и люди становились ближе. Даже воины в зале уже начали поднимать щиты, готовясь встречать пламя. Я же неожиданно осознал, что преследовала моих воинов не волна огня. Ведь иначе та уже настигла бы их. Нет, пламя било из стен, потолка и постепенно, шаг за шагом приближалось. Словно… загоняло всех пришельцев в сокровищницу.

— Стойте! — крикнул я, но было уже слишком поздно, последний солдат выбежал из прохода, а затем ворота сами закрыли нас от огня. И одновременно с этим началась настоящая фантасмагория. Пол сокровищницы дрогнул, после чего вместе со стенами завертелся словно рулетка. Да так, что все поверхности слились в сплошную рябь. Меня замутило от одного вида мелькавших красок, так что пришлось прикрыть глаза. А спустя пару мгновений движение прекратилось.

Осторожно открыв глаза, отметил, что ожидаемой катастрофы вроде бы не произошло. Потолок и стены как будто бы стояли на прежних местах. Вокруг толпились мои солдаты, крики раненых, или попавших в беду не раздавались. Лишь растерянные возгласы. И все же в том, что все на самом деле в порядке, стоило убедиться.

— Все целы? Раненые есть? Гвинед, проведи перекличку! — я отдал приказ и продолжил осматриваться. И вроде бы ничего критичного не находилось. Все было в порядке. Люди на месте, как и сокровища. Однако какая-то деталь постоянно ускользала от внимания. Что-то было не так. Я чувствовал.

— Выхода нет! Посмотрите, он исчез! — неожиданно воскликнула Марра.

Я оглянулся туда, куда указывал девушка и похолодел. Действительно, ворота, закрывавшие проход, испарились. На прежнем месте находилась ровная стена. Но в то же время я помнил кручение комнаты, а значит, теперь нужные ворота переместились. И, что скверно, перед глазами находились целых четыре варианта. Кажется, ловушка захлопнулась.

Глава 12

Путь назад

Я сидел на полу и вертел в руках шлем. Тот самый, за которым изначально и пришел в сокровищницу.

«Шлем Логейна — часть тяжелого доспеха истребителя нечисти. Свойства: +6% сопротивления магии Хаоса, Тьмы и Смерти. Часть сета 'Истребитель нечисти».

Что ошибки с ним не возникло, говорило и сообщение Системы:

Внимание, задание «Доспехи истребителя нечисти» выполнено.

Награда: 20000 опыта, репутация с подданными повышена на пятьдесят единиц.

Я чувствовал себя висельником, узнавшим, что казнь откладывается на неделю. В том смысле, что печальное будущее оставалось прежним. Как и раньше, меня ожидал бунт со стороны всех тех солдат, что остались на континенте, да и простые крестьяне вряд ли долго будут терпеть неопределенность своего положения, даже если они теперь платили налог натурой и только в рамках содержания оставшихся рядом с ними воинов. И все же теперь все указанные лица волшебным образом прониклись ко мне дополнительной симпатией и могли подождать с волнениями. Надолго? Да кто его знает? Слишком много неопределенности. Смогу я воспользоваться полученной возможностью? Тут дать ответ становилось еще сложнее. Однако чувство от всей текущей ситуации было соответствующим. Отчего испытывать радость было бы сложно даже в спокойной обстановке. Не то что в условиях проявившихся во всю ширь неприятностей.

В чем те заключались? В понимании того, в насколько паскудной ловушке оказался отряд. В настоящий момент были распахнуты все четыре выхода, и каждый подарил одну и ту же картину — пустой коридор, идентичный ранее пройденному.

Воспользоваться одним из них мы не спешили. Воины разбрелись по сокровищнице, собирая золото, артефакты, свитки, а я думал. Пока безуспешно. В голове настойчиво билась мысль о том, что выбор неправильного пути будет означать очень большие неприятности, окажется оплачен жизнями. И в то же время присутствовал еще один неприятный факт. Викинги и медузы остались здесь, а значит, все они ошиблись. Но как же определить верный вариант? Ответ в голову пока не приходил. Печально, не правда ли?

— Ситхаз, ты ведь прекрасно ощущаешь запахи, можешь отыскать наши следы? — спросил я у медузы.

— Прошу прощения, господин, но я попыталась это сделать сразу, как только комната перестала вертеться. И потерпела поражение. Воздух перемешался, запахи совершенно стерлись.

