безопасен, а тебя обводят вокруг пальца!

Приводимые скептиками аргументы основываются на том, что связь между показателями холестерина и сердечными заболеваниями далеко не всегда очевидна и у многих попавших в больницу инфарктников уровень холестерина совершенно нормальный. Критики также подчеркивают важную роль холестерина и утверждают, что настолько полезное и важное вещество едва ли может представлять собой опасность. Помимо этого, они усматривают за намерениями врачей определенную экономическую выгоду и стараются уличить их в связи с фармацевтическими компаниями. Скептики особенно вдохновились в 2016 г., когда в журнале British Medical Journal Open появилась большая статья[36], написанная членами организации THINCS (The International Network of Cholesterol Skeptics – Международная сеть холестериновых скептиков). Авторы проанализировали 19 исследований, посвященных взаимосвязи ЛПНП-холестерина и случаев смерти, и пришли к выводу, что доказательств взаимосвязи между риском ранней смерти и высоким уровнем ЛПНП не существует. Статья наделала много шума и привлекла внимание как национальных, так и международных СМИ. Однако вскоре она подверглась резкой критике: как методы, так и анализ имеют множество слабых сторон. Кроме того, авторы намеренно исключили из анализа другие важные исследования.

Большинство из нас теряются: кто же прав и кого слушать? Действительно ли холестерин опасен для сердца или это неправда? Я придерживаюсь того же мнения, что и большинство специалистов в этой сфере, и считаю, что между сердечными заболеваниями и уровнем холестерина существует очевидная взаимосвязь. Это доказано множеством исследований, так что сомневаться не приходится. Холестерин – жизненно важный элемент, участвующий в самых разных процессах на клеточном уровне. Однако для удовлетворения жизненной потребности в холестерине достаточно уровня ЛПНП, соответствующего 0,65 ммоль/л. Ко всему прочему, если вещество важное и необходимое, это вовсе не значит, что оно не может быть опасным. Железо тоже важный элемент для организма, но переизбыток железа разрушает его. Сахар также важен, однако повышенный уровень сахара (как бывает при диабете) подрывает здоровье. Так же дело обстоит и с холестерином. Когда его уровень повышается, холестерин начинает играть против нас.

Исследования, посвященные взаимосвязи холестерина и сердечных заболеваний

Проведенные на животных исследования показали, что сердечные заболевания появляются лишь при очень высоком уровне холестерина. Люди, которые по причине особых генетических мутаций имеют очень низкие показатели ЛПНП, никогда не страдают от инфарктов. Уровень ЛПНП у новорожденных детей составляет около 1,2 ммоль/л, и такой же уровень ЛПНП наблюдается у представителей некоторых сообществ первобытного типа. Ни одна из этих групп не подвержена риску сердечных заболеваний.

Семейная гиперхолестеринемия – генетическое заболевание, при котором уровень ЛПНП повышен уже при рождении, и пациенты, страдающие этим заболеванием, могут умереть от инфаркта в возрасте 20–30 лет. Однако с появлением статинов смертность резко снизилась, и теперь те, кто страдает этим заболеванием, живут намного дольше.

Тот факт, что статины снижают количество сердечных заболеваний, – наглядное доказательство того, насколько губительным бывает повышенный уровень холестерина. Одно из важнейших исследований, доказавших это, называлось исследованием 4S и было проведено в Норвегии[37]. Свыше 4400 пациентов с высоким уровнем холестерина и с диагностированными сердечными заболеваниями были разделены на две группы. В первой группе пациенты принимали снижающий уровень холестерина препарат симвастатин, а во второй группе – плацебо. В результате лечения частота возникновения инфарктов, случаи остановки сердца и смертность в группе пациентов, получавших лекарство, сократились на 30–40 % по сравнению с группой, получавшей плацебо.

В последние годы проводились и другие аналогичные исследования, и результаты однозначны: статины предотвращают болезни сердца у пациентов, входящих в группу риска, и сокращают количество повторных инфарктов. По этой причине снижающие уровень холестерина статины – важный элемент лечения сердечных заболеваний.

В последние годы был разработан новый класс веществ, снижающих уровень холестерина, которые действуют совершенно иначе, чем статины. Они относятся к так называемым биологическим препаратам и обладают способностью связываться с клетками или процессами в организме и влиять на них. В случае с холестерином они воздействуют на энзим PCSK9 и эффективно выводят из организма холестерин. Эффекту этих препаратов посвящены два крупных исследования: исследование FOURIER (2017) и ODYSSEY (2018).

В исследовании FOURIER участвовали свыше 27 000 пациентов с диагностированными заболеваниями сердца, уже получавшие статины. Иначе говоря, уровень холестерина у них был хорошо отрегулирован еще до начала исследования. Половине пациентов начали давать новый лекарственный препарат эволокумаб, а вторая половина получала плацебо. Одновременно все пациенты продолжали курс лечения статинами. Наблюдение за пациентами продолжалось два года, и на протяжении этого времени ученые фиксировали все случаи инфарктов, инсультов, смерти по причине сердечного заболевания, госпитализации по причине стенокардии и необходимости лечения