— Вот как! — завопила она. — Ладно, ладно! Я ухожу. Видишь?

Рико с грохотом закрыл за ней дверь, запер ее на засов и перевернул знак на двери на «Закрыто». Затем он резко обернулся к Джейн:

— Какого черта?..

Тут Тревис выругался так крепко, что у Джейн уши покраснели. Она могла лишь покачать головой. Подросток двинулся к задней стенке, с явным желанием ударить по ней, но Джейн остановила его.

— Сделай глубокий вдох, — приказала она, положив руки ему на плечи. Он последовал ее совету, но Джейн не отпустила его. — И еще один.

Она встретилась глазами с Рико и кивнула в ту сторону, где спрятался Джоуи. Вскоре Рико удалось выманить мальчика из-под стола. Она ждала, что он обнимет ребенка и утешит его, но он просто стоял рядом. Джейн протянула мальчику руку, и Джоуи тут же бросился к ней.

Когда Джейн почувствовала, что злость Тревиса утихла, она ослабила свою хватку.

— Я хочу, чтобы ты знал: поведение твоей матери никак на тебе не отразится. Никогда об этом не забывай, слышишь?

Он сделал еще один вдох и коротко кивнул.

— Простите за ругань. Я… подумал было, что все пропало. Что наша с Джоуи жизнь разрушена.

— Этого не будет, — только и сумела сказать Джейн.

Напряжение стало спадать.

— Тревис, — зашептал Джоуи, — давай сегодня опять поспим в гараже?

Что?

— Вы двое сегодня пойдете ночевать ко мне. — Она подмигнула Джоуи. — Ты ведь любишь собак?

Мальчик кивнул.

— У меня дома живет огромный глупый пес, который будет от тебя в полном восторге.

— Правда?

— Правда, — уверила она его. Стоило только представить, какой хаос Монти может устроить вместе с Джоуи, как она внутренне поморщилась.

Тревис прочистил горло и посмотрел на нее:

— Но…

Она ободряюще улыбнулась:

— Это не проблема, правда. Я буду рада компании.

Радостное выражение его лица было лучше любого «спасибо». Тревис сглотнул:

— Я… еще не закончил убираться на кухне.

— Ну вот тогда ступай и доделай там все, а я как раз закончу здесь.

Он ушел, взяв с собой Джоуи. Только тогда она встретилась глазами с Рико. В два прыжка он оказался рядом с ней, даже слишком близко, сердитый и негодующий.

— О чем ты думала, когда предлагала деньги пьянице? — Его холодные глаза прямо впились в нее. — Разве ты не понимаешь, насколько безответственно это было с твоей стороны?

Ей очень хотелось сделать шаг назад, но она не собиралась показывать свою слабость.

— Я хотела избавиться от нее как можно быстрее и с минимальными затратами.

Ради Джоуи. И Тревиса.

— А что ты собиралась делать дальше? Да весь район сбежался бы, как только они прознали, что здесь раздают деньги, если поскандалить!

Джейн сглотнула. Об этом она не задумывалась.

Рико был в бешенстве.

— С алкоголиком или наркоманом нельзя договориться.

— Прости. Этого не повторится.

— Я уж надеюсь!

Его тон был таким холодным, что ей стало больно. Чуть ли не тыча пальцем ей в лицо, Рико продолжил:

— И давай сразу договоримся. Если будет хоть малейшее подозрение, что кто-то из ребят пристрастился к алкоголю или наркотикам, ты должна будешь тут же сказать мне. Ты меня поняла?

— Да.

Она попыталась выдержать его взгляд. Его глаза были полны холода, горечи… отвращения. Джейн отступила на шаг, чувствуя, как бешено колотится сердце.

— И перестань идти по пути наименьшего сопротивления. — Он скривил губу. — С Крисом было то же самое.

Внезапно гнев, который она сдерживала ради Джоуи и Тревиса, вырвался наружу.

— Теперь уже ты начинаешь попрекать меня историей с Крисом? Я не позволю так себя оскорблять. — Она вздернула подбородок.

Он резко развернулся:

— Я тебя не оскорблял!

— Тогда что это было?

Он замер, а затем вновь повернулся лицом к ней. Презрение постепенно исчезло из его взгляда, и Джейн вдруг поняла, что оно с самого начала относилось вовсе не к ней.

— Я… — Он потер себе шею. — Извини.

Она кивнула.

— И кое-что еще, — произнес Рико.

Джейн вопросительно посмотрела на него: когда он уже закончит словесные излияния?

— Не стоит приглашать Тревиса и Джоуи к себе на эту ночь.

— Пожалуй, ты прав. — Джейн дала себе волю, и от ярости у нее зазвенело в ушах. — Они останутся не только на эту ночь, а, возможно, на целую неделю.

Он открыл рот.

— И если ты не хочешь забастовки, то закроешь рот, повернешься на сто восемьдесят градусов и выйдешь вон — прямо сейчас!

— Джейн, они живут у тебя уже целую неделю! Это не может так продолжаться!

— Мне казалось, что мы собирались обсудить подготовку к мероприятию, а не мои жилищные условия.

Ее нежелание разговаривать по-человечески приводило его в бешенство. На самом деле эта встреча была лишь предлогом для того, чтобы обсудить ситуацию с Тревисом и Джоуи так, чтобы они этого не подслушали. Рико ударил кулаком по столу:

— Я отвечаю за благополучие и безопасность этих детей!

Джейн воззрилась на него с яростью:

— Хочешь сказать, что я представляю для них какую-то опасность?

— Не передергивай!

— У меня они в намного большей безопасности, чем дома, уж это-то тебе ясно.

— Официально ты не являешься их опекуном!

Рико понимал, что, поселив у себя двух подростков, она подставляет себя под удар, если что-то пойдет не так! В ее жизни и без этого достаточно проблем. Кроме того, репутация кафе также может пострадать.

— Через пару недель Тревису исполнится восемнадцать. Он собирается стать официальным опекуном Джоуи и подать заявку на муниципальное жилье. Думаешь, ему откажут?

— Думаю, нет.

— Всего две недели, Рико.

— Если за это время на тебя кто-нибудь пожалуется…

Он намеренно не закончил фразу, давая Джейн время самой додумать ее окончание.

— Единственный, кто может это сделать, — ты. Пока их мать получает свое пособие, она ничего не станет делать. — Тут она была, конечно, права. — Ну так что, станешь жаловаться?

По-хорошему ему стоило бы так и поступить.

— Слушай, ну это же не конец света, — сказал Рико. — Джоуи некоторое время поживет в приемной семье. Его будут кормить и одевать, ему будет где спать, а Тревис сможет навещать его.