метель, а в уютном, обогревающимся огромным камином зале, за богато накрытыми столами элитная публика приятно наслаждалась изысканными блюдами и напитками. Конечно, на последние Иоганнес обращал особое внимание и как утонченный ценитель высказывал одобрение букету испробуемого вина. Поначалу Евгении было скучно в этом окружении богато одетых и наряженных среднего и пожилого возраста дам и господ, но с увеличением потребляемого очень хорошего качества алкоголя, изменялась первоначальная строгость атмосферы, перерастая в раскованное состояние веселой и дружной компании, а когда заиграла музыка в исполнении тонко чувствующего настроение гостей оркестра и начались танцы, дамы и господа забыли про свой возраст и вспомнили свои молодые годы. И тогда пробил звездный час Евгении! Вкупе с Анатолием, но в основном доминируя, она начала зажигать публику, которая уже была готова разгореться ярким пламенем. Что она только ни вытворяла со своим телом на столетнем паркете векового зала, чуть ли ни силой заставляя участвовать в своём шоу всех присутствующих. Поглядеть на происходившее собрался весь персонал отеля. Даже шеф-повар, позабыв снять свой высокий колпак, осторожно заглянул в зал — такого ещё ни бывало в этом элитном отеле! Постепенно стало известно, что этот симпатичный чертёнок в джинсах — немка, дочь богатого винодела, и всем сразу стало понятно: вместо крови в её жилах несомненно течёт вино!

Вернувшись в свой номер далеко за полночь, они тем не менее продолжили жечь друг друга в постели. Наступил полдень — завтрак, включённый в программу пребывания в отеле, они наверняка проспали. Спускаясь по лестнице на первый этаж и намереваясь позавтракать в баре, им дорогу перегородил метрдотель, сообщив, что их ждёт приготовленный специально для них завтрак в зале ресторана. Пройдя в зал и взглянув на накрытый для них стол, Евгения ахнула от обилия вкуснейших блюд — на сей раз небывалое в этом элитном отеле совершил для них шеф-повар! Россия начала Евгении нравиться!

Обедать решили в городе, и все вчетвером отправились гулять по Невскому проспекту. Катарина-Иоганна вновь удивила изысканным нарядом свою дочь — на ней переливалась золотистым цветом, спадающая до самых ног шикарная норковая шуба. Разглядывая по сторонам и высказывая свой восторг от увиденного, Евгения повторяла, что она очень довольна, что вместо Парижа они поехали в Петербург. Вскоре, однако, её восторг стоял иссякать — Анатолий, к своему стыду стал замечать, что Евгения замерзает: на ней была всего лишь осенне-весенняя курточка, которая даже для Германии была плохой защитой в это время года, не говоря о морозной погоде в Петербурге. Решительно взяв Евгению под руку, Анатолий направился в расположенный поблизости Гостиный Двор. Некогда один большой универсам превратился в торговый центр изысканной одежды. Среди огромного выбора товаров самых известных мировых брендов они нашли меховой бутик, и Евгения, примерив несколько полушубков, остановилась на норковой шубке с капюшоном. Не снимая покупку, они вернулись к родителям, которые остались ждать их в уютном кафе на Невском. Мать была в восторге от богатого наряда дочери и даже поцеловала Анатолия. Евгения открыто заявила, что её благодарность Анатолий получит вечером в постели. Иоганнес тоже остался очень доволен поступком Анатолия, да и вообще был, в первую очередь, доволен собой, что сделал правильный выбор, взяв в компаньоны этих русских. Отдав пакет со своей курточкой родителям, Евгения потянула Анатолия на выход — она всегда спешила насладиться тем, что ей нравилось, к примеру, в данный момент — вечерний Петербург. Немного погуляв, решили пообедать в старинном ресторане «Палкин», славившимся своей старорусской кухней.

Следующий день был последним декабрьским днём в уходящем году, и они решили посвятить его Эрмитажу. Проведя несколько часов в этой сокровищнице искусства, они поняли, что не осилят всё сразу. Анатолий предложил по пути в отель посетить Исаакиевский собор и послушать вечернюю службу. Войдя в собор, Евгения приобрела проспект на немецком языке. Бегло читая текст, она удивлялась информации: архитектор Монферран строил собор 40 лет! Длительный срок строительства современники объясняли тем, что некий прорицатель предсказал архитектору смерть сразу после завершения строительства собора. Поэтому Монферран не спешил со строительством. В возведении Исаакия принимало участие почти полмиллиона рабочих, из которых около четверти умерло от болезней или несчастных случаев. Сам Монферран действительно умер через месяц после освящения собора.

Незадолго до полуночи гости стали собираться в зале ресторана, украшенного новогодней ёлкой. Вдоль стен были растянуты разноцветные гирлянды. На каждом столе на карточках были указаны имена гостей. От некоторых столов уже слышались хлопки пробок шампанского — гостям не терпелось промочить горло. Оркестр негромкой музыкой новогодних мелодий дополнял настроение. Войдя в зал, Анатолий стал искать свой столик и удивился, найдя его у самой ёлки — самое лучшее место! Без вмешательства метрдотеля здесь не обошлось! Все заняли свои места, и празднование самого веселого и всеми желанного события года началось. Оркестр заиграл громче, разговоры за столами стали оживленнее, часы показывали последние минуты уходящего года. Ровно в полночь послышался гром взрывающихся снаружи фейерверков, и небо загорелось разноцветными огнями — все встали и одновременным чоканием хрустальных бокалов поздравили друг друга с Новым годом. Евгения поднялась с места и сказала, что отлучится на минутку. Около разукрашенной ёлки, сверкающей огнями, появился Дед-Мороз в красной шубе, с пышной белой бородой и мешком за плечами в сопровождении наряженной в голубую шубку Снегурочки с серебряной маской на глазах. Дед-Мороз поздравил всех с наступившим Новым годом, пожелав счастья и здоровья и больших успехов в делах. На последнем он сделал особое ударение, тем самым отметив, что почти все собравшиеся в этом зале солидные бизнесмены. Началась раздача подарков. Дед-Мороз подходил к каждому столу, доставал подарок — красиво упакованную в серебро коробочку — передавал Снегурочке, и та вручала его сидящему за столом гостю. Тот сразу раскрывал подарок и показывал какой-нибудь сувенир, напоминавший Петербург. Все дружно хлопали и с нетерпением ждали своего подарка. Получилось так, что новогодняя пара одарила сперва всех присутствующих и лишь потом подошла к последнему столу, за которым сидел Иоганнес с женой и в одиночестве Анатолий. Снегурочка залезла рукой в мешок, достала оттуда большую коробку, перевязанную серебряной лентой и вручила её удивленному такому исключительному размеру подарка Иоганнесу. Зал в ожидании замер — всем было интересно знать, что таилось в такой большой коробке? Иоганнес медленно развязал ленту, чуть приподнял крышку, заглянул внутрь, улыбнулся и только тогда достал из коробки пузатую бутылку Хеннесси в фирменной упаковке — зал взорвался от аплодисментов: Снегурочка знала, что подарить виноделу! Она вежливо поклонилась и села рядом с Анатолием на