красивых одеждах, явно какие-то местные мажоры. А Лава в этой робе смотрелась так, будто конюшню посетила та баба, что коня на скаку остановит.

Захотелось стать невидимой и переждать где-то в углу некоторое время.

— А похоже на то, что какашки за лошадьми убираешь, — добавил Кай и все вокруг него громко засмеялись.

Не только те, кого он с собой привел, но и остальные, что вели себя до этого момента достаточно уважительно.

Девушка с тряпкой и ведром, не желая того, стала эпицентром повышенного внимания и сейчас негодовала от такого отношения к своей персоне.

Достаточно того, что она действительно непонятно какой работой занималась в угоду главе академии вместо того, чтобы учиться или искать нужный ей камень…

— Сейчас и ты будешь, — рявкнула она с обидой.

Не собираясь бросать в него тряпкой, девушка только замахнулась, решив его таким образом отпугнуть, и показать, кто здесь главный.

Нечего зарываться!

Но склизкая, потрепанная футболка, принадлежащая кому-то из учащихся в далеком прошлом вылетела из ее рук и улетела прямиком в его грудь, сорвавшись с ее мокрых пальцев.

— Ой! — только и смогла она выохнуть, не готовая к очередной подставе со стороны вещицы.

Приземлившись прямо на белоснежную рубашку, та неспешно поползла вниз под внимательными взглядами окружающих.

Вместо белоснежной рубашки на Кае теперь красовалось грязное одеяние с разводами по всему телу, а там, где она съезжала секундами ранее образовался темный коричневый след. Отнюдь не от губной помады.

Веселые смешки резко поутихли, давая дорогу грозному реву темноволосого парня:

— Да я тебя за такое!!! — сдвинутые брови и сжатые кулаки сообщили ей, что пора ретироваться и ждать, когда он выполнит свое обещание Лава не стала.

Осознав, что натворила, девушка развернулась и понеслась прочь из конюшни, прекрасно понимая, что извинениями тут уже скорее всего не отделаться.

Сзади заулюлюкали, подгоняя ее, начали хлопать и свистеть, разогревая погоню.

Послышались выкрики в поддержку преследователя:

— Ату ее!

— Как угорелая несется!

— Поддай жару.

Обидно даже, насколько все сплотились против нее. Она же ничего им не сделала. А Кай сам виноват!

Девушка уже драпала так, что пятки сверкали, увеличивая расстояние между собой и конюшней.

Лава успела пожалеть о содеянном раз десять, пока неслась по поляне от своего преследователя, запутываясь в длинной траве и вылавливая с нее жуков и прочую мошкару.

Конечно, сама виновата. Сдержаться трудно было? Здесь же не цивилизованный мир, а отсталый с мещанами и недалекими прихвостнями!

У Кая, ко всему прочему, еще и дыхалка оказалась неплохой. Он несся за ней, не отставая, как бы она от него не убегала.

Судя по всему он пробежки ежедневно устраивал, как минимум. Или марш-броски.

Еще немного и поймает ее.

Может все же стоило остановиться и попросить прощения, пока ее с позором не поймали и прилюдно не унизили еще сильнее?

Сказала бы: «Как неудобно получилось!», состроила несчастную гримаску, поклон отвалила до земли. Чего еще тут принято?

До ноздрей добрался паленый запах, отнюдь не улучшающий ее настроения.

Устремляясь бегом в сторону главного корпуса академии, девушка скосила глаза, чуть замедляя свой бег, чтобы понять, что же этот мелкий гад делает…

— Чееееерттттт!

Ее преследователь дышал ей в спину, бросая в нее шарики с огнем, которые добираясь до ее волос, подпаливали их на ходу. Не критично, но это пока.

В нос опять ударило соответствующим специфическим ароматом, вынуждая ее запаниковать!

Он же так ей каре успеет сделать, пока они добегут до главного корпуса.

Лава попыталась лавировать, прыгая из стороны в сторону и только потеряла остатки форы в разделяющем их расстоянии.

Через минуту безуспешных попыток отрорваться, она ощутила на своем плече чужие пальцы, сжимающие ее в попытке остановить. не тут-то было!

Лаванда рванула вперед изо всех своих последних сил, наплевав на виртуозные извороты, она понеслась по прямой.

Деревья, встретившие ее впереди, прикрыли девушку от нападок огненного чародея, давая ей возможность немного оторваться от него.

А потом резко остановился.

Девушка заметила сей факт уже отбежав от него на порядочное расстояние. Приостановившись, она огляделась и только тогда заметила, что преследование закончено.

Парень стоял в тридцати шагах и более. К ней не спешил, только выжидательно смотрел.

— Устал?!

Устал и решил более не преследовать?! Ееее.

Расслабленное облако окутало ее, давая нормально дышать. Убегая, она так запыхалась, что уже вдыхала кислород через раз. Только сейчас заметила, насколько сильно сдавило ее грудную клетку во время бега.

Сбавив темп до бега трусцой, девушка направилась дальше вперед, радуясь тому, что все завершилось на чудесной ноте.

А через секунду она резко затормозила, ведь ее преследователь появился прямо перед ней. Еще немного и она уткнулась бы в него своим носом.

Его злобная ухмылка сообщила ей о пустой трате своего и его времени. Он все равно ее поймает.

Академия «Портал» так называется, потому что главный навык учащихся — портал.

Чуть не стукнула себя по лбу от обидного разочарования, что не догадалась раньше.

Этот хитрый тип нашел чит-коды и ей теперь точно было несдобровать.

"Читер", — хотелось ему крикнуть. Да не понял бы все равно.

Лава отпрыгнула в последний момент от появившейся фигуры в сторону и побежала в другом направлении.

— Ну ты попааала, — прошипел он рядом с ней, показывая только свою голову, исчезая и вылезая через несколько секунд в двух шагах от нее.

Протяни руку и добыча поймана!

У нее очень мало сил. Стремлений убегать еще меньше. Сдаваться? Он тогда в порошек ее сотрет.

Ее толкнули его руки, выныривая из ниоткуда справа и побуждая бежать дальше. Подтолкнули еще раз через несколько секунд, затем еще и еще, играясь, раззадоривая.

— Поганец, — злобно выдохнула девчонка.

В этот раз Кай вынырнул и дернул ее за волосы, но не стал ловить. Дал возможность снова уйти.

Черт. Он игрался с ней!

Девушка ковыляла вперед, придерживаясь за бок, который уже нехило покалывал. Она попеременно оглядывалась и пыталась выявить, где же он появится в очередной раз.

Группа студентов около главного здания академии, которая проявилась неподалеку, смотрели на нее удивленно, кто-то даже покрутил пальцем у виска.

— Портал задействуй, — крикнули ей вслед наблюдатели со смехом.

Горестно вздохнула, как позволял бег и ее измученный организм.

Если бы она умела…

К счастью, до входа в академию оставалось только пробежать двор и она — на месте!

Но Кай вдруг совсем испарился. Оглядываясь, Лаванда бежала вперед, силясь заметить, где этот мерзавец выпрыгнет на этот раз, чтобы успеть упредить его действия.

Полностью ушедшая в его поиски и свои мысли, девушка