Благословить того, кто восстановил храм, вполне нормально для духа…

До ушей донёсся поражённый голос.

… Эй, в этот раз мне точно не показалось.

Но я осмотрелся, и здесь была одна лишь Лорейн.

Что это…

— … Рент. В этот раз я тоже слышала. Тут кто-то живёт? — спросила Лорейн, а я покачал головой:

— Нет… Ты же видела, здесь одни заброшенные дома. Иногда сюда приходят дети. Будь мы ближе к Мальту, это место могли бы облюбовать разбойники, но в Хатохаре им делать нечего.

Это настоящая глубинка.

К тому же в Хатохаре заметили бы присутствие посторонних.

Если бы кто появился, их бы сразу обнаружили.

— Тогда кто это… — пробормотала Лорейн, а я поражённо посмотрел на её живот.

Я обратился к ней:

— … Эй, Лорейн.

— Что?

— … Твой живот, что-то в нём двигается?..

— … В животе? М…

После моих слов она это поняла и посмотрела на собственный живот.

Лорейн впервые заметила, что что-то извивается у неё на животе.

— … Что это?.. — на её лице была озадаченность, а я спросил:

— Ты же не провела какой-то странный эксперимент и не поселила у себя в животе какое-нибудь странное создание?

После моего вопроса Лорейн замолчала и задумалась.

— … Сейчас я ничего такого не выращиваю, — ответила она.

Сейчас — в смысле, сейчас?

А иногда выращивает?

Хотелось спросить, но сейчас не это было важно.

— Ладно, можешь это вытащить?

— … А, точно. Ну-ка.

Она сунула руку под одежду и что-то схватила.

— Хм. Это? Так… — с этими словами, она вытащила.

И в руке у неё…

— … М? Неужели это то, что ты у меня забрала?

— … Похоже. И всё же что это? Она сама по себе двигается.

Лорейн продолжала держать в руке нечто.

Оно напоминало куклу, сделанную мной из кустарного энта.

И двигалось без нашего влияния.

Честно говоря, было жутко.

— … Неужели эта штука проклята? — спросил я.

— Нет, не думаю… Я не ощущаю ничего зловещего как от проклятых вещей. Хотя и от твоей маски…

Пока Лорейн говорила, кукла двигалась.

Но двигалась как-то…

С руками и ногами… Она двигалась как человек… Но как-то механически.

Ну, в первую очередь…

— Это ты разговаривала? — спросил я у куклы.

Вообще это казалось зловещим.

Я не пытался беззаботно лезть к непонятному существу, но с серьёзным лицом заговорил с куклой.

Ну, в мире есть двигающиеся самостоятельно куклы, и их используют в театральных постановках, да и среди авантюристов есть кукловоды, хотя их не особо любят.

Кукловоды — люди странные… И это правда.

Они лучше понимают продвинутые магические технологии и обладают страстью к куклам, потому большая часть таких людей странные.

Конечно есть и обычные люди, но они в основном все привлекают внимание.

Я бы тоже хотел войти в этот мир… Хотя нет, но я обладаю для этого необходимой храбростью.

Услышав мои слова, кукла, подёргиваясь, повернулась ко мне.

— Верно, верно. Привет.

Голос не соответствовал движению губ.

Говорила она жутковато.

Но суть слов была вполне обычной.

Переглянувшись с Лорейн, я продолжил разговор:

— … И… Кто ты? Раз ты здесь, значит это твой храм?.. Так что?

Кукла резко подскочила и сказала мне:

— В целом. Я — дух. Основной храм в другом месте, как и тело. Потому и сил у меня немного… Я благословила тебя, Рент, но, прости, благословение так себе. Хотя не удивительно, ведь верующих всего двое.

Тут без сомнения было много поводов для шуток.

Но с чего бы начать спрашивать…

Пока я думал, спросила Лорейн:

— … Для начала ты… Вы святой дух?

А, и правда, с этого.

С этим вопросом я был согласен.

Кукла ответила:

— В целом, да. Но как я уже сказала, я лишь часть… Почти дух. Я слишком долго была вдали от основного тела и стала самостоятельной.

— … А основное тело — это кто?

— Бог растений Вирогет.

Бог растений Вирогет — бог растений и плодородия, а ещё он управляет войнами и урожаем.

Он довольно опасен, ради богатств может развязать войну и обладает резким характером.

А часть его в этой кукле вела себя довольно спокойно…

— И почему ты в кукле? — продолжила спрашивать Лорейн.

— Без божественного сосуда нам непросто предстать на глазах обычных людей. Одно дело церковь, но в таких храмах… Я хотела поговорить с вами и думала, что делать, а тут у Лорейн как раз вовремя оказалась подходящая вещь.

— Вовремя?

— Она ведь сделана из материала, наполненного маной? В обычные вещи мы вселиться не можем. Так что мне повезло.

Из-за того, что Лорейн случайно взяла с собой куклу, мы смогли пообщаться с этим божеством или духом.

И правда повезло… Но зачем Лорейн взяла эту штуку?

Потом спрошу.

— Кстати, ты сказала про двух верующих, — вспомнив, спросил я. И кукла указала на меня и на Лорейн.

— Ве-рую-щие, — сказала она.

… Нет, нет.

С каких это пор мы верующие?

Я конечно помолился, но за десять лет такие случаи по пальцам можно пересчитать.

Так и хотелось спросить, это вообще нормально?

А кукла поняла, о чём я думаю.

— … В этот храм всё равно больше никто не приходит, потому хоть так. Вы же видите, что он заброшен. Ой, и надо благословить новую верующую! — вначале она бормотала, а потом внезапно возбудилась и взлетела.

От неё стал исходить свет, кружа вокруг Лорейн, кукла произносила какое-то неразборчивое заклинание.

И вот уже из тела женщины стал выходить свет.

Я уже привык к этому свету.

Это.

— … Святая сила.

— Святая сила? Это…

Лорейн удивлённо смотрела, как сияет её тело.

Но сейчас она походила не на верующую, трепещущую от благословения, а на безумную учёную, раздобывшую новый объект для исследований.

Я даже задумался, нормально ли это, ведь тут ни намёка на религиозность.

Но та, кто благословила — Дух? — Она вроде довольна.

— Да, число верующих увеличивается. Сегодня знаменательный день. Священную выпивку нам!

Хотелось сказать, что она храм с трактиром перепутала.

— … Вот.

А выпивка есть.

Лорейн вчера попросила немного выпивки, так что кое-что при ней имелось.

Ей дали около двадцати бутылок, так что одну можно было отдать в качестве подношения.

Так много