лепниной… Короче, произведение искусства. Таким же произведением искусства был сам трон, щедро усыпанный драгоценными камнями и сверкавший золотом. На нем восседал величественный и надменный Трампиэль. Рядом с ним разместился еще один, поменьше. И вот там сидела моя Зина.

Точнее говоря уже не моя. Блин, признаюсь честно, даже не узнал ее. Совсем другой человек. Властная и холодная эльфийка на троне была мне незнакома. Хотя… наверное, сейчас она была больше похожа на Зинтариэль, когда я ее только встретил. Рядом стояли какие-то светлые эльфы, а чуть в стороне Гевариэль с тремя темными. Он кивнул мне, я в ответ. Надо же… думаю, раньше представить темных эльфов, стоящих недалеко от трона, не в качестве рабов было просто невозможно.

Мы подошли вместе с Ржевским к трону под светлые очи моей бывшей рабыни. Девушки за спиной зашушукались.

«Важная какая!» — раздался в моей голове голос Уны. Фея явно была растеряна. Редкое состояние для нее.

Я не стал отвечать. Полностью согласен.

— Мы, император СЭШ Трампиэль Брива, благодарим полковника Ржевского и князя Морозова, а в их лице Российскую империю за помощь в восстановлении законной императорской власти. Вы достойны награды, и, думаю, чуть позже мы решим, в чем она будет выражаться.

Голос новоиспеченного самодержца звучал холодно и торжественно. Зина же смотрела на нас доброжелательно, но как-то отстраненно. М-да. Вошла в роль, короче. Ну что ж… я, наверное, уже смирился. После этой фразы нам ясно дали понять, что пора валить. И мы ушли. Провожал нас Ржевский.

— Не расстраивайся, князь, — похлопал он меня по плечу, — она принцесса. Сейчас стала тем кем должна была быть. То, что она была в твоем гареме, и так можно считать везением. Кстати, насчет награды не беспокойся. Она будет.

— Будет и будет, — равнодушно ответил я. — Где дирижабль стоит? Откуда нам улетать?

— Он на крыше гостиницы припаркован. Твой продюсер, увы, проводить не сможет. Дела у него. Но он клятвенно пообещал, что оставшиеся деньги переведет. Надеюсь от того, что ты с ним лично не попрощаешься, особо не расстроишься?

— Не расстроюсь, — заверил его. — Сейчас-то доставишь нас до гостиницы?

— Конечно же доставлю! — улыбнулся полковник и проницательно посмотрел на меня. — Точно все нормально? Александр?

— Да, не переживай. Завтра нас здесь не будет.

Тот некоторое время разглядывал меня, видимо, пытаясь определить насколько серьезно я это говорю. Но, похоже, его все устроило, и вскоре мы отправились на выход. Девушки помалкивали, даже Уна притихла. Видимо, преображение бывшей подруги их неприятно удивило.

Ржевский выделил нам шикарную карету, учитывая, что мы со всем гаремом в нее поместились. Судя по внутренней и внешней отделке, явно из императорского гаража. Загружались мы в нее без Белки. Темную эльфийку отпустил попрощаться с братом. Она заверила, что тот ее доставит в гостиницу сам. Я только пожал плечами. Девочка уже взрослая. Пусть сама решает.

После того как все загрузились в кареты и отправились в гостиницу, первой нарушила молчание Гхара.

— Я так и знала, что она уйдет. Ничего удивительного! Эльфы…

— Причем тут эльфы? — возмутилась Ариэль. — Она все-таки принцесса и сейчас часть императорской семьи.

— Понятно что прицесса, — кивнула Ира, — только вот держала она себя как… как…

— Как настоящая принцесса, — помогла Симонова.

— И много ты принцесс видела? — ехидно заметила моя жена.

— Она член императорской семьи. В тронном зале, — вмешался я в разговор, — как ей себя еще вести? Броситься нас обнимать?

— Не знаю, — проворчала орчанка, — как-то приветливее, что ли. Столько вместе прошли, а тут словно нас второй раз видит.

— Да забудьте вы о ней! — подвела итоги Диана.

— А ты что скажешь Саша? — с интересом поинтересовалась у меня Уна, явно внимательно наблюдавшая за разговором.

— Ариэль правильно сказала, — пожал плечами. — Она не могла показать свои истинные чувства в тронном зале. Хочет остаться, пусть остается. Я всегда говорил , что никого не принуждаю.

Гхара громко фыркнула, высказывая свою позицию, и демонстративно уставилась в окно. У гостиницы нас встретил капитан дирижабля, который повезет нас домой. Так, по крайней мере, представился Сергей Верещагин 38 уровня. Крепкий мужик с холодным взглядом серых глаз и коротким ежиком белобрысых волос. Но он мне понравился. Чувствовалось в нем что-то такое… основательное. С ним мы договорились о встрече в десять утра на крыше. А после этого отправились в свой номер. В нем нас ждала Эйприэль. Я вздохнул. Устал что-то от разговоров. Но предстоял еще один. Отправив девушек паковать чемоданы, мы с журналисткой устроились в моем кабинете. Правда, я пригласил еще и Беллу. Все-таки журналист журналиста лучше поймет. И, как выяснилось, попал в яблочко!

— Когда вы улетаете? — первым делом спросила эльфийка.

— Завтра в десять утра, — не видел смысла скрывать очевидный факт.

— А можно мне с вами? — вдруг выпалила она и вопросительно уставилась на меня.

— Чего? — больше и слов у меня сразу не нашлось. Удивила, честное слово, точно удивила.

— Ну с вами!

— И зачем?

— Меня в командировку отправляют! В Москву! — гордо заявила она. — Мы решили филиал в Российской империи открыть. «Эльф-стрит Джорнал Рашша».

— Интересно, — протянула Белла, — и кто автор этой безумной идеи?

— Это коллегиальное решение, — пояснила эльфийка, — и почему безумной? Со сменой императорской власти отношения между СЭШ и Российской империей должны измениться. А где эльфы, которых, несомненно, теперь у вас станет больше, должны читать новости о своей стране? Конечно, в настоящей эльфийской газете. Наша редакция решила первой открыть свое представительство. Это же золотое дно!

Белла только покачала головой и вопросительно посмотрела на меня.

— Лети, конечно!

— А насчет гарема?

— Это-то тебе зачем? — подозрительно осведомилась Белла. — Свободная эльфийка по своему желанию в гарем к хуману? Извини, подруга, но это очень подозрительно.

— Подожди, — осадил ее, — я подумаю, — теперь уже мой одобрительный взгляд был адресован эльфийке, которая прямо расцвела от удовольствия.

— Иди собирайся, — сообщил, и она убежала.

— Зачем тебе это? — поинтересовалась у меня Белла, провожая задумчивым взглядом Эйприэль. — Рискованная затея, не считаешь? К тому же она слабый боец.

— Как