вела узкая, хорошо протоптанная дорожка, а во дворе слышался лай собаки.

Я подошел ближе, постучался в калитку, дернул ручку.

Тишина, если не считать усилившийся собачий лай.

Постучал еще громче, снова никакого ответа. Уже расстроился и собирался отойти, как вдруг увидел идущего из глубины двора седого заросшего старика, одетого в пожелтевшую от времени тельняшку и штаны неопределенного цвета. На ногах расстегнутые сапоги, вымазанные в грязи.

— Здрасте, вы Иван Кузьмич? — доброжелательно поинтересовался я.

Тот сначала замер, потом подошел к калитке и уставился на меня хмурым мутным взглядом. Видимо соображал, кто я такой и чего мне от него нужно.

— Ну я. — наконец ответил он. Голос хриплый, надтреснутый. На вид старику было около семидесяти, но вполне возможно, что я ошибался. Алкоголизм еще никого до добра не довел. — Чего хочешь, парень?

Тут он увидел у меня заветную бутылку в руках и естественно предположил, что это для него. Даже в лице изменился.

— Меня Алексеем зовут. Я из средней школы. Делаю информационную газету, про талантливых работников Министерства Обороны, ушедших на пенсию, — пришлось легенду моего появления слегка поменять. — Директор школы отправила учеников по списку адресатов. Ну и вот я здесь.

— И зачем газета?

— Ну, чтобы помнили…

Тот горько усмехнулся.

— Чтобы помнили? Ну-ну… Как же, дождешься! А бутылка-то тебе зачем?

— Так это… — я растерянно покрутил ее в руке. — Вам. Но это если поможете.

Изо всех сил старался вести себя по ситуации, не перегибая.

— Ишь ты какой… Это вам тоже директор выдала? Что-то не верится мне, темнишь, малец… Ладно, не отвечай, мне все равно. Гости у меня бывают редко, даже поговорить толком не с кем. Ну и чего от меня требуется-то?

Я вкратце объяснил, что интересуюсь военными объектами расположенными рядом с Припятью. Заодно поинтересовался, где и каких войсках до пенсии служил сам Кузьмич.

В дом он меня приглашать не стал, и слава богу. Представляю, что там внутри творится, двор и внешний вид дома говорили сам за себя. Сели мы на лавочке, возле мутных окон. Непонятно откуда взялось два облезлых кота, принявшихся тереться мордами о мои ноги.

— Как ты говоришь, тебя зовут? — старик уселся на лавочку, поковырял пальцем в ухе.

— Алексей.

— Леха, значит? Я Кузьмич, просто Кузьмич. Ну и что именно ты хочешь узнать? Я ж ведь не сам по себе на пенсию ушел, скинули меня. Черти. А я еще многое мог.

— Где вы служили? Я с друзьями поспорил, что в лесу на отдельной радиолокационной станции. У Чернобыля. Это так?

— Ух ты какой шустрый… Откуда про «Дугу» знаешь? — Иван Кузьмич даже в лице поменялся. — Это же засекреченный объект!

— Ну может и засекреченный, но антенны со всей Припяти видно. А там где антенны, там и радиолокатор. Извините, в названиях не разбираюсь. А сложить два плюс два несложно. Как вы центр назвали?

— Хм, верно говоришь. Смышленый, — крякнул старик. Заметил, что военного давно точил факт, что его несправедливо выгнали на пенсию. Он затаил обиду, но вместе с тем ему давно хотелось с кем-нибудь поговорить. Настолько хотелось, что он про неразглашение даже забыл. — Эта ЗГРЛС «Дуга-1», объект очень серьезный. Ты в курсе, что их всего три в стране было построено? И по задумке проектировщиков, работать они должны как одна система. Слышал? Нет? То-то же. У начальства из Кремля на этот объект большие надежды были. Да только инженеры что-то там напутали, эффективность оказалась слишком низкой. Запустили его в семьдесят шестом, на пробу. Потом еще несколько раз. Запад начал вопить, мол, мы им радио эфир по всем частотам глушим… Бред, конечно. Замеряли у их берегов. Нормально там все было. В общем, закрыли объект на модернизацию в восьмидесятом году. Ну и вот, уже четвертый год модернизируют. Уволили меня три года назад, вот я доживаю последние… Эх, было время.

— Сколько вам лет-то?

— Пятьдесят шесть.

Ну точно, алкоголь явно не пошел ему на пользу. Видно было, что его просто выгнали на пенсию, он и затаил тихую злобу. Не принял этого, вот и мучается.

Некоторое время Кузьмич молчал, видимо что-то вспоминая.

— Но вообще, работал я совсем не там.

— А где? — я даже удивился, уже решив, что он реально на ЗГРЛС служил.

— Есть неподалеку от Чернобыля-2… Тьфу, ты… Что я говорю, дурья башка. У поселка Чернобыль небольшой военный гарнизон. В километрах трех к юго-востоку, может немного больше. Рядом еще дорога проходит Лелев-Копачи. Так вот, он как бы и не шибко секретный вовсе, но знают о нем мало кто. Военные и военные, никому дела нет. Так вот стоит там зенитный ракетный комплекс.

— С-75 «Волхов», что ли? — случайно вырвалось у меня. Неожиданно я вспомнил про еще один военный объект в том районе…

Глава 8. Снова драка

Иван Кузьмич уставился на меня удивленными глазами, затем прищурился.

— Парень, а ты точно школьник? — спросил он, глядя на меня с каким-то подозрением. — Что-то ты сильно много знаешь об этом. Не шпион?

— Конечно шпион. Американский, — неумело пошутил я, затем пояснил. — Нет, я простой школьник. Говорю же, информацию собираю. Я сегодня не только к вам приходил, вот мне и рассказали. Да и в библиотеке кое-что почерпнул.

Ну, еще бы мне не знать. Комплекс этот, в разных модификациях, был очень широко распространен по всему Советскому Союзу, стоял на вооружении аж двадцати стран. В восемьдесят четвертом году, все подобные объекты были засекречены, конечно, далеко не так, как сама «Дуга», но все-таки… В целом, ни черта там секретного не было, ну да ладно, не мне грифы устанавливать.

Располагались принятые на вооружение ЗРК в довольно глухих местах, там, где людей почти нет. Территории огорожены, хорошо охраняются. Патрульные с собаками, сигнализация. Кстати, этот самый «ЗРК С-75» стоял специально для прикрытия нашей ЗГРЛС.

А в мое время, вся секретность этого места была давно снята. После аварии все сначала законсервировали, затем признали, что радиационная обстановка не безопасна и таковой останется на долгое время. Все вооружение сняли, ценное оборудование вывезли. На брошенной территории только и остались что ограждения, административные постройки и еще бункер. Ну, еще много техники брошенной, но за годы она превратилась в сплошной ржавый металлолом. Смотреть почти не на что, хотя я в тех местах бывал в начале двухтысячных — атмосфера там уникальная, по-своему завораживающая. Словно закупорили восемьдесят шестой год.

— Понятно. — Кузьмич вроде как поверил легенде. Но рано я обрадовался. — А к кому ходил?

Здесь мне ответить было нечего. Соврал бы — гарантированно