Удовлетворившись этим объяснением, Кевин наконец вспомнил о сестре.

— Да, кое от чего ты меня действительно оторвала, — улыбнулся он. — К счастью, она отнеслась к этому с пониманием.

Глаза Эммы загорелись любопытством.

— Я и не знала, что ты с кем-то встречаешься, Кевин, — мягко упрекнула она.

— Я еще и сам этого толком не знаю, — загадочно отозвался ее брат. — Но если дело примет серьезный оборот, ты узнаешь об этом первой.

— Что ж, и на том спасибо, — засмеялась Эмма, зная, что настаивать бесполезно. Она по собственному опыту знала, что Кевин может быть очень скрытным, особенно в том, что касалось его личной жизни. — Молю Бога, чтобы мне не довелось пережить повторения сегодняшнего вечера, — перевела она разговор на другую тему. — Похоже, Тим так разошелся после того, как узнал о том, что у меня кто-то появился.

— Мне говорили, что так часто бывает, когда бывший партнер узнает о том, что у него появился соперник, — невольно повторил слова Саманты Кевин.

— И кто же тебе это сказал? — лукаво приподняла брови Эмма. В свои сорок один она по-прежнему была очень хорошенькой, что бы там ни говорил Тим. Она уже явно оправилась после неприятной встречи с бывшим возлюбленным.

— Неважно, — широко улыбнулся Кевин. — Ты теперь обойдешься без меня или мне остаться на ночь на тот случай, если этот подонок надумает вернуться?

— Нет, — покачала головой его сестра. — Скорее всего он решит, что ты так и поступишь, и сегодня уж точно не заявится. И потом, ты забыл? Он же собирался звонить той девушке, Сэм.

Вот этого Кевин не забыл, это точно. Впрочем, он ведь решил, что эта Сэм — вовсе не его Саманта, которой он, кстати, скоро позвонит сам.

— Между прочим, — продолжала его сестра, — думается, если я еще раз увижу ту девушку, мне следует поблагодарить ее. Ведь если бы не она, я бы витала в облаках и строила воздушные замки. И тогда, представляешь, что было бы, когда объявилась жена Тима? Я бы переживала в сто раз больше.

— Все это уже в прошлом, Эм, — твердо сказал Кевин, ставя на стол пустой бокал. — И пусть Тим говорит, что хочет, это он от бессильной злобы, потому что виноград оказался зелен. Все видят, что ты такая же красивая, как и прежде. — Он наклонился и поцеловал сестру в щеку. — Даже еще красивее. Неужели моя маленькая сестричка наконец по-настоящему влюбилась? — задумчиво прибавил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.

— Полегче насчет маленькой, — залившись краской, как девочка, осадила его Эмма. — Я все равно на четыре года старше тебя.

— Это называется — ловко уйти от ответа, — одобрительно усмехнулся Кевин.

— Поживем-увидим, — вздохнула Эмма. — Лидии, по крайней мере, Питер нравится.

— Кому? — ахнул Кевин. — Моей Лидии?

— Не сомневаюсь, ей было бы приятно услышать, как ты называешь ее моя Лидия, — засмеялась Эмма. — Она иногда сидит с детьми, когда нам с Питером хочется куда-нибудь сходить.

— А мне и словом не обмолвилась, — покачал головой потрясенный Кевин. — И ты тоже. Знаешь, я начинаю думать, что Тим тебя недооценил…

— Пожалуй, так оно и есть, — улыбнулась его сестра и поднялась. — Я правда ужасно благодарна тебе, что ты приехал, Кевин. Тем более что я прервала твое свидание. — На ее лице появилось озорное выражение.

Кевин улыбнулся сестре, провожавшей его к двери.

— Поживем-увидим, — повторил он ее слова.

— Будем ждать, затаив дыхание, — заверила его Эмма. — Мама спит и видит, когда же наконец ее младшенький сыночек обзаведется женой и кучей детишек.

— Погоди! — Кевин протестующе поднял руку. — Тебя уже заносит. Я ведь только что познакомился с… этой девушкой. — Он вовремя спохватился, чтобы не произнести ее имя, — сейчас это было бы крайне некстати. — Жены и детишки вовсе не входят в мои сиюминутные планы.

— Вообще-то речь идет только об одной жене, иначе я бы вообще не завела этот разговор, — лукаво отозвалась Эмма. — Многоженство у нас пока преследуется по закону.

— Нечего придираться к словам, ты прекрасно поняла, что я имел в виду. — Кевин наклонился и нежно поцеловал сестру в щеку на прощание. — Завтра позвоню, — пообещал он и направился к машине.

На мгновение у него мелькнула мысль вернуться и позвонить Саманте прямо отсюда, но Эмма стояла на пороге, ожидая, пока он отъедет. Бог знает, что она себе навоображает, если он вдруг бросится звонить, не добравшись до дома.

Позже, по пути домой Кевин размышлял, чего он хотел добиться этим звонком. Просто выполнить обещание позвонить позже? Или, услышав голос Саманты, лишний раз убедить себя, что она не та женщина, о которой говорил Тим? Какая глупость, покачал головой Кевин. Можно подумать, звук ее голоса его успокоит! И вообще, тут все очень просто: либо он верит, что та девица — не Сэм, либо нет.

Однако все оказалось не так просто, ибо, добравшись до дома и набрав номер телефона Саманты, Кевин обнаружил, что телефон у нее занят. Бросив взгляд на часы, он обнаружил, что уже за полночь. В такое время вряд ли кто-то станет звонить по делу или ради праздной болтовни. Разве что человек, с которым приятно поговорить в любое время, кто-то очень близкий.

Неужели Тим?

Кевин так и не позвонил!

Это было первое, что пришло в голову Саманте, когда она проснулась, и занимало ее мысли большую часть дня. Сначала она на мотоцикле отправилась на ранчо, потом отвезла отца и Лорел, недавно вернувшуюся из Лос-Анджелеса, в Соммерсвилл. Там ей пришлось ждать, пока они закончат свои дела, прежде чем лететь назад.

И все это время она думала о Кевине. То, что он не позвонил, могло не значить ничего или означать что угодно. И вообще, почему она вечно предполагает худшее? Кевин мог застрять у сестры надолго и, вернувшись за полночь, решить, что звонить уже неудобно. В конце концов, он мог звонить сегодня, а ее весь день не было дома.

Нет, решила Саманта, у нее нет никаких оснований подозревать, что во время разбирательства Кевина с Тимом речь как-то зашла о ней.

Но ведь Кевин не позвонил! — предательски нашептывал внутренний голос.

— Останешься на ужин? — спросил ее отец, когда они добрались до ранчо.

— Пожалуй, нет, — с запинкой отозвалась Саманта. — Мне надо кое с кем встретиться в городе, — уклончиво прибавила она.

— Это кто-то, кого мы знаем? — приподнял брови Генри Максуэлл.

— Что ты хочешь этим сказать? — Глаза Саманты подозрительно сузились.

— Да нет, ничего, — отозвался ее отец, хмуря брови. — Кстати, я забыл спросить: зачем тебе понадобился телефон Кевина? — как бы невзначай спросил он, наливая себе и Лорел выпить.

— Оставьте девочку в покое, Генри, — заявила та, принимая из его рук бокал белого вина. — У всех есть право иметь свои секреты.