деле много. С чего начнём?

— Со всего сразу. Нас же двое.

* * *

Пока Тварей в обозримом пространстве нет, мы в темпе занялись строительством шестого форта.

Пятый достраиваем по пути, останавливаясь там на полчаса по дороге туда и обратно.

Он практически готов, но мин — ловушек на полноценное минное поле вокруг уже не хватает.

Приходится на пару часов притормозить отряд и отправиться на заготовку флоксов, а потом и капретов.

Раз уж мне предстоит телепортироваться домой, то хотя бы не с пустыми руками. Лишняя золотые в копилке отряда не помешают.

За пару рейсов я и флоксы с капретами лэру Гирингу переправлю, и мин на обратном пути натаскаю.

Слава Релти, производство мин — ловушек моим домашним цехом артефакторов вполне освоено и даже показывает неплохую динамику роста. Если раньше это было по пятьдесят штук за три дня, то теперь их выпускают семьдесят за то же время, а то и больше. Поднатаскались мастера, оснастку кой-какую придумали, которая работу облегчает, заодно и опыт, и уверенность появились. Опять же — сдельная оплата и премии не последнюю роль сыграли.

Некоторые новшества в строительство фортов мы внесли, на основе опыта последнего сражения. Допустим, те же Каменные Шипы от магов Земли. Оказывается, там можно поиграть параметрами. Чем меньше диаметр круга — тем выше сами Шипы. Скажем, у круга диаметром метра в полтора высота Шипов чуть больше метра, а у трёхметрового — всего лишь сантиметров тридцать — сорок.

Казалось бы — какая ценность в таком наблюдении? Ан нет. Она есть.

Когда я попросил наших землероек (магов Земли) изобразить мне лёгкий склон, градусов в двадцать, всего лишь перетащив землю из небольшого, но широкого рва метров на пять — шесть повыше, потом это утрамбовать в склон, а затем низ снабдить мелкими Шипами, а верх крупными, то вышло вполне достойное заграждение, через которое даже самые крупные кошаки вряд ли перепрыгнут.

Теперь три клина из таких «шипованных» склонов окружают шестой форт, а проходы между ними щедро снабжены ямками и ловушками.

Да, магам Земли поработать пришлось больше обычного, но в тот же день премия в двадцать пять золотых каждому за ударный труд, и высказанная мной благодарность перед строем, сняли у них весь негатив.

Видели бы вы, какие важные они потом ходили, принимая поздравления.

Что касается меня, то мне кажется, что я начал быть подвержен суевериям.

Пока у нас на каждый чётный форт пришлось по сражению. Оттого я шестой форт вылизываю, и снабжаю больше обычного, заодно придумывая что-то новенькое.

Если что — послезавтра нам тут предстоит целую ночь провести, дразня и раздражая Тварей одним лишь фактом своего присутствия на их территории.

— Ларри, ты уверен, что это эффективная тактика и твои «редуты», ты вроде так их назвал, сработают? — поинтересовался лэр Мердок, но лишь после того, как он старательно срисовал себе в блокнот, что у нас в итоге получилось.

Наверное, наш «шипованный» клин имеет какое-то другое название среди мастеров фортификации из моего мира, но я применил, что первое в голову пришло.

По факту, я всего лишь стараюсь исправить ошибки предыдущего боя и с нетерпением ожидаю ответного хода Тварей.

* * *

Твари дали нам фору в три дня.

У нас уже почти был готов седьмой форт, но я в него пока не особо верил, и готовил встречу с Тварями на шестом.

Шестой форт теперь ничуть не хуже, чем пара других чётных фортов, а в некоторых моментах он даже лучше.

Мы же тоже растём. Думаем и добавляем новшества.

Теперь уже вопросы ночёвки в Зоне ни у кого сомнений не вызывают.

Слишком далеко мы углубились на территории Тварей, чтобы дважды в день бегать туда и обратно.

Если что, то расстояние от форта до форта не меньше трёх километров. Так что вполне справедливо считать, что шестой форт вынесен в Зону уже километров на двадцать.

На минуточку — это почти рекорд. Так далеко в Зону ещё никто не заходил, и тем более, не собирался там остаться на ночь.

А нам деваться некуда. Шесть интенсивных перебежек, примерно раз в час, и мы на месте.

Количество светильников вокруг шестого форта увеличено до двенадцати. И это не случайность.

Светильники достойно показали себя, как защита от летучих мышей, тех, что с головами дятла.

Эту новую разновидность Тварей ещё изучают, и собственного названия они пока не получили.

Хотя пару рабочих названий они уже имеют: Мышедятел и Клювокрыл. Но это так, временные названия, придуманные всего лишь для того, чтобы вовремя известить отряд об опасности.

На стенах шестого форта имеются навесы. Не везде, но их достаточно, чтобы неодарённые могли на время укрыться от пикирующих Клювокрылов. Магам эти тварюшки не страшны. Они сами убиваются практически об любой из Щитов, сворачивая себе голову.

Прибыв на шестой форт отряд почти час отдыхал, а потом и силы нашлись, чтобы выйти на часок до седьмого, который стоило доделать.

Обратно вернулись до темноты.

Вскоре зажгли половину светильников, и я отдал команду «отбой» первой смене.

Причём, с чистой совестью, так как Предчувствие пока молчало.

Проснулся я сам, так как выспался.

— Что у вас? — спросил я у Федра, который сидел на коврике, недалеко от казарм, явно пытаясь что-то заметить глазами своего питомца.

Неплохая попытка, с учётом света от двух Лун и замечательного зрения Элементалей.

— Пока никого, — откликнулся приятель, отключаясь от своего Дрюши, — И никаких подозрительных звуков не слышу.

— Тогда иди спать. Сдаётся мне, нас до утра никто не потревожит.

— Пока моя смена.

— Считай, что я тебя заменил. Иди поспи. Утро может оказаться очень жарким, — отправил я приятеля на отдых.

Так-то, да. Предчувствие начало лишь вяло похрюкивать, что означает далеко не моментальные неприятности.

— Ты, ты, ты, ты, и ты — все идёте спать, — обошёл я стены и посты, выявляя тех, у кого уже глаза слипались.

Спорить никто не стал и это здорово! Мой авторитет, как командира, растёт не по дням, а по часам! Иначе бы трое егерей и с места не тронулись, дожидаясь прямой команды своего начальника.

— Лэр Ронси, а кого нам ждать? — услышал я девичий голос из темноты тени, которую стена откидывала почти на треть форта.

— Фэйла? Ты тоже можешь идти спать. Утром я всех вас подниму, а пока опасности нет.

— Я не устала.

—