в меня влюблен по уши. И всё обещает назвать бар моим именем. Шутит.

– Так что, у меня есть соперник?

– Айра, его зовут Айра. Смешно. Когда он дал свою визитку я, думала, что его зовут Ира и была удивлена, но он представился и всё встало на свои места.

– Айра, чуть-чуть и Ара, как в кино – «Ара, чё ты тянешь?!»

– Он мой друг. Такой, знаешь, дядечка чуть за 50 лет, весь ухоженный, седой, стильный

– Ладно, пошли к твоему другу. Помнишь, ты мне говорила про седовласого мужа. С него образ списан?

Ника улыбнулась, и было хотела мне ответить, как её прервали.

– Эй, Николас, Николас, это ты? Иди сюда! – слышу, что зовут явно меня, но кто меня здесь может знать? Кто может помнить? Ещё и окликать так почти по-дружески, даже с любовью?

Разворачиваюсь, всматриваюсь и вижу своего старинного друга, ну если к ней применим этот термин, наипрекраснейшую модель высокой моды Ирочку Ярмоленко.

Мы видели с Никой, что рядом с нами неподалеку идет фото сессия на фоне сказочных городских видов, но не обратили внимание, кто из моделей работает. Я и не ожидал увидеть хорошего друга. А она меня увидела. Вроде даже прервала съемку и вот кричит мне, зовёт меня и улыбается.

Мы подошли к ней.

Ира и так красавица, а здесь профи мейк-ап, да ещё и супер крутое платье невесты, море цветов, женихи на каретах, запряжённых гнедыми лошадьми. Шикарный вид!

– Иришкин – самый в мире красивишкин, – так я её всегда называю, – привет тебе, привет! Какими судьбами? Платье невесты! Замуж выходишь или денежку зарабатываешь?

Мы обменялись дружескими, просто прикосновением щёк, поцелуйчиками.

– Деньги, деньги. Мои женихи изображены на купюрах! – Ира улыбнулась своей голливудской улыбкой и её зубы-жемчуга отразили солнечные лучики, да так, что я зажмурился.

Мы разговорились. Был объявлен небольшой перерыв. Обменялись любезностями. Она попросила менеджера дать мне её визитку, приказала звонить и обязательно встретится, ну если моя девушка не возражает.

– Мы еще не пара – сказала Ника – так, присматриваемся друг к другу.

Ира улыбнулась.

– Ну и хорошо, если не подойдёт он тебе, упакуй и передай его мне, ведь я к нему уже давно присматриваюсь. И, вроде как, – присмотрелась!

– А как же я?! – в шутку, напущено обиженно сказал менеджер съемок – Ира, ты что, разобьёшь моё сердце?!

– Знакомитесь, Кристофер и Николас, и э… Ника. Кристофер – мой менеджер, агент. Вот. А, Николас – всемирно известный писатель.

Я смутился таким врушам, но знаю, что с Иришкиным мне лучше не спорить. Да вообще никому лучше с ней не спорить.

Она по жизни – Императрица.

Небожительница.

И если она на тебя обратила своё внимание, это уже много. Прими её благосклонность и просто поклоняйся её красоте и талантам. Посвящай ей свою жизнь, свои богатства и достоинства, пиши во имя неё оды и поэмы, устилай её жизнь лепестками роз, обильно перемешанными с денежными купюрами.

Но знай, что деньги мужчин у неё не на первом месте. Она и сама неплохо зарабатывает.

Иру всегда привлекали талантливые и благородные мужчины. Хотя, наверное, и в её жизни случались ошибки.

Ира продолжала:

– Он – всемирно известный писатель, а ты – менеджер, руководитель группы фотосессий, пусть и престижного журнала, но всё же ты не его владелец. А я люблю в этой жизни только героев.

Все понимали, что Ира так шутит. И мы послушно улыбались.

– Согласен. Я – пас. Забирайте. Я всё равно не знаю, что с такими красавица вообще можно делать в семейной жизни! – менеджер Кристофер громко засмеялся и всем нам стало весело уже по-настоящему.

Мы дежурно пообщались еще несколько минут и стали прощаться. Я положил в свой карман визитку, и мы с Никой пошли в сторону бара, а Ира продолжила фотосессию для журнала.

Но я поймал её взгляд. На прощанье.

Ира посмотрела на меня, как на родного и очень близкого ей человека, и я понял, что могу воспользоваться визиткой и позвонить ей исключительно в своих личных целях.

Ира, спасибо тебе за этот взгляд и за твоё такое доброе расположение ко мне.

Глава 16

Я и Ника уже входим в бар. Зазвенели на дверях колокольчики. Закрылась дверь, и мы погрузились в обезболивающую от жизненных невзгод и шоков бытия, тихую атмосферу алкорежима, подшофе и философических загигулин.

Бар был и в самом деле уютный. Хозяин предложил нам лучший столик. Ника пригласила его с нами посидеть. Он был в восторге. Мы познакомились, болтали, шутили. Немного выпили. Нам было предложено прекрасное калифорнийское вино долины Напа. Я, было, хотел согласиться, но Ника заказала виски. Виски так виски.

Айра с нами посидел немого, потом попросил разрешения отойти. Перед этим он очень по-дружески пожал мне руку и сказал, что друзья Ники и его друзья. Мы дали друг другу понять – теперь мы как минимум приятели. Он ушёл и занял своё место за барной стойкой.

– Ну что? Я вся в нетерпении. Рассказывай про своего Иришкина самого в мире красивишкина! – Ника с большим любопытством смотрела мне в глаза

– Крутая она, да! Хорошо. Расскажу эту маленькую любовно-романтическую историю из моей жизни. – И я начал свой рассказ и увидел, как воспоминания о моём прошлом уносят меня в будущее, в мои мечты и представления о своём счастье. Неужели я до сих пор мечтаю быть с Ирой?! И когда же я начну жить настоящим…

И вообще – есть ли оно, прошлое и будущее? Мне кажется, что есть только вечное Настоящее, сияющее своей единственной объективной реальностью в нашем сознании. Вот им то и надо жить. Увы, но это не мой случай. Я фантазер – мечтатель.

И так…

Случилась эта история несколько лет назад. В мой первый приезд в Нью-Йорк. Чуть раньше. Не суть.

С Иришкиным самым в мире красивишкиным я познакомился на одном из конкурсов красоты. Если быть точным, я её первый раз увидел там, на том конкурсе, на котором я был промоутером, а вот познакомились лично мы с ней немного позже.

И заняла она на этом мировом конкурсе красоты четвертое место. И если вычесть первые три места, как проплаченные, то получается, что она как раз и была на том конкурсе наипервейшая красавица.

Ну а я что? – влюбился с первого взгляда.

Нашёл Иру в социальных сетях и решил завоевывать её сердце. Я и не знал, что бывают такие неприступные крепости.

Это был год моих неудачных попыток наладить с