— Заманчивое предложение, — рассмеялся он. — Только предупреждаю тебя, принцесса, что после этого ты окажешься в моей постели, вне зависимости от того, хочется тебе этого или нет. И это будет совсем не так, как прошлой ночью, и мне все-таки придется на тебе жениться.

Ничего себе, перспектива!

— Хочешь сказать, что, выпив это, Кристиан набросится на меня? — нахмурилась я.

— Нет, — все еще смеясь, произнес маг, — полагаю, он сдержится, но тут же потащит тебя под венец. Ты же именно этого хочешь?

Я задумалась. Результат меня вполне устраивал, только как проверить, что зелье действует?

Дэмиан подошел к столу и налил прозрачную жидкость в бокал из высокого графина.

— Это вода, добавь в нее половину содержимого пузырька и выпей.

Я удивленно посмотрела на него. Он считает меня сумасшедшей?!

— Даже не мечтай, — отрезала я. — Набрасываться на тебя в порыве страсти я не собираюсь.

— Жаль, — усмехнулся маг, — но я и не хотел нарушать твои планы, принцесса. — Он взял со стола еще один пузырек, с бледно-голубой жидкостью. — Это отворотное зелье. Правда, у меня всего одна порция, и использовать ее необходимо полностью, но для демонстрации этого достаточно.

— Я не буду пить, — отрезала я.

— Не доверяешь? — прищурился Дэмиан.

— А должна? — искренне удивилась я. — Темному магу? Мне хватило кладбища, Дэмиан.

— Хорошо. — Он перевел взгляд на дверь, и я сделала то же самое. Похоже, нам пришла в голову одна и та же мысль, и мы переглянулись. Да, это жестоко по отношению к Тале, но я надеюсь, она на меня не обидится. Кажется, я начинаю вести себя, как родившаяся в Антанионе.

— Я позову ее, — вздохнула я. — Только прошу, не затягивай с отворотом.

Дэмиан усмехнулся:

— Боишься не справиться с собой, когда она будет домогаться меня?

Что?! Нет, ну каков нахал!

— Ты слишком высокого мнения о себе, Дэмиан.

Гордо вскинув подбородок, я вышла в гостиную. В двух словах описала служанке, что от нее требуется, она испуганно кивала головой, а Нил хмурился. Но никто из них не посмел возразить.

Мы вернулись в комнату, и Дэмиан, открыв пузырек, вылил половину в бокал с водой. Тала сжалась, но приняла зелье из рук темного мага. Нил, не пожелавший остаться в гостиной, завис под потолком и ревниво наблюдал сверху.

— Пей, не бойся, — подбодрил служанку маг, и она, закрыв глаза, опустошила бокал. Ничего не произошло, и Тала продолжала испуганно обводить нас взглядом. Ах, да, остался же последний штрих…

Дэмиан подошел к ней и легко коснулся губами щеки. Я нахмурилась — смотреть на это было почему-то неприятно, и сей факт не ускользнул от внимания темного мага. Он усмехнулся, а я мысленно выругалась.

Тала захлопала ресницами, неожиданно шагнула к Дэмиану и обвила его шею руками. Я сглотнула, увидев в ее глазах неподдельную страсть и вожделение. По-моему, даже маг не ожидал такой реакции, потому что увернуться от поцелуя он не успел.

— Тала! — возмутилась я. — Что ты делаешь?!

Служанка с трудом оторвалась от мага и перевела на меня мутный взгляд.

— Ваше высочество, я его люблю! Я остаюсь с ним! Простите, но это сильнее меня!

Дайяна меня забери!

— Дэмиан, сделай что-нибудь! — крикнула я.

Маг, чудом избежав очередного поцелуя, быстро открыл пузырек с отворотом и, придерживая служанку за талию, быстро влил жидкость в ее приоткрытые губы. Она закашлялась, и взгляд приобрел осмысленное выражение. Тала удивленно посмотрела на Дэмиана и отшатнулась.

— Что… что это было? — выдохнула она, а Нил подлетел к ней и тихим голосом начал успокаивать.

— Приворот от темного мага, — вздохнула я. — Не сердись, Тала, и спасибо тебе.

Служанка переводила затравленный взгляд с меня на Дэмиана и обратно.

— И… извините меня…

— Тебе не за что извиняться, — виновато улыбнулась я. — Иди в гостиную, подожди меня там.

Тала кивнула и, пятясь, покинула комнату. Меня начали мучить угрызения совести.

— Ты удовлетворена? — поднял бровь маг.

— Более чем, — фыркнула я. — Признаю, ты профессионал своего дела, Дэмиан, — я сунула руку в карман и вытащила мешочек с золотом, — благодарю за работу.

— Оставь себе, — отмахнулся маг. — Я уже получил за это плату, и не только водоросли от русалок. — Он лукаво посмотрел на меня. — Не хочешь выдать мне премию за срочность, принцесса?

Я помотала головой и непроизвольно облизнула губы, а Дэмиан шагнул ко мне и заключил в объятия. Я даже почти не сопротивлялась…

— Прощальный поцелуй, — выдохнул маг. И поцеловал так, что снова закружилась голова. — Удачи, будущая королева Дарании.

Я вырвалась из объятий Дэмиана и протянула ему кристалл перемещений. Он забрал его и вложил в мою ладонь новый, а также пузырек с приворотным зельем.

— Надеюсь, мы еще встретимся, Энита.

— Надеюсь, что этого не случится!

Я пятилась к двери, не в силах отвернуться. Дэмиан стоял, скрестив руки на груди, и улыбался. Сумасшествие какое-то…

Я нащупала ручку двери и, распахнув ее, вылетела в гостиную.

— Тала, мы уходим! — громко сказала я, заставив вздрогнуть и служанку, и Нила. Последний недовольно посмотрел на меня, но не произнес ни слова. Я схватила Талу за локоть и, обернувшись, встретилась взглядом с Дэмианом. Он не делал попыток меня задержать, и это к лучшему.

Не прощаясь, я сжала камень, и в следующее мгновение мы очутились в моей спальне. Слава Танату, все закончилось, а завтра произойдет то, о чем я так долго мечтала. А о Дэмиане я обязательно забуду…

Но дальше все пошло не так, как я запланировала. Неожиданно пришел посыльный от его величества с известием о том, что короля сегодня не будет во дворце и наша встреча переносится на следующее утро. Знай я это раньше, не отправилась бы к магу так рано и не застала его в неглиже. Я покраснела, вспоминая, что случилось потом. Энита, соберись, не думай о нем!

Затем Одалия связалась со мной по вещателю и сообщила, что они с Интраном задерживаются и прибудут во дворец в лучшем случае завтра вечером, а то и послезавтра утром. Интуиция подсказывала, что тетка с мужем совсем не в Прине, а на границе с Проклятым королевством, где наверняка опять прорыв. Странные дела творятся…

Заняться было абсолютно нечем, и я устроилась на кровати с книгой. Все лучше, чем карты… Хотя, стоило признать, покер мне понравился, но играть в него я не собиралась. Как и встречаться с Настей.

Попаданка вела себя на удивление тихо, после нашего разговора в гости не напрашивалась и, как утверждала Тала, безвылазно сидела в своих покоях. И это меня более чем устраивало.