нормально работаю, – сказал он, забирая у неё виски.

– Сегодня суббота, а ты допоздна торчишь в офисе.

– Ты тоже не на танцах в субботний вечер. Баланс не сходится?

– Документов не хватает. Поехали домой? В понедельник разберусь.

Софья Васильевна Архипова, главный бухгалтер и по совместительству вторая жена владельца фирмы ООО "Братья Скороход" выпила до дна, поставила бокал, поправила прическу у зеркала и направилась к выходу. Андрей пригладил ёжик седых волос и посмотрел ей вслед. Ничего в ней нет, а вот, поди ж ты, пробилась из рядового счетовода в главбухи. Пришла десять лет тому назад девочкой-припевочкой, он на неё внимания не обращал, а теперь такие многоходовочки придумывает, мама не горюй. Это ведь она тогда посоветовала на мэра "настучать" в областные СМИ.

– "Казнокрады и мздоимцы". Как-то так я вижу название, – сказала женщина, рисуя в воздухе заголовок воображаемой статьи. – Пусть они расскажут, как старградские коррупционеры меняют решения по строительству железной дороги.

Статья вышла, а толку ноль без палочки. Мэру хоть бы что. Битву за перенос железнодорожной станции Скороход проиграл, но сдаваться не привык. Через пять лет от его компании, которую он по крупицам собирал годами, камня на камне не останется. Пойдут его дети от первого брака по миру с протянутой рукой. Ну, кому нужны дорогие грузоперевозки автотранспортом, если можно всё загрузить в железнодорожные вагоны?

– С Геннадием Петровичем трудно договориться. Николаенко – тёмная лошадка. А вот Таисия Шахтина – интересный вариант, – сказала как-то между делом Софья, раскладывая вещи из чемодана по полкам бельевого шкафа.

В тот вечер она ушла от мужа, застрявшего в госпитале после ранения на войне. Если честно, Софья Архипова пугала Андрея своей неженской решительностью, холодным расчетом и манила одновременно. Она напоминала Скороходу себя в молодости – карьеристка. Одно их различало, Софья, как теперь модно говорить, закоренелая чайлдфри, а если по-простому, от детей шарахается как от чумы. Но это даже на руку, ему есть о ком заботиться и кого воспитывать.

– Таисия – вариант? Это ещё почему? – спросил мужчина.

Андрею было приятно наблюдать за отточенными движениями молодой женщины. Как будто она здесь всю жизнь прожила. Настоящая хозяйка.

– Таисия – амбициозная и жадная особа. В городе болтают, что мэр не спешит переписать наследство на неё. Деньги ей не помешают.

Уже на следующий день Андрей припарковал сверкающий Porsche у дома со львами на широкой лестнице. Скороход пил кофе в ослепительной гостиной Шахтиных и боялся сломать хрупкий фарфор. Его руки были предназначены "крутить баранку", что они и делали во время службы в армии и после неё. Потом он прикупил грузовик, и пошло-поехало. Открыл фирму, подключил к делу братьев-механиков. Один важный контракт вывел компанию на высший уровень, и деньги потекли рекой. И вот скоро эта река иссохнет.

– Таисия Ивановна, вы очаровательная и гостеприимная хозяйка. Как же повезло Геннадию Петровичу с такой супругой.

– Спасибо, Андрей Юрьевич. Но я думаю, что Вы пришли не для того, чтобы осыпать меня комплиментами.

– Вы правы. Я по делу. Вижу, Вы человек с крепкой хваткой. Хочу предложить долю в одном выгодном бизнесе.

– Вот как? – Таисия отставила кофейную чашку. – Какой бизнес предлагаете? Открыть бордель для Ваших дальнобойщиков?

Дамочка оказалась остра на язык. Сидела одновременно грациозно и вальяжно, поглаживая собак. Ему казалось, мопсы тоже его внимательно слушают.

– О, я больше чем уверен, что этого "добра" и без нас на дорогах хватает. Я предлагаю стать пайщиком ООО "Земля обетованная".

