в возмущении бровью явно выражало, что он не имеет намерения отвечать на поставленный вопрос.

– То есть мне придется самой догадаться, где искать последующие места силы?

Френк лишь кивнул и на секунду прикрыл глаза, пока Рия со скоростью барабанной дроби продолжала атаковать его вопросами.

– И что дальше? Остальные шесть чакр, да? Это уже начинает быть похожим на игру «Супер Марио. Собери 7 Чакр». Ты тоже играл в такую? Почему ты безмолвствуешь, как невеста перед алтарем! И почему только я разговариваю в этой комнате?! Разве ты не должен мне помогать?! Тоже мне учитель!

– Чем могу, – Френк ответил лишь на последний вопрос, явно проигнорировав все остальные. – На сегодня достаточно, Рия. До встречи.

– Да в паузы между твоими словами может грузовой поезд проехать! – вместо вежливого прощания яростно бросила напоследок девушка.

Рия вскочила и помчалась прочь из комнаты, даже не взглянув напоследок на своего учителя и не желая обернуться. Дверь с грохотом закрылась.

Френк спокойно встал со своего места и подошел к окну, наблюдая, как его ученица выбегает на улицу, затем долго не может найти ключи в сумке, в конце концов выворачивает все её содержимое прямо в снег. Ключи ударяются о припорошенный снегом асфальт, приземляясь рядом с вылетевшим из глубины сумки бордово-красным птичьим пером.

Глава 12

Дверной звонок разрывался, наполняя квартиру оглушительной трелью. Создавалось ощущение, что кто-то включил сигнализацию. Одновременно с этим в другой комнате кричал телефон, проигрывая одну и ту же мелодию уже в третий раз.

Маша бежала из самой дальней комнаты к входной двери, ударилась по пути локтем об угол и думала, что подобное явление не сулит ничего доброго. Всего за несколько секунд она уже накрутила себя так, что забыла даже посмотреть в глазок. Распахнув дверь, Маша увидела на пороге Рию, которая держала палец на кнопке звонка, придерживая мобильный телефон плечом.

– Это должна быть, как минимум, пожарная тревога, ясно? – сурово сказала Маша, увидев подругу, приклеившуюся к звонку.

– Маша, прости! Машенька, я подумала, что двойная атака намного эффективнее, как и все двойное: двойное покрытие лака, двойной шоколад, двойной сыр, – лепетала Рия, уже проскальзывая мимо подруги в коридор и снимая обувь. – Мне нужно рассказать тебе много важного.

– Приехали, – протяжно вымолвила Маша, следуя на кухню с четким пониманием, что им сегодня понадобится много чая.

Пока Рия в красках рассказывала о событиях минувших дней, о вечере в красном платье, от разговора о котором она начинала дрожать и закрывала глаза, словно бы перекрывая доступ воспоминаниям. Она рассказывала о Людмиле и Френке, о словах, которые выкрикивала толпа. А дальше, словно какой-то сон, вспоминала свое свечение, ощущения полета, подаренный ей камень и каменную статуэтку в другой комнате. Чтобы окончательно сбить с ног свою светловолосую подругу, Рия решила рассказать ей о подаренной Френком книге:

– Она сама себя писала, понимаешь? Я лишь завершила первую строчку.

Маша недоуменно смотрела на подругу, понимая, что на сумасшедшую та никак не похожа, а уж тем более на лгунью, но вся эта история уже начинала пахнуть удушливо дешевой мистикой.

– Рия, почему ты приехала ко мне? – непонимающе спросила Маша, немного отодвигаясь назад.

Рия посмотрела на Машку, которая отрицала каждое произнесенное слово. И её не стоило винить: происходящее выглядело чересчур нереальным и довольно запутанным. Мы любим мистику, пока мистическое не происходит с нами. Только вот Рия даже не собиралась отступать.

– Вот почему, – заявила Рия, протягивая Маше воронье перо.

Маша отшатнулась, вспоминая тающие, словно от огня, свечи, Рию, упавшую в сугроб без чувств, пустое кладбище и побег от атакующих их птиц. Девушка машинально потрогала висок, который все еще время от времени напоминал о себе короткой и резкой болью.

– Ты знала, что я поверю тебе, – понимающе произнесла Маша, рассматривая бордовый трофей в руке подруги.

– А еще потому, что ты гений сортировки, – с улыбкой произнесла девушка, немедля добавляя. – Знаний, конечно же, знаний.

