возмущает, он скажет об этом в глаза.

За окном снегопад, для марта снега в этом году слишком много. Я в курсе, с каким трудом местные коммунальщики справляются с ситуацией, думаю, доблестный градоначальник получает за это говна за пазуху примерно каждый день, тем не менее, выглядит мэр уравновешено, даже несмотря на то, что я не улучшил ему настроение.

Земли, которые мы выбрали под застройку — жирный кусок в новом, недавно отстроенном районе, который со временем заместил старый центр города.

Место выбирал не я, команда менеджеров, но я в курсе, насколько этот выбор дерзкий.

У Чернышова не так много вариантов. Послать меня нахер он не может, препятствовать… вполне. Он считает несправедливой поддержку пришлого застройщика, даже несмотря на то, что указание сотрудничать получил от собственного босса.

Иметь свое мнение похвально, но, я надеюсь, победит благоразумие. Я продал миллиардный проект на этапе разработки его губернатору, даже с ним не встречаясь. По-моему, для Руслана Чернышова это повод просто перестать выебываться.

— Дело в том, — откинувшись в кресле, смотрит на меня вполне расслабленно. — Что эта земля на две трети в муниципальной собственности. Часть принадлежит частному лицу.

Разумеется, я это знаю. Проблема в том, что это частное лицо вне зоны досягаемости. Вполне возможно, его нет в стране.

— Как нам на него выйти? — задаю вопрос, который был главной целью моего визита.

Улыбнувшись, мэр разводит руками, говоря:

— Не знаю.

Уверен, что он знает.

Я тоже улыбаюсь.

Хмыкаю, отвернувшись к окну. Пару секунд смотрю на снег, потом говорю:

— Мы его найдем, это ведь понятно? Рано или поздно.

— Ваше время, ваши деньги.

— Как насчет денег? — смотрю на него. — Сколько вы хотите? За информацию.

Не меняясь в лице, сообщает:

— Я продаюсь только в исключительных случаях. Только по любви.

— Как с теннисными кортами? — интересуюсь.

Вижу, как дергаются желваки на лице моего собеседника.

Поймать его за руку не просто, даже очень. Он осторожный, и никогда не ввязывается в действительно крупные схемы, но у меня хватает информации.

Для открытых теннисных кортов, заложенных в городе не так давно, взяли в аренду земельный участок, принадлежащий ему. Мелочь, но имеет место быть.

— Я вам дам совет бесплатно, — говорит после паузы, которую потратил на то, чтобы опять расслабиться. — Не стоит портить мне настроение, иначе вашей главной проблемой станет не поиск дольщика, а переговоры с ним. На свете существуют люди, для которых принципы важнее денег, это как раз тот случай. И если я захочу, эту ссаную одну треть вы не получите, даже если порвете задницу. Я понятно объяснил?

— Вполне, — сдаю назад, вынужденный признать, что меня поимели.

Я не в том положении, чтобы проверять, правдива его угроза, или нет. Если он действительно имеет выход и влияние на этого дольщика, мне остается только стать пушистым, твою мать, котенком.

Уходя из кабинета мэра, я желаю ему хорошего дня.

Водитель, которого пришлось организовать из-за неисправности моего “Чероки”, ждет на стоянке. Сев на заднее сиденье, даю ему адрес ресторана, в котором через полчаса должен встретиться с Луговым.

В телефоне непрочитанное сообщение от Альбины, в которое я проваливаюсь бездумно. Моя жена позирует в купальнике на фоне океана и белого песка, я даже не уверен, где конкретно она находится, потому что о своей поездке не предупреждала.

Отправив поднятый вверх палец, убираю телефон в карман, точно зная, что за такую скупую реакцию она трахнет мой мозг, возможно, уже сегодня, и я это стерплю. Потому, что привык и потому, что ее истерики ничего для меня не значат. Каждый раз, покидая Москву, я абстрагируюсь достаточно сильно, чтобы на время просто забывать о существовании Альбины Ахмедовой — функция, которую она ненавидит, но знает, что я неизбежно вернусь. Она знает обо мне достаточно, чтобы в этом не сомневаться.

Убрав телефон в карман пальто, закрываю глаза и складываю на груди руки, решая немного поспать. Дорога растягивается из-за снегопада и пробок, но я все равно добираюсь до места первым. Луговой присоединяется, когда мне приносят заказ. Ввожу своего зама в курс дела, перекладывая на него организацию всей работы по поиску дольщика. У холдинга достаточно людей со связями, которые позволяют найти даже блоху в заднице у слона, вопрос только в том, сколько времени это займет.

— Ты выезжаешь сегодня? — спрашивает Слава, размешивая сахар в кофейной чашке.

— Да, — отвечаю, заканчивая свой обед.

Мой тесть человек старых взглядов, которыми гордится. Это доставляет дохера неудобств, особенно то, что если он хочет со мной поговорить, он хочет делать это лично. Мне придется поехать в Москву, и я не хочу откладывать.

Такая подконтрольность не может не раздражать. Ставить на место. Но так будет не всегда. По крайней мере, это я могу себе пообещать.

Мой телефон звонит, и высветившийся на дисплее контакт — самая приятная головная боль из всех, что случались в моей жизни.

Глава 23

Кирилл

Мне поступает не так много звонков, которые я не стал бы принимать в присутствии Лугового. При наших постоянных плотных контактах, в последние недели это особенно очевидно, но сейчас тот самый случай — никаких свидетелей.

Слава молча наблюдает, как встаю и забираю со стола телефон.

Мой зам зависит от меня настолько сильно, что, если бы мог засунуть мне в башку чип, чтобы следить за механикой моих поступков и таким образом облегчить себе жизнь, так бы и сделал, но не может, поэтому вынужден играть в рулетку.

Сняв с вешалки пальто, иду к выходу, по пути принимая вызов:

— Слушаю.

Осторожный голос в трубке произносит:

— Как официально…

Выйдя на улицу, нащупываю в кармане пальто сигаретную пачку, которая лежала там в компании горсти монет. Не думаю, что когда-нибудь решу загадать желание, поэтому не знаю, зачем ношу их с собой, вместо того, чтобы выбросить.

— Давай по-другому, — предлагаю. — Привет.

— Привет… — тихое приветствие. — Отвлекаю? — спрашивает Маша немного суетливо.

— Думаешь, я мог бы сказать “да”? — прикуриваю.

— Не знаю. Я не успела подумать…

— Мне это нравится, — киваю. — Я бы хотел, чтобы со мной ты думала минимальное количество времени, — затягиваюсь сигаретой.

— Я так и сделаю, — отвечает запальчиво.

Убежден, что этого не будет. Она думает все время.

— Что случилось? — меняю тему.

— Я тут… застряла в снегу… — объясняет она. — На парковке. Я подумала, может, ты где-то недалеко… просто не знала, кому звонить. Как назло, ни одного прохожего. Знала бы, что творится в городе, поехала бы на такси. Если ты занят…

— Что за парковка? — останавливаю