– И чем будет заниматься эта контора?

– Скупать участки в округе.

– Я не риэлтор. Найдите профессионала, Андрей.

– У меня их полно.

– От меня что Вы хотите? – спросила Таисия, потирая серебряную ложечку.

– Информацию.

Скороход, как опытный переговорщик, многозначительно замолчал. Он видел, что смуглянка напротив заинтересовалась, но пытается скрыть интерес.

– Какую информацию? – спросила Таисия, не выдержав паузы.

– Мне нужно знать, где будет проходить железная дорога, – наконец раскрыл карты седой предприниматель.

– Хитрец, однако, – рассмеялась Шахтина. – Эта информация стоит миллионов.

– Они у Вас будут. Я предлагаю двадцать процентов в предприятии.

– Предлагаете мне стать Иудой и продать дело мужа за двадцать сребреников? – Таисия игриво покачала головой.

– Во-первых, Геннадий Петрович Шахтин – не сын божий. Во-вторых, Иуда получил тридцать сребреников, а я даю больше. Такой красивой девушке дивидендов до конца жизни хватит на красивую биографию, чтобы ни случилось.

– Пятьдесят процентов. И пять миллионов наличными сразу.

Андрей Скороход потянулся к кофейнику, подлил себе, предложил Таисии, получил отказ. Много кофе вредно. Откинулся в кресле, сделал глоток крепкого напитка.

– Двадцать пять процентов и пятьсот тысяч при поступлении точной информации в виде карты.

– Скороход, ты – жадный, – сказала хозяйка, интуитивно переходя на "ты". – Ладно, искуситель, я согласна. Где нужно расписаться кровью?

Чёрная полоса становится взлётной

Воскресенье ничем не хуже субботы. Особенно утро. Особенно в постели. Особенно, когда можно валяться и тянуться сколько душе угодно. Читать книгу, прерываться, вспоминать вчерашний поцелуй. Регина улыбнулась воспоминаниям и решила вставать. Кофе сам себя не приготовит. Ворон бутерброды делать пока не научился. Надо!

– Гриша, хватит дуться. Иди завтракать. Вопрос с Архиповым решённый. Он мне нравится, и тебе придётся с этим считаться.

Девушка сидела в уютной пижаме за накрытым столом. Птица заворчала почти смиренно.

– Я вас познакомлю, может быть и тебе он по душе придётся. Нельзя заранее ненавидеть человека, – сказала Регина, откусывая бутерброд с сыром и зеленью.

"Вот ещё. Знакомство мне навязывать. Ладно, посмотрим, что там за фрукт такой расчудесный, Арррхипов Ррруслан".

– Вчера я получила аванс. Сегодня воскресенье. Позавтракаем, и на базар надо собираться. Хороших продуктов с окрестных деревень фермеры привезут. Остаёшься за главного в доме!

"Как всегда".

На базаре собирался весь Старград. Ещё бы! Такого вкусного молока, свежих яиц, парного мяса в магазинах не купишь. Ростоцкая обожала деревенскую сметану. Ложку воткнёшь – стоит. Зачерпнёшь, на язык положишь – тает. При выборе нельзя ошибиться. Ярко-жёлтая сметана может быть слишком жирной. Серая – старой. Столько нюансов, голова кругом. Неудивительно, что девушка не заметила даму из музыкальной школы – Елену Георгиевну Шахтину. Грудной, хорошо поставленный голос показался знакомым.

– Голубчик, Вы уверены, что яйца чистые? Сальмонеллёза нет? И сертификат имеется? Ну, хорошо. Мне три десяточка, пожалуйста, положите.

– Здравствуйте!

– О, Вы тоже здесь. Здравствуйте, моя дорогая.

– Да, сметану выбираю.

– И правильно делаете. В магазинах сейчас одна сплошная химия продаётся. Не знаешь, от чего живот скрутит. Сдачи не надо, благодарю, – переключилась на фермера бывшая прима, отказалась от мелочи, забрала яйца. Переключилась обратно на собеседницу, объяснила, зачем-то