Маша присела за стол, подогнув под себя ноги, подперев подбородок ладонями. Рия стала пытать свою сумку, выискивая что-то. Через несколько секунд ее рука положила на стол занятного вида книгу в античной обложке.

Маша с интересом разглядывала небольшой предмет, понимая, что такого любопытства у нее еще не вызывала ни одна книга мира, а она уж их видела-перевидела.

– Что в ней? – спросила Машка, умирая от любопытства.

Рия открыла книгу на первой пустой странице, объясняя, что это ее инструкция, но она пока не придумала никакого заглавия, и тут же перешла к следующему развороту. Маша наклонилась над столом, внимательно прочитывая каждую написанную строчку, не произнося при этом ни звука, а лишь шевеля губами.

Лишь произнеся последнюю фразу вслух, она посмотрела во внимательно наблюдавшие за ней зеленые глаза.

– Ну что, зеленоглазая, я же говорила, что тебя выбрали, – сказала усмехаясь Маша, отрывая взгляд от книги.

– Это я уж сообразила.

– Посмотри на надпись внизу – Castis, omnia casta {3} – на латыни, и означает она «Для непорочного все непорочно».

– Что-то подобное мне уже пытался объяснить Френк, – произнесла Рия, пытаясь развязать тугой узел мыслей в своей голове.

Весь путь от сеанса у Людмилы до сегодняшнего дня казался ей чем-то невероятно странным и хаотичным.

– Ах, этот твой облачный красавчик, – подвела итог Машка, закатывая глаза.

– Да, да. Ты для них являешься своеобразным чистым листом, таким вот светлым, незнающим человеком. Тебе будет легче двигаться, пока ты еще не укоренилась в своих мнениях и пристрастиях, возможно, именно поэтому выбор пал на тебя.

– Судя по твоему описанию, я похожа на инфузорию-туфельку, – с обидой произнесла Рия.

– Нет, глупая! Я хотела сказать, что ты – легкая, понимаешь? Лёгкая во всем: ты не знаешь, какой чай пить, не потому, что нерешительная, а потому, что любой тебе может понравиться. Ты не знаешь, какой твой любимый цвет, какой любимый актер, что почитать в дороге, куда поехать…

– Или какому Богу молиться, прежде чем лечь спать, – завершила фразу Рия, глядя в окно.

– Рия, но именно поэтому ты им и нужна, – как можно мягче сказала Маша.

– Знаешь, я ведь должна пройти по своим местам силы, – попыталась продолжить разговор подруга.

– Ну, это легко. Наверняка, это какие-то священные древние храмы или же целительные источники, – предположила Маша.

– В том то и дело, что мне нужно отыскать свои места силы. Свои, – вновь повторила Рия. – И в этом самый загадочный момент я совершенно не понимаю, где мне их искать. Знаешь, мне в помощь даже вручили инструкцию, – сказала девушка, кивая на книгу. – Но, раскрыв ее, я обнаружила, что она пуста. Понимаешь? Это даже хуже, чем получить инструкцию на китайском. Ту хотя бы есть шанс перевести, а у меня нет ничего, и это напоминает мне лабиринт, из которого нет выхода

Рия уронила лицо в ладони и помотала головой, словно бы отрицая происходящее.

– Как ты решилась найти Френка, поехать к отцу, перебрать все воспоминания с мамой, сесть за руль, поехать на непонятный прием? – пыталась прояснить ситуацию Маша, включившись в свой журналистский поток.

– Я не знаю, – покачала головой Рия, окончательно расстроившись, что ответы заходят в тупик. – Все складывалось само собой, я просто делала так, как чувствовала.

– Ну что ж, тогда попробуем подойти с другой стороны. И Машка убежала в другую комнату, возвратившись с сумкой, полной бумаг, и ноутбуком.

– Ну, давай, подруга, по старинке, – произнесла девушка, выкладывая все по очереди на стол, ставя сумку с бумагами на табуретку между собой и Рией, надевая очки для работы за компьютером.

– Вторая чакра, – немедленно написала Рия. – Оранжевая чакра. Так, а что мы о ней знаем?

– Попробуем выяснить. Начнем с самого известного, как думаешь? – предложила Маша, разделяя страницу на два столбика и открывая 10 окошек поиска в ноутбуке.

– Так-с, эта чакра наиболее подвержена сглазу и негативному влиянию, – тут же произнесла девушка.

– Мне Френк рассказал, что