низ, размышляя, почему все изменилось, и заметила, что задач стало 501. Они добавились!

Лава стояла в полном недоумении, пытаясь сообразить, как так вышло и почему.

— Мир, почему задание поменялось? Было: узнать о камне души у Роршарха, а стало у Тана.

Гид среагировал на ее запрос мгновенно:

— Уважаемая, Фрося. Система «Пора» идеальна. Она выбирает оптимальные пути для достижения цели. Если задача видоизменилась, значит стала более трудновыполнимой. Если появляется более легкий путь к достижению поставленной цели, то он вписывается в ваше продвижение. На данный момент вы можете выполнить любую задачу из этих двух и вам откроется шестая задача. Но советую пойти по более легкому пути, если вы спешите.

— Оу. То есть после вчерашнего этот дракон вряд ли мне что-то рассказал бы о камне души. Мы невзлюбили друг друга, но с Таном дружеская связь стала крепче. Верно?

— Верно, Фрося! Держите 5 баллов за сообразительность! — порадовал ее Мир.

Перед глазами всплыл кошель монеток и уплыл куда-то в бок, звеня в ухе.

— А это что дает?

— Накопив определенное количество бонусов, вы сможете выбрать себе поощрение.

— И какие поощрения есть?

— Вы можете попросить все что угодно и я помогу вам к этому прийти: еда, вода, озеро искупаться или, может быть монастырь, чтобы отмолить грехи, любовь, секс…Все, что хотите.

— Все-все. Я поняла. Спасибо, продвинутая система, — закончила она связь, стягивая с себя очки.

Спать хотелось неимоверно. Уже к рассвету было ближе, чем к полуночи.

К счастью, еда и вода у нее была. Лекарства не нужны. Ну а с любовью и остальным как-нибудь сама справится.

Размышляя о вчерашнем новом задании и его выполнении, Лава не заметила, как добралась до столовой на автомате, поглядывая на окружающий ландшафт, и отрешенно кивая на все вопросы Таниса, сопровождающего ее до столовой.

Пребывая в полной прострации и частичном недосыпе, она только спустя пятнадцать минут обнаружила себя сидящей с подносом за столом в компании ректора. Они сидели в столовой, расположенной на минус первом этаже главного корпуса академии.

Помещение было большим, вместило бы в себя при необходимости до пятиста человек, если не больше. Судя по тому, что люди повзрослее набирали себе еды и уходили куда-то на выход, Лава поняла, что у преподавательского состава есть свое отдельное помещение для приема пищи.

Но Тан сидел вместе с ней за свободным столом и, даже не вызывал ни у кого удивления. Многие припозднившиеся с завтраком абитуриенты, коих буквально три-четыре человека, кивнули ему в приветствии и вернулись к своему разговору.

— Ты часто здесь ешь? — спросила девушка, утыкаясь в свой поднос и замечая, что набрала всего подряд. Блинчики на тарелке, 2 пирожка, каша. Кашу-то еще зачем взяла?

Взгляд продвинулся дальше и обнаружил кисель…

Еще лучше.

— Вы, — окинул он ее холодным взглядом, поднимая вилку с подноса. — В академии принято на «вы» с учителями и другими преподавателями. Наедине можешь на «ты».

Лава кивнула, принимая эту условность. Во всех учреждениях было также.

— Я завтракаю всегда здесь, — начал рассказывать Тан, оглядывая помещение и кивая новопришедшим ребятам. — Поближе к учащимся.

Лаву это не сильно удивило. Единственное, что ее заботило в данную минуту: можно ли было начинать разговор о камне души или все же стоило сначала перекусить, потому что аппетит у нее после всех ночных приключений разыгрался огромный.

— У каждого своя миссия в этом мире, — продолжил ректор. — Видишь, Кая? Он еще в деканате был, помнишь?

Она заметила улыбающегося высокого парня с темными волосами и выдающимся носом, как у орла.

— Он бросил всю семью, чтобы оказаться здесь, — рассказал Тан, делая глоток чая. — Он из горгулий, но склонности к полетам не имеет, в отличие от его семьи. Зато в портал ого-го, как получается. Но его не отпускали, удерживая насильно и убеждая в том, что он должен развивать талант полета и жениться, чтобы унаследовать и продолжить дела семьи, отложив в сторону собственные желания…

— Ужасно, — подытожила Лава, уминая пирожок с мясом. Уже второй.

— Это Ариадна, — кивнул Тан на белокурую короткостриженую девушку. — Прибыла к нам аж из царства морского.

— Ох ты ж! Тут и русалки водятся? — не стала скрывать своего удивления Лава.

Ариадна — высокая пышнотелая блондинка с длинными кудрявыми волосами стоит с подносом в стороне, оглядывая всех присутствующих надменным взглядом в ожидании своего кавалера. Ее кавалер невысок, но коренаст. Похож на огра из детских сказок. Не красавец, но внешность не отталкивающая. Лава назвала бы его стандартом, если бы не слишком широкие скулы.

— Русалки — первоначало нашего мира, — его взгляд пронзил ее насквозь, слишком явно сообщая ей о том, что он удивлен о ее незнании.

Срочно исправляться! Что угодно ляпнуть. Как в школе у доски. Главное — не молчать.

— Я про академию, — брякнула она, вгрызаясь в оладушек. — Думала здесь нет русалок.

Тан понимающе кивнул и куснул такой же пирожок в руке, устремив взгляд в сторону.

— В нашей академии почти все расы имеются. Приблизительно в одинаковых пропорциях, чтобы не было превалирующей массы, пытающейся взять на себя управление над остальными.

В стратегии управления данным учреждением Тан оказался не так уж плох.

— А какая твоя история, Фрося? — вернулся он к прежней теме. — Может поделишься?

Так вот к чему он вел… В доверие втирался. Паразит.

"Не хватило тебе истории о сестре из монастыря, ну что же… Сейчас добавится еще немного драмы!"

— Оххх, — начала она похныкивать. — Вы меня раскусили, уважаемый Тан Великолепный.

— Танис, — зажмурился тот, отчетливо понимая, к чему все повернулось. Шоу началось.

— Ага. В общем. Бросила нас мать, бросил нас отец… бросила нас бабка…бросила нас тетка…

Рассказ неумолимо шел к быстрому завершению, потому что сюжет был взят из "Репки". Лава запнулась, вспоминая про собаку Жучку, и вроде там еще кошка была…но Тан просек ее драматичную манеру рассказа.

— Все вас бросили, — закончил он ее повествование, прерывая подготовленный перформанс. — Вчера ты рассказывала, что тебя замуж выдают за старика, а сегодня все бросили.

— Блин, — улыбнулась девушка, чувствуя, как снова попала впросак со своими рассказами.

Нужно уже было начинать запоминать, что говорила.

Первое правило портальщицы Лаванды.

— Бросили, но потом решили использовать и отдать замуж, — выкрутилась она в который раз. — А сестру отправили в монастырь…

— Ясно, — кивнул ее собеседник.

Было ясно, что от нее ничего так просто не добиться.

— И, вот, сказали мне родные, чтобы принесла я камень душ, и они тогда разрешат мне замуж не выходить, — ввернула девушка, поглядывая с интересом за реакцией Таниса.

Тот замер с вилкой в руке, на