of the New America (2013) и более ранняя книга Барбары Эренрайх Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America (2001) продолжают давнюю традицию рассказывать буржуазии о бедных, восходящую к книгам Джеймса Эйджи и Уокера Эванса "Давайте теперь похвалим знаменитых людей" (1944), Джорджа Оруэлла "Дорога на Уиган Пирс" (1937), Джека Лондона "Люди бездны" (1903), Джейкоба Рийса "Как живет другая половина: Studies among the Tenements of New York" (1890), а также "The Condition of the Working Class in England" (1845) Фридриха Энгельса, ставшего источником подобных трудов.

Они не выдумывают. Тот, кто читает такие книги, вырывается из комфортного неведения о второй половине. Это происходит и в художественной форме: "Гроздья гнева" Джона Стейнбека (1939), "Студс Лониган" Джеймса Т. Фаррелла (1932-1935), "Родной сын" Ричарда Райта (1940) или, в Европе, среди многих наблюдателей "двух наций" с момента зарождения такого чувства в 1840-х годах, "Жерминаль" Эмиля Золя (1885), благодаря которому многие из нас стали социалистами. Выкручиваться полезно. Говорят, что Уинстон Черчилль, выходец из аристократии, считал, что большинство английских бедняков живут в коттеджах, увитых розами. Он и представить себе не мог, что в Салфорде можно жить спина к спине, с общей пристройкой в конце ряда. Проснись, Уинстон.

Но пробуждение не означает отчаяния или предложения свергнуть систему, если она в долгосрочной перспективе действительно обогащает бедных или, во всяком случае, обогащает их лучше, чем другие системы, которые время от времени пробовались. Праведное, пусть и недорогое, возмущение, вызванное чувством вины перед якобы "жертвами" капитализма, и завистливый гнев по поводу глупого потребления богатых не всегда приводят к улучшению положения бедных. Такие высказывания, как "есть еще бедные люди" или "некоторые люди имеют больше власти, чем другие", хотя и претендуют на этическую высоту говорящего, не являются ни глубокими, ни умными. Повторяя их, или мудро кивая в ответ на их повторение, или покупая книгу Пикетти "Капитал в XXI веке", чтобы поставить ее на журнальный столик, вы не становитесь хорошим человеком. Вы будете хорошим человеком, если действительно поможете бедным. Откройте свое дело. Вложите деньги в продуктовый магазин в городской продовольственной пустыне. Изобретите новый аккумулятор. Проголосуйте за лучшие школы. Усыновите пакистанского сироту. Добровольно кормить людей в церкви "Грейс" по утрам в субботу. Предложение контрпродуктивной политики или возмущенные заявления мужу после прочтения статьи в воскресном журнале New York Times не помогут бедным.

Экономика и общество Соединенных Штатов на самом деле не разворачиваются, и люди живут лучше, чем раньше. Дети из семей издольщиков в округе Хейл, штат Алабама, которых Агее и Эванс объективизировали, к вящему недовольству старших членов семей, живут неплохо, зарабатывают деньги, многие из их детей учатся в колледже.То, что даже в долгосрочной перспективе остается некоторое количество бедных, не означает, что система не работает на бедных, если только положение бедных продолжает улучшаться, как это происходит, вопреки газетным публикациям и пессимистическим книгам, и если процент отчаянно бедных стремится к нулю, как это происходит в США и во всем мире. То, что люди все еще иногда умирают в больницах, не означает, что медицина должна быть заменена знахарями, пока уровень смертности снижается и пока уровень смертности не снизится под присмотром знахарей.

И бедность действительно снижается, причем в последнее время даже в уже богатых странах. Если правильно измерить доход, включив в него лучшие условия труда, большее количество лет обучения, лучшее медицинское обслуживание, более длительный срок выхода на пенсию, более крупные трансферты, такие как Social Security и Medicaid, и, прежде всего, повышение качества большего количества товаров, то реальный доход бедных растет, хотя и медленнее, чем в 1950-е годы, которые последовали за убогими периодами Великой депрессии и Второй мировой войны.Экономист Ангус Дитон отмечает, что "после завершения перестройки [как это было, скажем, в 1970 г.] новый рост зависит от изобретения новых способов ведения дел и их практического применения, а такое переворачивание целинной почвы труднее, чем перепахивание старой борозды"¹⁸.В 2013 г. экономисты Дональд Будро и Марк Перри отметили, что "по данным Бюро экономического анализа, расходы домохозяйств на многие "основы" современной жизни - продукты питания, автомобили, одежду и обувь, мебель и оборудование для дома, жилье и коммунальные услуги - снизились с 53% располагаемого дохода в 1950 г., 44% в 1970 г. до 32% сегодня". Экономист Стивен Хорвиц приводит факты о трудозатратах, необходимых для покупки цветного телевизора или автомобиля, и отмечает, что "эти данные не отражают ... изменения качества. . . . Телевизор 1973 года имел диагональ не более 25 дюймов, плохое разрешение, возможно, не имел пульта дистанционного управления, слабый звук и в целом не был похож на своего потомка 2013 года. . . . В 1970-х годах пробег автомобиля в 100 000 миль был поводом для радости. Сегодня, когда автомобиль не проехал и 100 000 миль, можно считать, что вы купили лимон".

В США бедные также не становятся беднее. Хорвиц отмечает, что "анализ различных данных о потреблении, начиная с опросов Бюро переписи населения о том, что есть в домах бедняков, и заканчивая трудозатратами, необходимыми для приобретения различных потребительских товаров, ясно показывает, что бедные американцы живут сейчас лучше, чем когда-либо прежде. Фактически, по этим показателям бедные американцы сегодня живут лучше, чем их коллеги из среднего класса в 1970-х гг."²¹ Летом 1976 г. доцент экономики Чикагского университета не имел кондиционера в своей квартире. Сегодня он есть у многих совсем бедных чикагцев. Ужасная жара в Чикаго в июле 1995 года унесла жизни более семисот человек, в основном малообеспеченных. Однако более ранние волны жары в 1936 и 1948 годах, когда кондиционеры вообще не были распространены, вероятно, унесли гораздо больше жизней. В 2003 году от жары в некондиционированной Франции погибло 14 800 человек, а в целом по Европе - 70 000. Представьте себе, что сделала лондонская жара в июне 1858 года.

 

Глава 6. Неравенство - не проблема

Роберт Райх утверждает, что проблема должна измеряться неравенством, в стиле Гини, а не абсолютным состоянием бедных. "Растущее неравенство, - заявляет он, - бросает вызов основному идеалу нации - равенству возможностей":

Растущее неравенство по-прежнему препятствует восходящей мобильности. Это объясняется тем, что лестница теперь гораздо длиннее. Расстояние между ее нижней и верхней ступеньками, а также между каждой ступенькой на этом пути гораздо больше. Тот, кто поднимается по ней с той же скоростью, что и раньше, обязательно добьется меньшего прогресса.

Райх ошибается. Хорвиц приводит результаты исследования Джулии Айзекс, посвященного индивидуальной мобильности в