тела в морге и пересказанные Грейс данные из буклета… Эти пазлы в моём понимании сложились в единую картину.

— Это универсальное лекарство, использующее для оздоровления ресурсы болезней! — воскликнул я. — Гениально! Антивирус. Грейс! Это не биологическая хреновина, а кибернетическая!

— Почему ты так решил? — удивлённо спросила Грейс. Она прошагала к выброшенному буклету, подняла его и вновь раскрыла.

— Как эта дрянь идентифицирует другие вирусы? — ответно спросил я и сам же ответил: — Распознаёт их сигнатуры. Это самообучающийся брандмауэр, умеющий распознавать вирусы человека. Не вирус, а робот. Реплицируется, поражая вирусы. Чем больше ресурсов захватывает, тем умнее и сильнее становится. Все его частицы в организме находятся на связи друг с другом. Обмениваются данными. Совместно выполняют сложные задачи. Так одна и та же дрянь осуществляет индивидуальный подход к каждому организму. Это не тупая вирусня. Это запрограммированные микророботы с коллективным разумом! Разум их конечно невелик, но его хватает для скоординированного выполнения своих задач.

Грейс выставила руки в отрицающем жесте.

— Стоп! Будь это микроскопические роботы, их бы увидели в электронные микроскопы.

— Наука вряд ли будет вечно топтаться вокруг одних и тех же принципов, — возразил я. — Может эти роботы меньше атома? Может они действуют на основе каких-нибудь субатомных вихрей?

Грейс вскинула плечи, снова выкинула буклет. Он в медленном вальсе по воздуху достиг пола.

— Как будто некая энергия управляет этими вирусами! — бросила Грейс.

— На то и наука будущего, — заключил я. — Будь её принципы понятны нам, то они бы реализовались уже в наше время, а не в будущем.

— А вот что ещё! — воскликнула Грейс, подняв с пола выкинутую брошюру в третий раз. — Обычная иммунная система при таком дерзком кибернетическом антивирусе попросту не смогла бы работать. Эти модифицированные люди будущего не имели иммунитета вообще. Этот антивирус, модифицирующий гены, заменил им иммунную систему. Так?

— Так или нет, но их идеальное лекарство для нас идеальный яд, — констатировал я. — А вдруг эти люди в будущем были не такими уж добряками? — порассудил я дальше. — Скажем, у кого были деньги для предварительной модификации себя и своих детей, те конечно стали вечно молодыми, здоровыми благодаря этой дряни. А остальные? У кого не было средств?.. Подохли, как подыхаем здесь мы! Может, разрушительным действием нашей машины времени к ним приехала карма? — Я рассекающим движением руки изобразил удар лезвием топора. — Вжик! Всё это будущее теперь срублено как трухлявое дерево!

Грейс, подумав сосредоточенно над моими словами, справедливо заключила:

— Каким бы ни было то будущее, его уже не будет, и мы можем только гадать. Вдруг они сами все вымерли от этой штуки? Наука несовершенна, как и сами люди. Как проверить?

— Никак, — кивнул я.

Раздался едва слышный сигнал из другого фургона. Это анализатор образцов просигнализировал о завершении тестов. Мы с Грейс наперегонки понеслись за результатами.

Устройству не удалось найти модифицированные фрагменты в нашей ДНК. Анализы показали отрицательный результат у обоих. Только что это нам даёт?..

Грейс повисла в раздумье. Я от радости засуетился в поисках ещё чего-нибудь полезного, а Грейс молча ускользнула в другой фургон. Вернулась она через пару минут, держа в руках пару сухпайков и пакетики с растворимым кофе.

— Здесь карантин! — сказала она. — Протокол защиты на входе отличный. Как считаешь, есть ли тут эта зараза?

— Не знаю, — ответил я. — Помнишь, что сказал тот человек? Они сюда приехали. Расположились. Оказалось, что сами были заражены ещё до приезда сюда. Протоколы защиты полетели к чертям. Как теперь разобраться?

Грейс села в кресло. Резко опустила голову, ударив шлемом о клавиатуру компьютера.

— Я быстрее подохну в этом скафандре от духоты, чем без скафандра от проклятого вируса! Хочу принять душ! В таком режиме не выдержу. Сначала подкрепиться, успокоиться, а после этого уже искать Мисси.

Я вскинул плечи:

— Если всё сделать правильно, можем получить лекарство в течение пары часов.

— Вариант «а»! — воскликнула она. — Наши будущие действия окажутся удачными. У нас появится лекарство. Даже если мы сейчас заразимся, всё равно выздоровеем. Вариант «б». Наши будущие действия окажутся неудачными. Лекарства не будет. Жить в этих скафандрах у нас не получится. Носить защиту не имеет смысла. На наше будущее это никак не повлияет.

— А если третий вариант? — возразил я. — Лекарство у нас не появится, но будет возможность жить в этой стерильной лаборатории, выходя наружу только в защите, чтобы не заразиться.

— Ага, — горько усмехнулась она. — И построим рядом с лабораторией завод по производству баллонов со сжатым воздухом!

— Вдруг для защиты будет достаточно и хорошего респиратора? — порассудил я. — Если пошарить по лагерю, индивидуальных средств защиты наберём для нас двоих лет на десять такой жизни. Как минимум.

Грейс посмотрела на меня с полуулыбкой и невесёлым взглядом.

— Дрянь, заразившую весь мир, одолеть респиратором? Оптимистично до безумия. Я знаю одно! В этом проклятом скафандре я откину копыта! Даже проклятый пот со лба не сотрёшь!

— Я тебя понимаю, но… — поколебался я.

Грейс взревела, ткнувшись защитным стеклом шлема в стол с ещё большей силой, и подняла руку, помахивая салфеткой словно белым флагом.

— Нужно связаться с Мисси! — выдавила она. — Как это сделать? Здесь всё запаролено. Где найти спутниковую связь? Может в каком-нибудь посольстве? Или на военной базе? Поблизости есть военные базы?

И меня осенило! Охрана научного центра энерджи связывалась со своим командованием ЧВК как раз через спутник! Возможно, после погромов на территории научного центра всё-таки остались их спутниковые телефоны, передатчики, радиостанции… Что угодно, лишь бы это можно было использовать для связи с загадочной Мисси.

— Военных баз нет, — произнёс я, посмотрев в усталые глаза Грейс через стекло шлема, — но я видел, как охранники научного центра связывались с командованием через спутниковые телефоны. Нужно ехать туда.

— Но только с одним условием, — согласилась Грейс. — Я сначала приму душ и выпью чашечку кошмарного, растворимого псевдокофе!

— Грейс!..

Грейс с той же настойчивостью кивнула:

— Я не стану снимать этот проклятый скафандр без твоего согласия, потому что теперь мы в одной лодке. А ты подумай. Есть два варианта развития событий. Хороший и плохой. Исход не зависит от того, есть на нас защита или нет.

Не хотелось мне