Подсаживаясь к еде с противоположной стороны «стола», Сергей по неосторожности сыпнул песка на подстилку, туда, где лежал фотоаппарат, почему-то без футляра. Галина схватила аппарат, вскрикнув:

− Ты что, больной?! Придурок!!

«Больной придурок» молча отсел от взъярившейся супруги, ничуть не обидевшись обращением, и потянулся за следующим куском курицы.

Алевтина сидела чуть осторонь на своём синем троне и чувствовала себя всё так же чужой, не влившейся в компанию. Может, к столу подсесть, но куда? Все подходы уже заняты. Да и устала она безмерно, и лучше подремать в кресле, чем под палящим солнцем у воды или на краешке покрывала.

Денис снова плескался с пацанятами на мелководье. Совсем как в детстве. А ведь он никогда не заплывал на глубину, по крайней мере, на Алиной памяти такого ни разу не было. Плавать умел, нырял постоянно, но не любил отдаляться от берега. Алевтина вернулась издалека-изглубока поиграть в яркий фиолетовый мячик. Давно ей не было так весело. Она всё пыталась защитить причёску от воды, но это оказалось невозможным.

Мур поднырнул сзади, и девушка тихонько вскрикнула. Дети тактично погнали мяч в сторону от неожиданно сблизившейся парочки. Денис развернул Алю к себе.

− Только голову не мочи, – попросила та.

− Так не страшно ведь, реснички уже смыла. Так даже лучше. Теперь ты на ту Алечку из детства похожа.

− А с ресничками на кого похожа?

− На серьёзную дамочку, к которой страшно подступиться – того и гляди права попросит или тест на ай-кью заставит проходить.

Алевтина рассмеялась. По поводу старения она не комплексовала – оно ещё не началось, но неужели она такая солидная в макияже? А Денис крепко обнял, прижавшись в воде всем телом, и прошептал на ушко:

− Талисманчик мой из детства… Как же к тебе прикоснуться, а? Не знаю…

Да так и прикасаться – Алевтина почувствовала его враз и сильно, и тут же оглянулась на мальчишек. Те, как профессиональные актёры, не смотрели туда, куда не нужно, и сосредоточенно занимались пластиковой бутылкой, обнаруженной в воде.

У Али, как в детстве, ослабли ноги, но в море было легко не только удержать, но и удержаться. Она мягко высвободилась и пошла к берегу. Объятья почти без одежды были первыми. Раньше Денис прикасался только к одетой Алевтине.

Мур подсел к Але на подстилку, подставив стопу под её напедикюренные пальчики. Они так в детстве делали, будто мерялись ступнями или измеряли длину ног. На самом деле хотелось невзначай коснуться бедра.

Напрасно она переживала, что они отвыкли друг от друга – вот и настроили энергетику, дождаться бы теперь ночи. День, казалось, длился бесконечно. Так всегда бывает на море… впечатлений. Который час, интересно? Сколько ещё осталось трепетать в ожидании? Але захотелось пить и время посмотреть. Денис улыбнулся именно так, как ей сейчас нужно было и, когда она вставала, скользнул рукой по ноге и слегка куснул за коленку. Раньше он себе такого не позволял. Но это было раньше. Теперь у них есть сейчас.

Алевтина, не скрывая смелой улыбки, пошла к машине глянуть время – наверное, уже часа три. Ей показалось, что зазвонил телефон. Денис медленно двинулся за ней. Только бы не стал продолжать при всех «приручать энергетику».

Телефон действительно звонил. Аля взяла трубку – номер высветился незнакомый.

− Алевтина? – Аля слегка растерялась, но почему-то сразу поняла, кто звонит. − Где вы сейчас находитесь?

Она едва заметно вздрогнула и села на сиденье. Спасительное движение скрыло подкосившиеся ноги.

− Интересный вопрос по мобильному от незнакомого человека. Кто это говорит? – спросила нейтральным, почти деловым тоном.

Голос в трубке отчеканил, ударяя на каждом слове:

− Это девушка Дениса Удовенко.

Колени свела сильная болезненная судорога. Алевтина застыла в боли.

Денис, уже стоявший рядом, начал прислушиваться.

− Какое интересное у вас имя, прямо индейское: «Девушка Дениса Удовенко!» «Моя белая скво!» А Денис Удовенко знает, что вы его девушка? – тон сделала прилично-ехидным – максимум, на какой была способна в данной ситуации.

Денис уже дважды вопросительно дёрнул подбородком и поднял бровь вверх. Теперь беззвучно пошевелил губами, и Аля считала: «Домовёнок?» Кивнула утвердительно. Вроде он сам не понял! Она уже несколько раз где-то глубоко внутри перешла от жара к холоду и наоборот… Но лицом и голосом ничего не выдала, не выплеснула ни капли.

− Так где вы находитесь?! – снова потребовали ответа в трубке.

Звонкий уверенный голос. Чересчур уверенный.

Денис окаменел и потемнел лицом. Или это тень от машины после солнца?

− А почему вас это волнует?

Алевтина пыталась не дрогнуть голосом, даже слегка добавила громкости и уверенности, сама же с внутренней судорогой соображала, как быть.

Что говорить?

Что делать?

Подыгрывать Денису или нет?

Почему он молчит?

Вдруг он опять во что-то вляпался?

Посеревшее лицо Дениса ничего не выражало. Он о чём-то размышлял, но тактику поведения Але не подсказывал.

− Я спрашиваю: где вы находитесь?!

Молодой самоуверенный голос совсем обнаглел. Значит, чувствует за собой право.

Алевтина отключила связь и вопросительно посмотрела на Дениса, ожидая объяснений.

Тот, продолжая соображать, взял свой мобильник и, в состоянии полуотрешённости, медленно двинулся от машины.

Вот так вот, значит…

Алевтина проводила Дениса взглядом и почувствовала сама, как меняется этот её взгляд. Собственные глаза вдруг стали пугающе холодными. Ледяными. Она уронила мобильник на ещё сомкнутые судорогой колени и прижала ладони к глазам. Ладони горят, глаза холодные или наоборот?

Десятки мыслей забились… нет, не в голове только, а во всём теле. Жар, холод, подёргивание, пульсация, толчки, пинки, уколы. Почему-то вспомнилась реклама лекарства, где ёжики зловредных вирусов прорывают ткани организма. Аля словно сейчас наглоталась таких ёжиков, и они метались внутри, пробивая себе пути – нещадно коля и разрывая живое. Аля и не знала, что внутри у неё так много живого. Во рту стало очень горько, один ёжик орудовал в сухом горле. Живое закричало бы, если б ему позволили. Но ему не позволяли.

Денис!

Алевтина попыталась отловить нескольких ёжиков-мыслей. Пока безуспешно. Ёжики-чувства вообще не поддавались опознаванию.

Девушка потянулась за бутылкой с виноградным сиропом. Отпила прямо из горлышка. Ёжик из горла убрался, горечь вытеснила искусственная сладость. Вроде стало немного легче. Нет, просто хитрые ёжики разбились на группки и локализовались, перестав метаться по всему живому. Их было не так много, как Алевтине показалось. Всего несколько штук.