Стиснув челюсти, чтобы не расплакаться я закивала.

– Ты все еще та девушка, с которой я познакомился больше месяца назад. И, как я и говорил, ты не одинока. Я рядом. – Эш склонился ко мне. – Хочешь ты того или нет, но ты моя семья.

– Но почему? Ты знаешь меня всего месяц. – Всего месяц? Мне казалось, я знакома с Эшем всю жизнь.

– Потому что ты член его семьи. Поэтому и я так считаю.

– Но…

– Нет, – прервал он меня, – через что бы этот козел ни прошел, он тоже поймет это. Я не говорю, что ты обязана его простить, вовсе нет. Напротив, надеюсь, ты надерешь ему задницу на десятилетия вперед. Но Уорик не принимает любовь в общепринятом смысле. Не умеет подпускать к себе никого близко. Я знаю этого ублюдка целую вечность, и до сих пор он держит меня на расстоянии вытянутой руки. Он привык защищать и заботится о близких, не наоборот. Но рядом с тобой он изменился. Никогда не видел его таким. Никогда.

– Это ничего не меняет. Он не хочет находиться здесь.

– Мы оба знаем, что это ложь. И в конце концов он тоже это увидит.

Я коснулась рук Эша, он закрыл глаза. Я была так ему благодарна. Однако Эш ошибался. Уорик упрям, и если он чего-то не хотел, то не уступал.

– Пойдем посмотрим, что можно сделать с твоим коленом. – Эш поцеловал меня в лоб и повернулся к спальням. Мы вошли в комнату с двумя кроватями. Матрасы лежали на полу. Казалось, на них кто-то спал. Может, и не спал, но ими точно пользовались.

Интенсивно.

Простыни и одеяла были скомканы. Одна подушка порвана, а на простыне пятно, о котором мне даже задумываться не хотелось.

Я подняла бровь.

– Вот не надо. Я слышал, что ты сделала с комнатой Китти… и в Povstat.

– Не расскажешь, кто ночевал у тебя?

Эш озорно ухмыльнулся, указывая мне на пустую кровать, чтобы я села.

– Парень? Девушка? Парень и девушка? – Я ткнула его в бок.

Эш усмехнулся, садясь рядом и вытаскивая вещи из своей сумки. И книгу фейри, которую положил между нами.

Все вопросы моментально вылетели из моей головы, я сосредоточила внимание на книге. Смотрела на нее, пытаясь что-нибудь почувствовать – гул или притяжение. Протянула руку, желая прикоснуться, но страх сковал меня, ведь я не желала признавать то, что уже и так знала.

Я скользнула пальцами по обложке и сжала губы. Ни гула, ни голоса в моей голове, ни магии.

Ничего.

Мои ресницы затрепетали, когда я ощутила пристальный взгляд Эша. Я посмотрела на него, я покачала головой и хрипло произнесла:

– Ничего не чувствую.

Эш накрыл мою руку своей, тем самым прикоснувшись к книге.

– Хм. – Он нахмурился. – Тебя будто здесь нет. Я всегда ощущал, как она зовет тебя. Желает. А теперь… – Его плечи поникли. – Ничего.

Я отдернула руку и уставилась в стену, пытаясь бороться с обрушившимися на меня эмоциями из-за странной потери.

– Что ты чувствуешь? – спросила я.

– По отношению к книге?

– Нет. – Я прижалась спиной к стене и облизнула губы. – Ко мне. – Сложила руки на коленях. – Ты говорил, что тебя тянуло ко мне и что ты чувствовал смерть и жизнь вокруг меня.

Эш молчал, наблюдая за мной своими зелеными глазами.

– Это тоже исчезло, не так ли? Притяжение.

Из него вырвался нервный смешок.

– Если ты о том, хочу ли я до сих пор оказаться с тобой в постели, то мой ответ – да.

– Я не об этом спрашивала.

Юмор быстро пропал. Эш казался мрачным и угрюмым, он смотрел в сторону.

– Да. Исчезло.

Резко втянув в себя воздух, я заскрежетала зубами. Я это знала, но услышать все равно было больно.

Именно из-за магии людей влекло ко мне, не из-за того, какая я на самом деле. Как волшебство фейри.

– Прекрати. – Эш стукнул меня по ноге. – Знаю, о чем ты думаешь.

– Как я могу перестать? – Я всплеснула руками. – Ведь всех их привлекала не я.

– Поверь, мы все по-прежнему очарованы тобой. Ради тебя я нахожусь здесь, и неважно, есть у тебя эти чары или их нет. И если кто-то этого не понимает, то пошли они к черту. В этом случае ты будешь знать, кто тебе нужен, а кто нет.

Я надула губы, прислонившись к стене.

– Спасибо.

– Если хочешь, чтобы я тебе доказал это, то данная кровать еще не тронута.

Фыркнув, я откинула голову назад, снова становясь мрачной.

– Думаю, ты прав. Посмотрим, кто меня не бросит.

Я сморгнула слезу.

Мы оба знали, кого я имела в виду.

Эш тихо вернул книгу назад в сумку.

– Магия вернется?

– Не знаю. Как я говорил прошлой ночью, магию можно выжечь и потерять. Возможно, ты зачерпнула слишком много.

Все еще уставившись в потолок, я кивнула.

– Мы разберемся с этим. – Он сжал мою здоровую лодыжку. – Идет?

Я покачала головой, все еще не смотря на него. Эш вздохнул и посмотрел в сумку.

– ЧЕРТ! – взревел Эш, привлекая мое внимание. – Эти маленькие засранцы.

Он сунул мне бумажный пакет. Заглянув внутрь, я прикрыла рот рукой.

На дне с высунутыми языками спали Опи и Битзи среди остатков магических грибов. К их лицам прилипли кусочки.

Битзи приоткрыла глаза и показала мне средний палец, на ее лице расползлась счастливая улыбка. Пииииииииииииииск. Бес закрыла глаза и снова отключилась.

Я едва сдерживала смех.

– Это не смешно. Я только пополнил запасы, – рявкнул Эш.

– Ой, да ладно. Не расстраивайся. – Я наклонилась к нему и погладила по руке. – Будь…

– Не говори этого.

– Веселым парнем.

Эш застонал, отчего я громко рассмеялась. Даже пусть и ненадолго, это было приятно.

Почувствовать себя собой.

Глава 8

– Ничего?

Андрис облокотился на край стола, обращаясь к группе, которая провела на рынке всю ночь. Я пробралась в комнату, увидев, что они вернулись, – я хотела узнать новости.

– Нет, – ответил Мэддокс. Вид у него был измученный, – охраны стало втрое больше, но за всю ночь никто не приезжал и не выезжал.

– Попробуем еще раз сегодня. – Андрис скрестил руки на груди.

– Сэр, думаю, это будет пустой тратой времени, и вы знаете это. Они поняли, что место раскрыто. – Скорпион стоял в той же позе, что и вчера, его глаза налились кровью. – Они не станут больше использовать это место. Мы упустили свой шанс.

Андрис выдохнул и опустил плечи, раздраженно проведя рукой по густым бровям. Он неохотно согласился, разочарование отразилось на его лице.

– Сегодня вечером