— Да, — мрачно подтвердил Кевин. — Ее муж погиб семь лет назад, Нелли еще не исполнилось и года. Эмма долго не могла смириться со смертью Кона, и мы уже начинали подумывать, что она больше никого не встретит. Но два с лишним года назад, когда она немного пришла в себя, у нее появился поклонник. Она меня с ним познакомила — этакий обаятельный мерзавец. А дальше дело развивалось так гнусно, что противно рассказывать. После нескольких месяцев бурного романа Тим вдруг объявил Эмме, что между ними все кончено. Как выяснилось, на его горизонте замаячила какая-то дочка миллионера. Эмма говорит, что однажды ее видела: редкая красавица, и к тому же молодая. Наверное, одна из этих избалованных разбитных девиц без особых моральных принципов. Но даже и это не самое страшное. Не успел Тим сделать свое сенсационное сообщение, как Эмме позвонила некая женщина и, кем бы ты думала, она оказалась? Женой Тима! По-видимому, она была не в курсе, что ее благоверный уже нашел себе другую пассию, и устроила Эмме жуткий скандал. Можешь себе представить состояние моей сестры!

— Да уж, — с невольной горечью пробормотала Саманта, терзаемая противоречивыми чувствами. Она испытывала облегчение оттого, что Эмма в конечном итоге оказалась не связанной с Тимом брачными узами, и в то же время ее глубоко задело замечание Кевина о разбитной избалованной девице.

— Нам еле удалось замять этот скандал, но Эмма еще долго переживала. Больше они, разумеется, не встречались, до сегодняшнего дня. Насколько мне известно, жена Тима подала на развод, и негодяй теперь свободен. И, видимо, решил пройтись по старым адресам. Не знаю уж, что у него там вышло с этой дочкой миллионера, но скорее всего она его бросила, и он решил снова поискать счастья с Эммой. Кон был состоятельным человеком, и Эмма с детьми довольно хорошо обеспечены, а это, насколько я знаю, для Тима самое главное. Как ему удалось пробраться в ее дом, я не знаю, но сейчас он засел там и удаляться не желает. Эмме с трудом удалось улизнуть, чтобы позвонить мне, Тиму она сказала, что пойдет наверх посмотреть, как там дети.

— Понимаю, — пробормотала Саманта.

— Я очень на это надеюсь, — произнес Кевин, внимательно глядя на девушку, — потому что она просит меня приехать и помочь его выставить.

— И что же тебя задерживает? — Саманта бесстрашно встретила его взгляд.

— Ты, — мягко сказал Кевин и, протянув руки, легко коснулся ее плеч. — Ты пригласила меня на вечер, и было бы неприлично поесть и сразу сбежать.

Саманта почувствовала, как к ее щекам приливает краска, и она опустила глаза.

— Если бы моя сестра позвонила мне с просьбой о помощи, я не задумываясь помчалась бы к ней, — прямо заявила она.

Кевин негромко рассмеялся и ласково притянул к себе Саманту, так, что ее голова легла ему на плечо.

— Я надеялся, что ты так и скажешь. — И он облегченно вздохнул.

Саманта подняла голову и посмотрела ему в лицо.

— А этот Тим не будет выходить за рамки? — спросила она. Все, что она услышала, совершенно не вязалось с обликом того Тима, которого она знала. Саманте казалось, что он слишком ленив, чтобы предпринимать какие-то решительные действия. Однако проникновение в дом бывшей возлюбленной и отказ покинуть его рисовал этого человека в новом свете.

— Понятия не имею, — пожал плечами Кевин. — Но он снова мучает Эмму, а этого я не допущу. Она из-за него уже достаточно натерпелась.

Саманта высвободилась из его объятий и отступила на шаг, не поднимая глаз. Ведь и она тоже оказалась невольной причиной переживаний Эммы!

— Я думаю, тебе лучше поторопиться, — бесцветным тоном сказала она.

Кевин бросил на нее озадаченный взгляд.

— Можно, я попозже позвоню тебе? Хотя бы ради того, чтобы сообщить, что мне не выбили зубы?

Саманта невольно улыбнулась в ответ на его попытку пошутить, но в глубине души она была рада, что он хотел ей позвонить. Их вечер оборвался так внезапно, что ее чувства сейчас были в некотором смятении.

— Конечно, позвони. — Саманта отыскала в ящике стола листок бумаги и, нацарапав на нем номер телефона, протянула Кевину.

Тот положил листок во внутренний карман пиджака.

— У меня есть еще тайная причина, чтобы тебе позвонить, — признался он. — Я лелею надежду, что мне все же удастся пригласить тебя поужинать.

— Это будет уже что-то новенькое, — усмехнулась Саманта. Ведь до сих пор его приглашала она. Ну, не считая того его приглашения, которое она отвергла.

Кевин рассмеялся, но тут же посерьезнел и вгляделся в бледное лицо Саманты.

— Ты уверена, что ничего не имеешь против? — спросил он. — Потому что, если тебе это помешает…

— Нисколько не помешает, — решительно оборвала его Саманта. — А теперь иди! — И в подтверждение своих слов она ухватила его за плечи и развернула к двери. — Если от этого Тима так трудно отделаться, то твоя сестра сейчас, наверное, в отчаянном положении.

— Фу ты! — фыркнул Кевин. — Как все-таки не вовремя он объявился. Подумаешь, какой герой-любовник! Он явно из тех мужчин, кто считает, что раз женщина когда-то им увлеклась, то уже никогда не забудет.

— А может, он просто не любит проигрывать, — рассеянно предположила Саманта.

— Может, и так, — нахмурился Кевин. — Понимаешь, у Эммы как раз сейчас кое-что стало наклевываться, и она уже пару месяцев встречается с одним человеком.

— Ну, тогда все ясно. Ты совершенно прав. По-видимому, этот Тим действительно считал, что она будет горевать о нем до самой смерти. Так часто бывает: бывший партнер, узнав о том, что его возлюбленная встретила другого, стремится вернуть утраченные позиции. Тем более что он теперь свободен.

— А ты, похоже, разбираешься в этих вещах, — уже с порога заметил Кевин. — Ну, и отправлялся бы к своей миллионерше.

Саманта похолодела. А что, если Тим, получив от ворот поворот, действительно явится к ней? Впрочем, этого опасаться не приходилось, успокоила она себя. Тиму вряд ли захочется связываться с ее отцом, а этого было бы не миновать, если бы он сунулся к Саманте.

— Я знаю об этом не из личного опыта, — проигнорировав последнее замечание Кевина, заявила она. — Простое наблюдение за человеческой природой.

— Вот и хорошо, — согласился Кевин. — Как бы там ни было, я не позволю Тиму снова портить жизнь Эмме.

Саманта улыбнулась при виде решительного выражения его лица. Она не сомневалась, что Кевину не составит труда разобраться с Тимом. К тому же, у нее не было никаких оснований сочувствовать последнему.

Кевин наклонился и легко коснулся губами ее губ.

— Я позвоню, — пообещал он и вышел.

Саманта на негнущихся ногах вернулась в гостиную и опустилась в первое попавшееся кресло. Что ж, она получила ответы на свои вопросы. Она была влюблена в Кевина и замешана в неприятную историю, касающуюся его сестры. Кевин явно не питал теплых чувств к девице, ради которой Тим бросил Эмму, хотя в конечном итоге, может, это и обернулось к лучшему.