очевидное развитие событий. Мне лишь казалось, что, дергая за ниточки издалека, я смогу изменить предначертанное мною же. Если бы я не вмешался в их жизнь, они бы…

Но я не одинок в своей вине. Не я оборвал их жизни. Не я виновен.

Я и вовсе не виновен.

Я не виноват.

Я не виноват.

Я не виноват.

– Знаешь, Тайлер, – звучал из трубки голос Марселло, пока она шла вдоль вымощенных булыжником улочек. – Твоя просьба навела меня на кое-какие мысли. Твоего эколога я пробил, но никаких подозрительных операций, оформленных на его имя, не производилось. Но!

Он сделал драматическую паузу.

– Но что? – поторопила его Кристиан.

– Я решил пробить Кольдо Масси. И знаешь, что обнаружил?

На этот раз паузы почти не было. А он быстро учится.

– Наш нотариус недавно делал крупную такую покупку в ювелирном магазине. С одной стороны, ничего странного, так как он человек обеспеченный и мог просто сделать подарок жене… Но сходи-ка ты к Джине. Если вдруг своим метким женским взглядом обнаружишь на ней какую-нибудь дорогую побрякушку, сможем использовать это как рычаг давления на Кольдо.

– Ты считаешь, мне совсем делать нечего? Тем более, украшение ей мог подарить и Филиппо.

– Нам нужно это завещание, Тайлер. Я сам сейчас наведаюсь в тот магазин, вдруг там помнят, что именно он купил. Сравним наблюдения.

– Ладно, я поняла. Отбой.

Звонок, и капитан выяснила, что Джина сейчас на работе. Тем не менее женщина была согласна на встречу, и Кристиан мысленно возблагодарила Вселенную – тратить время на это потом ей совершенно не хотелось.

– Что-то случилось, капитан? – миссис Витале очаровательно улыбнулась, пододвигая печенье в личном офисе директора дорогого магазина одежды. Белые стены, отражающие солнечные лучи, больно слепили глаза, и разглядеть фотографии моделей на стенах, защищенные стеклом, было попросту невозможно.

– Появились новые детали о деле. Вы знали, что в лесу появилась маска вашего мужа?

– Маска? – Джина нахмурилась. – Это бессмысленно. Филиппо жив, и маски его там быть не может. Наверняка это какая-то подделка. Тем более Филиппо всегда хотел, чтобы его похоронили по обычаям родины. Ну, закопали в землю, вы знаете, – она сморщила носик.

– Боюсь, если вашего мужа убили, то спрашивать его воли никто не стал бы.

– Не говорите таких ужасов.

Кристиан медленно провела пальцем по краю предложенной ей чашки чая и решила перейти в наступление.

– Так он хотел быть похороненным в земле… Он писал об этом в завещании?

Джина открыла было рот, но вновь нахмурилась.

– Нет, он говорил об этом мне. Я его жена, в конце концов. Я же говорила, никто его завещания не видел. Оно у нотариуса.

– Вы знакомы с ним?

– Разумеется. Если с Филиппо правда что-то случилось, во что я отказываюсь верить, нужно что-то решать с моей частью наследства.

– Я слышала, вас вместе видели в «Марине».

– Весьма удобное место для встреч. Что-то не так?

– А еще у вас очень милые сережки. Давно они у вас?

Джина резко встала, и лицо ее приняло ожесточенное выражение.

– Послушайте вот что. Вы здесь для того, чтобы искать моего мужа, а не лезть в мою жизнь. И как я посмотрю, получается у вас не очень хорошо. Вот и занимайтесь своими делами, чтобы не опозорить весь полицейский департамент Даттхеттона. А я займусь своей работой, которой у меня еще много. До свидания.

Кристиан улыбнулась, вставая с кресла. Джина была любовницей Кольдо, сомнений больше не было.

– Расплетаете клубок чужих интрижек, капитан?

Она вновь говорила с Фледелем, сидя в своем номере. Какая же все-таки удивительная штука Интернет – их разделяют тысячи километров, и все же его голос звучал так близко, словно он сейчас здесь, в этой самой комнате.

– Кольдо и Джина друг друга стоят, как я погляжу, – продолжал тем временем Фледель. – Я, конечно, все понимаю, горячая кровь, жаркий город, но у них обоих есть семья, разве нет?

– Меня больше удивляет, что они даже не пытались скрываться. Даже официантка в ресторане сразу отметила, что между ними что-то происходит. Марселло уже подтвердил, что именно эти серьги Кольдо купил в том ювелирном магазине. И Джина так в открытую носит их… Совсем не сходится с ее убежденностью в том, что Филиппо все еще жив.

– Что-то подозреваете насчет них двоих, капитан?

– Пока только собираю информацию. Меня больше беспокоит… эта маска. Словно все начинается заново.

– Что вы имеете в виду?

– Клементо, охранник леса, сказал, что это похоже на послание. «Филиппо мертв», – вот что оно гласит.

– Капитан…

– Меня трясет от одной мысли о том, что мы опять можем иметь дело с… таким человеком. Ритуальным убийцей, играющим с нами в какую-то игру. Я… я не хочу опять чувствовать, как меня ведут по какому-то лабиринту, выход из которого известен только ему.

– Капитан… Я понимаю, то, что случилось месяц назад, забыть и вовсе невозможно, не то что за такой короткий срок. Но попробуйте абстрагироваться от слова «послание». Что, если оно призвано наоборот запутать вас?

– Что на самом деле Филиппо не мертв?

– Например.

– Я думала об этом. На самом деле, я хотела поговорить с кем-то из местных мастеров, чтобы узнать, возможно ли снять слепок с еще живого человека.

– Главное, забудьте о посланиях. Здесь вас никто не знает, и ничего подобного… больше никогда не повторится.

Его голос слегка дрогнул.

– Как там ребята? – тут же перевела тему Кристиан.

– Скучают, разумеется! Как будто вы ожидали другого ответа, капитан.

– Много дел?

– Как обычно. Мелочи, рутинная работа. К счастью, еще никто не умер, – он звонко засмеялся.

– Значит, Алексис сидит без работы?

– В принципе, как и Аднет, слава богу. Сидим, бумажки заполняем. Рай на земле – такой же спокойный и скучный. А что это вы его вспомнили?

– Просто… – Кристиан улыбнулась, задумавшись. – Есть тут один мальчишка. Чем-то похож на него.

– Такой же зацикленный на работе?

– Такой же увлеченный.

– И, судя по тому, что вы назвали его мальчишка, он еще и молодой. Снова ищете кого-нибудь, кого бы прибрать под свое оберегающее крыло?

Кристиан почувствовала, как напрягается. Нет, она не готова говорить об этом с Фледелем. Не готова говорить, что именно она проецирует на подобных людей.

– Я… просто знаю, что они могут слишком сильно увлечься.

– Кого-то напоминает, да?

– Соблюдайте субординацию, сержант.

– Ха-ха-ха! Нет, капитан, эта фраза больше не работает! Только не после того, что между нами было!

Она улыбалась, слушая его звонкий смех. Отдышавшись, Фледель продолжил:

– И все же в каждой шутке есть