Провал, пускай и ожидаемый. Если бы чувства медуз могли помочь отыскать проход, те выбрались бы из сокровищницы и обо всем рассказали Грейрас. Этого же не случилось ни тогда, ни сейчас. Что же еще оставалось? Что⁈

Я даже чуть вздрогнул, когда почувствовал, как стройная девичья фигурка прижалась ко мне сзади, но тут же расслабился. Даже напряжение отступило. Было как-то непривычно получать поддержку, но приятно.

— Ты найдешь выход, я уверена, — прошептала Марра.

— А я не совсем.

— Какая разница, что думаешь ты? Верь мне, — со смешком ответила девушка.

Я и сам улыбнулся, услышав подобное заявление. Вот так не замечаешь, а семейная жизнь уже началась. И должен сказать, возражений к этому у меня не имелось.

Мы просидели так еще несколько минут, наслаждаясь покоем, но все же долг взял верх над желанием отдохнуть душой. Ведь просиживая задницу на одном месте нынешнюю проблему было не решить. А потому, я притянув к себе девушку, крепко ее поцеловал, после чего поднялся на ноги направившись к Гвинеду.

— Надо обследовать проходы, — заявил паладину.

— Надо, причем уже давно. Ситуация, мать ее, не простая.

Вот за что я ценил Гвинеда, помимо всех прочих качеств, так это за то, что тот никогда не произносил фразы типа «я же говорил». Вот и сейчас тот не стал напоминать о своём нежелании влезать в сокровищницу. Хотя и имел вид, словно сбылись его самые худшие опасения. Вместо этого паладин сосредоточился на нынешней проблеме.

— Мои воины пока не заходили в коридоры, но, говорят, их не отличить друг от друга, — продолжил Гвинед. — Да и я сам разницы не заметил.

— Пожалуй, стоит обследовать коридоры по одному. Зафиксируем двери, чтобы они ни при каких обстоятельствах не закрылись, выберем инквизитора покрепче, обвяжем веревкой и наложим защиту от огня. Ну а в случае необходимости будем готовы подлечить.

— Хорошо, давай так, только позовем Клемента. С ним шансов у добровольца будет больше.

План действий оказался принят, а вскоре и исполнен. «Доброволец» был обвязан веревкой, обвешан всеми возможными защитными чарами и направлен в коридор. Дверь в нужный проход также зафиксировали самым серьезным образом. Ее даже титан не смог бы закрыть. После чего мы принялись терпеливо наблюдать за действиями товарища. И долго ждать развития событий не пришлось.

Едва инквизитор сделал несколько шагов, как из стен и потолка ударило пламя. И сила напора оказалась такой, что проняла даже превосходно защищенного воина. Тот отпрянул и забил латными рукавицами по доспеху, гася зацепившийся огонь. Как пламя смогло ухватиться за голый металл? Мы же в магическом мире, здесь и не такой абсурд случался.

— Плохо, — подвел итог Гвинед. — Если такая стена огня будет не одна, для большинства из нас этот путь станет смертельным.

— А может и для всех, — дополнил уже я.

Действительно, тем же охотником на ведьм могло хватить и малого. Остальные же… Паладины и инквизиторы были покрепче, но и их силы не безграничны.

— Нужно узнать, сколько там ловушек, — продолжил рассуждения вслух.

— И как это сделать? Попросить инквизитора пробежать до конца? — саркастично спросил паладин. — Даже если тот сможет, обратного пути ему уже не будет. Как по мне, зажарить мяса можно и более простым способом.

— Нет, к такому прибегать не стоит. Однако есть у меня один вариант, если сработает, жертвы нам не потребуются.

Вскоре, под скептическими взглядами Гвинеда, у входа в коридор выросла крайне странная и неказистая конструкция. Она представляла собой маленькую тележку на колесиках, найденную здесь же и закрепленный на ней манекен в виде пустых доспехов. Муляж крайне грубый, однако проверить, настолько разумны преграждавшие нам путь чары, также являлось необходимым. Мало ли, вдруг настройка заклинаний крайне топорна? Тогда есть шанс их обмануть и пробраться мимо или обезвредить еще каким-то образом. Стоило попробовать.

И, как показало испытание, чары оказались на самом деле тупыми. Едва муляж вкатился, как огненные печати вновь сработали. А за ними следующие и ещё одни, и ещё. Так до тех пор, пока телега с доспехом не оказались совершенно охвачены огнем, оплавлены, а затем уничтожены.

Таким образом, удалось подтвердить наличие многочисленных ловушек в проходе. А так же то, чтобы обмануть их очень просто. Вот только чем это могло помочь, если они надежно перекрывали путь? Что же, была идея и на этот