Так и вышло. Спустя час они миновали границу, и перед ними открылась Испания. Они были свободны! На Антуана это подействовало самым благотворным образом. На первой же станции, где была предусмотрена длительная стоянка (это была Барселона), он буквально заставил Маргарет отправиться с ним в вокзальный ресторан, где они выпили по два бокала вина. В Валенсии он повторил этот поход, правда, уже без своей спутницы. Так что в Мадрид доктор Ален Люпен прибыл в несколько возбужденном состоянии. Он все порывался отправиться на прогулку по городу, или заказать банкет, или остановиться в самом дорогом отеле «Палас». Но Маргарет, хотя и с трудом, пресекла все эти разорительные планы. Они остановились в скромном отеле «Адмирал», поужинали и отправились спать. Антуан перед сном планировал совершить кое-какие любовные подвиги, но Маргарет видела, что сил у него недостаточно, и уговорила своего спутника отдаться в объятия Морфея.

Сама она спать не хотела. Она, как и накануне, была возбуждена, и это возбуждение все нарастало. Оно росло вместе с желанием отправиться на улицу короля Альфонса. Теперь она ясно чувствовала, что ни в какое кабаре не пойдет (а именно такой план они обсуждали с Антуаном, пока ехали до Тулузы). Ведь даже если она найдет какой-то ангажемент, это все равно будет жалкой пародией на ту жизнь, ту славу, которые были у нее до ареста. Ведь она не сможет жить открыто, выступать под прежним именем, а на новый взлет, на завоевание новой европейской славы сил уже не хватит – это Маргарет четко осознавала.

На следующее утро она немного боялась, что у Антуана продолжится вчерашняя эйфория, он вновь начнет говорить о прогулках и банкетах. Однако ничего подобного не произошло. Проснувшись, доктор Моро (то есть Люпен) заявил, что готов отправиться на поиски работы. Оказывается, у него уже имелся план таких поисков (и когда только он успел его составить?). Для начала он отправится в Мадридский университет и попытается встретиться с кем-нибудь из профессоров медицинского факультета.

– Видишь ли, я заметил, что медики-ученые более понятливы и толерантны, чем практикующие врачи, – заявил он. – К тому же они наверняка должны говорить по-французски – ведь большинство из них получили образование во Франции. Ну, или в Германии – а по-немецки я тоже говорю.

Маргарет этот план своего любимого целиком одобрила и объявила, что сама она обойдет несколько театров и кабаре. Они договорились встретиться вечером в ресторане отеля. После чего доктор Люпен отправился в университет, а Маргарет вернулась в номер. Здесь она прежде всего приняла душ и смыла с волос всю рыжину. После этого занялась своим лицом и постаралась вернуть себе прежний облик. Спустя час она взглянула в зеркало. От рыжей гречанки ничего не осталось; из зеркала на нее смотрела Мата Хари. Тогда она надела шляпку с густой вуалью (одна из последних парижских покупок) и вышла на улицу.

Целью всех этих действий, которыми она занималась последний час, было узнавание. Германский резидент майор Генрих Калле должен был сразу узнать свою гостью. Если бы майор начал сомневаться в том, что перед ним действительно Мата Хари, агент «Х-21», никакой разговор с ним был бы невозможен.

Маргарет оглядела улицу в поисках такси и не нашла ни одного. Как видно, до Мадрида эта мода еще не дошла. Тогда она взяла извозчика и велела ехать на улицу короля Альфонса.

И вот, наконец, она стояла перед тем домом… Теперь ее охватило волнение – не хуже того, в каком пребывал доктор Моро последние трое суток. Эта встреча была очень важна и многое решала. Ведь у нее нет других каналов связи с германской разведкой, кроме майора Калле. И если он не захочет возобновить сотрудничество с агентом «Х-21» или заподозрит, что она ведет двойную игру… Тогда все пропало! Тогда действительно останется только прозябание в каком-нибудь жалком кабаре. Танцевать перед здешней публикой, которую она не знает и которая, в свою очередь, не знает и не ценит ее… Получать гроши… Не сметь открыть свое истинное имя, имя великой артистки…

Нет, нельзя заранее сдаваться! Нельзя думать, что у нее ничего не получится! Все получится! Она тряхнула головой и решительно направилась к двери знакомого дома.

…На звонок долго не открывали, и она снова занервничала. Но потом дверь открылась, и Маргарет узнала слугу – он открывал ей и в прошлый раз. Скорее всего, и он служил в разведке, был каким-нибудь ефрейтором. Слуга, в свою очередь, тоже узнал гостью, ничуть не удивился и сказал:

– Вы к господину Калле? Пойдемте, я вас провожу.

Они прошли в гостиную, и слуга отправился наверх, докладывать своему хозяину. Спустя несколько минут послышались быстрые шаги, и в комнату вошел – вернее, ворвался – майор Калле. Он подошел к Маргарет (она встала при его приближении), внимательно всмотрелся в ее лицо… После чего воскликнул:

– Это вы! Это действительно вы! Но каким же образом?

– Произошли невероятные события…

Заранее готовясь к этой встрече, Маргарет думала о том, как объяснить свое спасение. Как часто бывает, правда казалась вымыслом. Она пришла к мысли, что такой трезвый, неромантичный человек, как майор Калле, не поверит рассказу о том, что одиннадцать солдат отказались стрелять в женщину, потому что она была прекрасна. И она решила сочинить историю о побеге. В этой истории тоже было место доктору Моро, но в ней доктор организовал ее побег на пути из тюрьмы к месту казни, подкупив конвоиров. Эту историю она и решила рассказать.

Майор Калле внимательно выслушал ее. Под конец она сообщила, что больше месяца скрывалась в доме доктора в Сен-Дени, но потом жандармы выследили их, поэтому им пришлось бежать в Испанию.

– А почему именно в Испанию? – спросил майор. – Потому что она – нейтральная страна?

– Нет, – покачала головой Маргарет. – Прежде всего потому, что здесь я надеялась встретить вас. Дело в том, что я хочу продолжить сотрудничество с германской разведкой.

– Вы хотите снова стать агентом «Х-21»? – удивился майор Калле. – После того как вас чуть было не расстреляли?

– Представьте себе, да, – ответила она. – А почему вы так удивляетесь? Мне нравилась эта работа. Она увлекла меня. Я в жизни не делала ничего более трудного, более ответственного. И никогда не жила более интересной жизнью, чем будучи вашей сотрудницей. И вот вам доказательство того, что я весь этот год мечтала вернуться к работе. – Она открыла сумочку и извлекла флакон с прозрачной жидкостью. Это были чернила для секретного письма. – Помните этот флакон? Его вручили мне вы при нашей последней встрече. Как видите, я успела использовать половину флакона. Вторая половина осталась нетронутой. И я помню все коды, все шифры. Так что я хоть сию минуту готова вернуться к работе! Только дайте мне задание.

– Увы, сию минуту это не получится, – ответил майор. – За прошедший год все шифры, естественно, сменились. Да и чернила, скорее всего, потеряли свои свойства. А главное, вы больше не можете работать во Франции, получать сведения из французского Генерального штаба, которые нас интересовали. Вас вербовали прежде всего для работы во Франции. Сведения, которые вы доставляли оттуда, представляли для германского командования большую ценность. А теперь… Боюсь, что ваша ценность как агента резко понизилась.