палец к моим губам, — пожалуйста, не говори этого. Сейчас у меня есть призрачный шанс, мимолетная надежда, что ты почувствуешь мою любовь и боль, мою радость и грусть. Но, если отнимешь её, как я буду жить дальше?

— Счастливо, — шмыкнула. — Ты достоин лучшего, большего, чем мать-одиночка, потерявшаяся в собственной беспомощности. Я не могу каждый раз хвататься за тебя, как за единственную соломинку, лишая возможности спокойной жизни. Мы и так отняли слишком много твоего времени.

— Прекрати, слышишь, — прорычал Слава, — прекрати. Такое ощущение, что сейчас ты пытаешься проститься со мной.

— Именно это я и делаю, — через силу оторвавшись от мужских объятий, сжала губы. — Слава, с этой минуты я прошу тебя, больше не приходи ко мне. Не звони, не пиши. Чем дольше мы находимся рядом друг с другом, тем сложнее становится отпустить. Поэтому нам нужно научиться жить по отдельности, попытавшись прекратить ненужные отношения, — мне было слишком тяжело говорить это. — Но знай, ты навсегда останешься самым светлым, самым теплым моим воспоминанием. Я сохраню в своем сердце частичку твоей любви, подпитывавшей меня все эти долгие годы.

Косарев закрыл глаза, тяжело вздохнув. Он понимал, что я слишком долго тянула с этим разговором и ни за что не могла сейчас отступить назад. Ничего не говоря, Слава встал и пошел к двери, но в последний момент остановился, посмотрев на меня.

— Я люблю тебя, мой лучик, — первое признание. — Ты просто даже представить себе не можешь, как я люблю тебя, Дану. И то, что ты считаешь ошибкой, я считаю своим благословением. Рядом с вами мне посчастливилось почувствовать семейное тепло. Поэтому, если ты думаешь, что я так просто сдамся, то глубоко ошибаешься. Я не позволю нашей истории закончится именно так.

Он вышел, оставив меня в полном одиночестве. Теперь это действительно было так — я осталась совершенно одна.

Немного посидев, я собралась идти домой. Мама написала, что сегодня Дана останется ночевать у неё. Но именно сейчас это было к лучшему — мне не хотелось, чтобы дочь видела меня в разбитом состоянии.

Выйдя из кафе, поставила помещение на сигнализацию, а развернувшись, увидела огромный черный внедорожник, рядом с которым стоял отрешенный Марк. Он крутил между пальцами небольшой брелок, задумчиво смотря на землю.

Сделав вид, что я не заметила его, хотела пройти мимо, но мужская рука ловким движением схватила мой локоть, остановив около Орлова.

— Нам нужно поговорить, — серьезно сказал он, подняв мрачный взгляд.

— Говори за себя, — попытавшись вырваться из его захвата, ответила я. — Немедленно убери от меня свою руку — ты не имеешь права прикасаться ко мне.

— Нина, — устало произнёс Марк, — пожалуйста, давай не будем устраивать сцен. Просто садись в машину, я отвезу тебя домой.

— Мне кажется, у тебя проблемы со слухом, — отвела взгляд. — Я не хочу, чтобы ты отвозил меня домой. Более того, я не желаю даже близко приближаться к тебе. Марк, я ненавижу тебя. Презираю, — каждое слово я словно выплевала. — Рядом с тобой мне хочется задохнуться. Поэтому прошу, оставь наше знакомство в прошлом и сделай вид, что не знаешь меня.

— А ты изменилась, — усмехнулся Орлов, отпустив мой локоть. — Куда пропала та милая и нежная девушка, которая могла осветить своим светом даже самую промозглую темноту?

— Она пропала, — зло прошептала я. — Исчезла, испарилась и никогда больше не вернётся. Поэтому не пытайся подходить ко мне, тратя свое драгоценное время на ненужные разговоры. Наша любовь сгорела вместе с израненной душой той, которая подарила тебе себя без остатка. Поэтому, надеюсь, это последняя наша встреча. Прощайте, Марк Станиславович.

Гордо отвернувшись, я пошла вперёд, еле сдерживая слезы.

Восемь лет назад.

Первый триместр беременности дался мне удивительно легко. Ни токсикоз, ни отсутствие аппетита, ни слабость не беспокоили меня. Видимо, маленький ангелок слишком сильно заботился о своей маме, помогая ей справиться с тяжелыми временами.

К сожалению, во втором триместре гормоны все же начали шалить, подарив мне незабываемые перепады настроения, в один из которых, я оказалась около дома Марка.

Зачем пришла сюда, я не знала, лишь желая хотя бы на минуту увидеть того, кто по прежнему занимал все мои мысли.

Прислонившись к живой зеленой изгороди, распластавшейся по большому забору, я пыталась разглядеть приближающийся силуэт Марка. Именно в это время он выходил из дома, чтобы отправиться на тренировку по баскетболу.

И сегодня он не изменял привычкам.

— Я думаю, что вечером нам просто необходимо отправится в клуб, — парень говорил по телефону, не заметив меня. — Хочу познакомиться с тобой блондинкой, работающей в баре. Мне она показалась милой.

Его голос был полон сил и радости.

— Кто? — переспросил парень, широко улыбнувшись. — Какая Нина? Мы давно расстались, и я даже слышать о ней ничего не хочу. Да, да. Слава Богу, что теперь я свободен и могу всё своё свободное время посвятить новым знакомствам. Представляешь, когда этот голубоглазый щенок исчез из моей жизни, даже стало легче дышать. Да, да. Хорошо. Встретимся тогда у выхода. Отлично. С нетерпением жду.

Отключившись, Марк тяжело вздохнул, растрепав волосы. Но быстро улыбнулся, возвращая своему виду непринужденной легкости.

Он пошел в противоположную сторону, а я так и осталась стоять, буквально слившись с терпко пахнувшей зеленью. Именно в тот момент я поняла, что решение закончить наши отношения было самым лучшим в моей жизни. Как жаль, что при этом сердце отказывалось соглашаться с разумом…