– Руслан Кимович! – я, взъерошенный со сна, появился в дверях комнаты, рукой поправляя волосы: – Я готов, можно приступать!

– Ты вот что, Сергей Степанович… В общем, думал я долго, и решил для начала, что огульно соваться нам с тобой в этот Центр не стоит. Погоди, погоди, не перебивай! Утречком я без тебя, но… с товарищами, нанесу им визит, прощупаю обстановку…

– Но Руслан Кимович! Как же так! А Катя!?…

– Да ты не волнуйся! Все будет сделано аккуратно и правдоподобно. Возьму я с собой кое-кого, пошумлю там, наеду, так сказать, а заодно осмотрюсь и проверю, что там и как. А ты пока посиди тут, отдохни, успокойся. И не волнуйся за Катю свою, я на них так надавлю, что они и не пикнут… У меня, слава Богу, есть полезные знакомства и влиятельные должники!

Где-то в центре Москвы…

– Господин Учитель! – в кабинет с треугольным столом бегом вбежал Дмитрий Дмитриевич, остановился перед лысоватым человеком, сидящим за столом: – У нас гости!

– Кто?! Воронцов? Наконец-то!..

– Нет! Четыре машины, всего восемнадцать человек! Их возглавляет руководитель охранной фирмы «Залп», где работает Воронцов, некто Хосы, бывший офицер-десантник, полковник в отставке. Он требует встречи с нашим руководством, говорит, очень важное дело. Они на улице, я отдал распоряжение охране не пускать их пока внутрь.

– Та-а-ак! Значит, Воронцов все же нарушил свое инкогнито, побежал к коллегам за помощью, когда понял, что сам, в одиночку, не справиться! – Учитель радостно потер короткопалые ручки: – Ну что же, посмотрим, что нам хочет предложить этот Хосы. Вы свободны, Дмитрий Дмитриевич! Обеспечьте охрану, контроль за действиями… гостей, и пусть в задание, по моему сигналу, войдет не более четырех человек.

Дмитрий Дмитриевич вышел, Учитель секунду помешкал, размышляя, потом снял трубку телефона, набрал номер, дождался, когда на том конце ответят и сказал:

– Андрей Эдуардович! К нам для переговоров прибыл руководитель фирмы, в которой работает Воронцов, некто Хосы. А, ты уже знаешь! Давай-ка, прими его, в Красном кабинете, он с руководством хочет говорить! Будь там пожестче, если что, припугни! Понял? Ну, действуй, я запускаю их через пару минут. Все, отбой!

Андрей Эдуардович, получив указание, повесил трубку, кряхтя, поднялся и отправился в Красный кабинет – встречать «гостей».

* * *

Красный кабинет был не просто помещением, весь интерьер и мебель которого были выдержаны в красных тонах – за портьерами, обивкой стен, в мебели, за зеркалами укрывались десятки видео и звукозаписывающих устройств, аппаратура слежения, датчики, металлодетекторы, блокираторы, «глушилки», не позволяющие гостям пользоваться записывающей аппаратурой, а также дозиметры, и новинка, разработанная совсем недавно в одном из превентариев – дистанционный полиграф, детектор лжи, способный на расстоянии до пятнадцати метров снимать показания физиологических параметров человека, определяя, лжет он или говорит правду.

Андрей Эдуардович уселся за огромный, полированный стол, темно-вишневый, украшенный пепельницей и чернильным прибором из красной яшмы с медью, нажал кнопку сбоку, давая знак секретарю – запускай!

Руслан Кимович во главе кортежа из троих молодчиков, каждый из которых чуть не вдвое превышал в росте низкорослого президента «Залпа», стремительно вошел в кабинет, быстро огляделся, усмехнулся, выдвинул из-за длинного стола для совещаний, торцом упирающегося в стол Андрея Эдуардович, стул, поставил его посреди кабинета, уселся, закинув ногу на ногу, прищурившись, посмотрел в тяжелые глаза хозяина кабинета, прячущиеся под кустистыми бровями.

Андрей Эдуардович недовольно помахал рукой:

– А мы не могли бы разговаривать… без конвоя?

Хосы улыбнулся, показав мелкие зубы, заговорил нарочито развязанно:

– Конвой зеков в зоне охраняет, командир! Обидеть хочешь? Полдня у дверей держал, в дом не пускал. Зачем? Ты что, думаешь, у меня времени свободного много? А?!

– Говорите, зачем пришли? – мрачно буркнул Андрей Эдуардович, пропустив вопрос Хосы мимо ушей. Руслан Кимович улыбнулся еще шире:

– Больно мрачный ты, командир! Разве так разговоры разговариваются? Чайком угости гостей, печенюшкой, а предложишь что покрепче, тоже не откажемся!

– Вера, организуй чайку! – приказал Андрей Эдуардович во встроенный микрофон секретарше, поднял глаза на Хосы:

– Итак, давайте без разводов… Раз уж тебе было угодно вести разговор на «ты», будем на ты! Что ты нам хочешь предложить? Ведь ты пришел что-то предлагать, так?

Хосы, блаженно жмурясь, как будто от невыразимого словами счастья, проговорил:

– Что-то ты больно быстрый, командир. А если я не предлагать приехал, а наоборот? А? Не дергайся, не дергайся, командир, шучу! Значит, вот что: мой хозяин знает, что ваша контора интересуется одной вещью. Все люди должны помогать друг другу, ведь так? Ну, мой хозяин решил подмогнуть маленько вашему – разыскать эту вещичку. Нам она без надобности, а вам, я слыхал, очень даже нужна!..

– Откуда такие у… вас такие сведения? – хрипло спросил Андрей Эдуардович. Вошла крутобедрая секретарша, покачивая обтянутым короткой черной бархатной юбочкой крупом, поставила на стол серебряный поднос с чаем, удивленно вскинула ресницы на откровенно зацокавших языками спутников Руслана Кимовича – видимо, к подобным гостям в этом кабинете она не привыкла…

Хосы, выдерживая паузу, взял стакан в чеканном серебренном подстаканнике, помешал ложечкой, глотнул, улыбнулся:

– Хороший чаек! Я, командир, очень люблю хороший чай. А мой хозяин… Он любит помогать ближнему. Не за даром, конечно!

– Оставьте, Хосы! – вдруг рявкнул Андрей Эдуардович, ударив кулаком по столу: – Что вы прикидываетесь?! Вы – Хосы Руслан Кимович, президент охранной фирмы «Залп», бывший полковник ВДВ! Вы приехали сюда, желая помочь вашему сотруднику Воронцову, ведь так?!

Хосы, не меняясь в лице, еще раз отхлебнул из тонкостенного стакана, покачал головой:

– Ай-я-яй! Как говорят некоторые мои друзья, не гони волну, командир! Да, я президент «Залпа», а еще генеральный директор фирмы «Арслан», а еще глава торгового дома «Руга», а еще… Слушай, командир, кто такой Воронцов? Для меня? А? Сглупил парень, хапнул лишку, а проглотить не смог! Вот и все! А ты мне начинаешь тут… Он свои проблемы должен был научиться сам решать, а если не смог, то – се ля ви. «Кто не может летать, как мы, пусть сидит дома!» Знакомая фраза? Ну, получиться у нас разговор?

Андрей Эдуардович устало кивнул:

– Ваши условия?

Руслан Кимович довольно рассмеялся, поставил пустой стакан на стол, снял с плеча своего дорогого костюма невидимую пылинку, хлопнул в ладоши:

– Так! Хозяин хочет иметь долю в вашем бизнесе! Не делай больное лицо, не большую – мы не мародеры.