вещах», на том, что его не устраивало в новом теле и жизни, но подлежало возможности изменения. Может это и удивительно для писателя-фантаста — не заинтересоваться настолько фантастическим обстоятельством, как наличие «магии» в новом мире, но, будем честны — даже фантасты редко относятся серьёзно к таким вещам, как магия, в душе не очень-то в неё веря. А вот к бытовым проблемам, относятся с огромным вниманием без исключения все. Вот и писатель ушами прохлопал.

А Княжич… для него это слишком естественная часть мира. Да ещё и та, затрагивание которой весьма болезненно. Ведь так и не проявившийся к критическому возрасту Дар, был для него равносилен крушению всего мира. Вот он и не жаждал об этой теме вообще лишний раз вспоминать.

А между тем… Мой отец — один из тех, кого в Империи называют Богатырями. И это не лесть, не какое-то там прозвище или туманный термин, применимый к любому бойцу, обладающему способностями, как-то превышающими человеческие, нет — это официальная степень или ступень в овладении Даром. И их всего семь. И Богатырь — высшая.

А так: первая — Юнак, вторая — Гридень, третья — Вой, четвёртая — Ратник, пятая — Витязь, шестая — Пестун или Дядька, ну и седьмая — Богатырь. В иных державах классификация отличается и, как минимум, иначе звучат названия ступеней. Англо-саксы, к примеру, своих Богатырей — Паладинами величают, а тех Одарённых, что пониже в иерархии стоят, всякими Рыцарями, Баннеретами, Бакалаврами, Оруженосцами, Пажами, Миньонами… Японцы — всякими Кохаями, Семпаями, Сенсеями, Будока, Сиханами, Кантё… своих Богатырей же они Осенсеями называют.

Но, само по себе это всё — ну есть и есть. Вон у муравьёв тоже какая-то классификация и иерархия имеется, это ж всё равно не делает их «иерархов» по-настоящему внушительными и опасными. Но тут дело иное: Богатырь способен выжить в эпицентре ядерного взрыва!

И не просто способен теоретически, а доказал это на практике. И даже два раза… почти подряд. Сначала в Хиросиме, а затем в Нагосаки.

И Богатырём этим был ни кто иной, как мой собственный отец — Князь Пётр Долгорукий.

Я прочитал об этом в учебнике Истории, когда от нечего делать решил его полистать, прикидывая, сколько времени себе в августе отвести на исполнение летнего домашнего задания, да и вообще, подготовку к сентябрьским учебным занятиям.

Прочитал и охренел.

Сперва решил, что сам ошибся и не так прочитал. Потом, что не так понял. Потом, что я понял правильно, но ошибся составитель учебника. Потом, что херня вообще весь этот учебник и голимая пропаганда, так как даты явно не совпадают. Хиросима и Нагасаки — это ж май сорок пятого, а сейчас июнь двадцать второго! Это ж семьдесят семь лет разницы только между самими датами, а ведь, на момент совершения столь эпичного исторического засвета, ему должно было быть, ну, хотя бы лет двадцать. А лучше — двадцать три, для ровного счета (один хрен, эта трёшка ничего принципиально в расчётах не меняет, зато число круглее). То есть, сто лет отцу в обед, а он не только меня, но и младшенького моего заделал. Да и вообще, сколько я его помню, он столетним старцем никак не выглядел. Сорокалетним матёрым медведем — да, но точно не старцем, стольник разменявшим.

А, между тем, дальнейшее чтение учебников, принесло ещё интереснее открытие: отец и в тысяча девятьсот четвёртом отметиться успел — то есть, тут уже не сотня, а очень даже конкретно так за сотню набегает.

Ну, когда нашёл упоминание о нём и в 1853 и в 1812-ом, то уже и не удивился особенно-то. Больше удивляло отсутствие более ранних упоминаний. Но там у историков вообще всё как-то не очень точно и довольно путано описывается.

Думаю, в документах и хранилищах Родов хранятся, не могут не храниться более вразумительные версии происходившего в то время, но кто ж пустит-то в свои архивы и хранилища чужака? Да и нет Родам выгоды в публикации своих версий. Если б были, то давно бы уже опубликовано всё было… хотя, может оно и опубликовано. Только поди разбери, что из опубликованного подлог, что пропаганда, что личные фантазии и измышления историков, что правда… в том или ином виде, а что деза, запущенная к чьей-то конкретной выгоде? Не зря же говорят, что «История — есть политика, спроецированная в прошлое».

Может, чего и у Долгоруких в закромах хранилось, да только, когда в Кремле жил, не удосужился заглянуть почитать, а теперь уж и не к чему. В смысле, доступа больше к этим закромам не имеется.

Однако, какой нормальный ребёнок удосужился бы? Никакой. Но нормальному ребёнку нормальные родители должны были бы через ремень и лишение сладкого вдолбить и впихнуть подобную информацию? Должны бы… если бы были уверены в том, что он должен это знать, что эта информация ему вообще нужна. В том, что ребёнок в Роду останется… А со мной такой уверенности не было.

Хм, если так подумать, то программа домашнего обучения у меня и у брата, обретшего свой Дар, сильно отличалась. И, что именно он там изучал, за закрытыми дверями отцовского кабинета, я вообще-то понятия не имею.

А различаться она стала после… Но не до. После обретения им Дара. До того, он не меньшим раздолбаем, чем я рос. А вот после…

Хотя, с раздолбайством, это я преувеличил — образование я получил весьма приличное. Тут мне есть с чем сравнивать — писатель не даст соврать: впихивали в мою голову никак не меньше, чем «лицейскую» углубленную программу… Во всех точных и естественно-научных дисциплинах. А вот гуманитарное направление проседало… Что, кстати, и повлияло не в малой степени на последующий выбор предметов для включения в «прогульный список». Я ведь делал это отнюдь не наобум, а лишь после тщательного обдумывания и подсчёта необходимого «критического минимума баллов», необходимого мне для перехода из класса в класс, минуя «второгодство» и возможные неприятные последствия со стороны бывших родственников. Особенно, отца. Его Княжич боялся. Любил, уважал, но боялся. А кто его в Кремле не боялся?

Я… Княжич знал, что отцу, на самом деле, лет много. Больше, чем может показаться. Он слышал об этом в случайных разговорах, рос с этим знанием, примерно так же,