– Так ты же не удосужилась приготовить. А я жрать хочу.

– Я этот кусок как раз и достала размораживать, чтобы приготовить. А ты накинулся.

Отломив от плитки горького шоколада, я продолжила наслаждаться завтраком.

– В общем, надо думать, как тебя расколдовывать. – Я первая не вынесла молчания. А точнее, кошачьего чавканья. – У тебя идеи появились?

– Р-р-разве что размыш-ш-шления… – Кот оторвался от еды и запрыгнул на стол. – Тот портал, что перенес нас из моего мира, наложил искажения на мою магию, сплетя потоки нашей с тобой силы в единую сеть. Вот и получается теперь, что когда кто-то из нас магичит, другому прилетает… откат?

– А поскольку мы находимся у меня дома, – подхватила размышления я, – то моя магия в приоритете и подавляет твою.

Допив кофе, я щелкнула пальцами, активируя заклинание домашней уборки, и, подхватив кота на руки, перешла в гостиную.

– Чего ты меня таскаешь, будто я маленький? – возмутился Ладимир, пытаясь вырваться.

– Да какой уж маленький – килограммов восемь весишь! Просто я люблю пушистых.

Позволив коту спрыгнуть на пол, я устроилась в кресле.

– Давай вернемся к проблеме. Как расплести нашу магию обратно?

– Я с таким еще не сталкивался. Мне знаний не хватает.

Судя по всему, противостоять кошачьим инстинктам у Ладика не выходило, потому что он начал умываться лапой. Потом словно опомнился, расфырчался и лапу от морды убрал. Но несколько секунд спустя вновь продолжил прерванное занятие.

Я с трудом сдерживала смех и недоумевала: неужели в шкуре ленивца я вела себя так же?

– Где у вас хранилище знаний? – вырвал меня из размышлений голос кота. – Может, наведаемся туда, если ты сможешь добыть разрешение?

– Наиболее объемное хранилище у нас во всемирной паутине. Ее можешь исследовать, не выходя из дома.

Я подошла к письменному столу и включила ноут.

Пока система загружалась, я прошла проверку безопасности, поднеся запястье к сканеру. Программа удостоверилась, что доступ пытается получить хозяйка, и отобразила рабочую панель.

– Какая-то тонкая у вас книга знаний, – забормотал себе под нос Ладимир, пока я открывала нужные страницы. – Что в нее можно записать, кроме имени создателя и тарифов на предоставление расширенных сведений?

– Не мяучь, а то к теткам отправлю. Они тебя быстро на манто пустят.

Я развернула монитор к коту, сидевшему на краю стола:

– Начнем пока с самого простого. Вот смотри – это библиотека корпорации. В ней собрано довольно много информации по различным обрядам, взаимодействию стихий и прочее, прочее.

Ладимир скептически косился на экран.

– Вот тут поисковая строка. Нажимаешь вот этим двигающимся значком в виде волшебной палочки на эту синюю иконку и произносишь запрос. Например: «Как расколдовать кота?» Вот видишь, система стала искать варианты ответа. Ниже подгружается список статей, где мы смотрим результат. Нажимаешь на заголовок, читаешь открывшуюся статью, если не то – возвращаешься и проверяешь следующее. А я в душ и по делам.

* * *

Домой я вернулась уже ближе к вечеру, поскольку встретила старую знакомую. Слово за слово – и прощебетала с ней в кафе, пока не начало темнеть. Потом забежала в магазин за вкусняшками для неожиданно поселившегося у меня мужчины. Долго не могла решить, что ему больше понравится: сочные кусочки говядины от кота Василия или свиной шашлык от дяди Джано, поэтому взяла и то и другое. Около квартиры меня ожидал сюрприз в виде приблудной кошки, отирающей порог. С трудом прогнав животное, я все же вошла домой.

– Ладик, котик мой, объясни, пожалуйста! – крикнула я, снимая туфли. – Что за кошка крутилась у порога, мешая мне войти?

– Мяу! – взревели из недр комнаты. – Я же просил не называть меня так!

– А я просила не водить в дом баб! – Поставив сумку с продуктами на кухонный стол, я заглянула в комнату и попыталась найти мохнатого.

– Не просила, – донеслось из-за шторы, и с подоконника спрыгнул кот. – Да и какие бабы? Я не в форме.

– В общем, так. Если я еще раз замечу возле дома каких-то кошек – ночевать будешь на улице! – Я села за стол и просмотрела результаты поиска. – Удалось что-нибудь нарыть?

– Нез-мяу, тут все неоднозначно. В одном месте пишут, что можно приготовить эликсир, помогающий разделить магические потоки. В другом сказано, что это судьба, и лучше теперь со своей «половинкой» не расставаться.

– В нашем случае это попахивает зоофилией. – Я бросила скептический взгляд на пушистого напарника, который, закончив отчет, сидел и странно то ли покашливал, то ли кряхтел. В общем, издавал совершенно неприличные звуки. – У тебя все в порядке?

– Не знаю, кхе-кхе, как будто в горле что-то застряло. Хр-р-р, может, посмотришь?

Ладимир бросил на меня взгляд, полный вселенской мольбы.

– Спасибо, воздержусь.

Наивный, меня умильной моськой не возьмешь.

– Но могу дать таблетки от глистов…

Судя по испепеляющему взгляду, в живых я осталась только благодаря тому, что раздался звонок в дверь. Кого это принесло на ночь глядя?

Пока я шла открывать, мне вслед неслось злобное рычание, резко перешедшее в кашель и хрипы. Будучи знакомой с повадками животных, я догадалась, что происходит с котом, и совершенно не желала быть свидетелем этого.

– Ма… мама? И тетя Кларисса с тобой?!

Стоило распахнуть дверь – и я моментально забыла о проблемах Ладимира.

– Как-то ты нерадостно нас встречаешь!

Меня бесцеремонно отодвинули в сторону, проходя внутрь.

– Ты в последнее время постоянно вне зоны доступа. Я скоро забуду, как выглядит моя кровиночка. А тут с Клариссой так удачно оказались в городе, что грех было не зайти.

Мамуля прошла в гостиную и опустилась на диван.

– Тем более, пока мы сидели в кафе, я посмотрела на кофейной гуще, что ты должна быть дома, – усмехнулась тетя и устроилась рядом с сестрой.

– То есть чай-кофе можно не предлагать? – хитро поинтересовалась я, остановившись в дверях комнаты. – Раз вы только из кафе…

– Нет, ну ты посмотри на нее! – Мама всплеснула руками. – Тут же нашла свою выгоду!

– На самом деле я только вошла и пока не знаю, чем вас угощать. – Теплая улыбка невольно расползалась на лице при взгляде на родственниц.

– А мы не откажемся от рюмочки ведьминой настойки из апельсинов.

– Надеюсь, у тебя остались апельсины? – с лукавым прищуром уточнила тетя.

Пока я сервировала чайный столик и слушала рассказы про житие-бытие, кот где-то тихарился. Отвлекшись на мысли о Ладимире, я не заметила, как беседа плавно перетекла в допрос о моих делах. Увиливать от прямых вопросов становилось все труднее, тем более что я еще не определилась, надо ли посвящать родственниц в мои отношения с… котом.