Каток Таврического сада сохранял свою популярность и в 1870– 1880-х гг. Там часто катались на коньках цесаревич Александр Александрович с молодой женой Марией Федоровной. Став императрицей, Мария Федоровна и в последующие годы с удовольствием каталась по льду гатчинских озер[1938] и на горках Таврического сада. Причем периодически «расшибалась» и потом ходила с «порядочным синяком на лице».[1939]

Однако жизнь неизбежно вносила свои коррективы и в зимние забавы. Политический терроризм постоянно сужал «свободную территорию» членов императорской семьи, и постепенно их поездки на каток Таврического сада прекратились. Однако привычка к этой зимней забаве уже сформировалась, поэтому после расширения сада Аничкова дворца каток стали заливать там. Устраивали каток и на льду озер Гатчинского парка. Именно там учился кататься будущий Николай II. Мемуарист упоминал: «В саду Аничкова дворца устроены были ледяные горы и каток, то же и в Гатчине. Сюда собирались его (Александра III. – И. З.) дети с приглашенными товарищами, и государь охотно с ними возился и играл».[1940] Николай II умел кататься на коньках, но большим любителем этой забавы он не был. Как мужчина он предпочитал хоккей. Играли без коньков, в сапогах, гнутыми клюшками гоняли резиновый мячик.

А. Ф. Чернышов. Катание на коньках на Царскосельском пруду. 1848 г. Изображены (слева направо): С. П. Фредерикс, сын А. И. Философова, вел. князь Николай Николаевич, В. С. Корф, сын А. И. Филосовова, вел. князь Михаил Николаевич, А. И. Философов

На катке во дворе Аничкого дворца: Александр III с великими князьями и детьми министра Императорского двора графа И. И. Воронцова-Дашкова. На переднем плане слева направо: дети И. И. Воронцова-Дашкова, великий князь Михаил Александрович и Александр III. На втором плане: первый слева – цесаревич Николай Александрович, затем – великий князь Александр Михайлович, четвертый – Георгий Александрович

Даже после того как Николай Александрович стал императором, он несколько лет находил возможность предаваться этой забаве. В свою первую «императорскую» зиму 1894/95 гг., когда на 26-летнего царя свалилось множество дел, которыми он не занимался раньше, времени на каток уже не находилось. Да и молодая жена требовала внимания. Тем не менее он трижды (13 и 20 января и 8 февраля 1895 г.) за зиму сумел покататься на катке Аничкова дворца. Тогда Николай II был буквально изумлен, убедившись, что его любимая Аликс тоже умеет кататься на коньках, при том что она постоянно жаловалась на боли в ногах. Царь записал: «Катались на коньках, Аликс очень порядочна бегать на оных». Правда, после этих опытов Александра Федоровна уже больше никогда не становилась на коньки.

В январе 1896 г. молодая семья начала обживаться в своей новой «квартире» в Зимнем дворце. Но как любящий сын император с женой ежедневно ездил к чаю в Аничков дворец к матери, где находил возможность пару часов побегать на катке с друзьями. Так, 4 января 1896 г. Николай II записал в дневнике: «Поехали к завтраку в Аничков. Гуляли в саду и играли по-прежнему на катке; Ксения и Сандро[1941] катались на коньках». В эту зиму на катке Николай II бывал часто. За январь 1896 г. он посетил каток 13 раз. Пропускал свои забавы только уж по случаю совсем плохой погоды – «снег с дождем». Да и в плохую погоду играл охотно: «На катке была метель, так что едва можно было видеть мячи»; «Дул сильный ветер, мешавший полету мячиков»; «Был очень густой туман, так что на катке трудно было играть, потому что мячей не было видно».

Женская шведская хоккейная команда, в составе которой играла великая княгиня Мария Павловна (Младшая)

Когда подросли дочери Николая II, они катались уже на замерших прудах Александровского парка в Царском Селе. Там же зимой они с большой охотой ходили с отцом на лыжах.

Добавлю, что, когда великая княгиня Мария Павловна (Младшая) в 1908 г. вышла замуж за шведского принца Вильгельма, превратившись в герцогиню Седерманландскую, она участвовала не только в играх аристократической женской хоккейной команды, организованной в 1912 г. кронпринцессой Маргарет, но и в автомобильных гонках.

Великая княгиня Мария Павловна (Младшая) за рулем автомобиля. Швеция. 1910 г.

Одним из главных спортивных увлечений Николая II был большой теннис. Этот вид спорта начал развиваться в России на рубеже 1860–1870-х гг. Тогда в Петербурге стали появляться различные спортивные клубы, создававшиеся английской диаспорой. Постепенно игра приобрела популярность среди российской аристократической молодежи. В результате в конце XIX в. большой теннис стал популярным видом развлечений золотой молодежи.

В российской императорской семье в теннис начали играть в середине 1870-х гг. Одними из первых теннисистов стали сыновья Александра III. В дневнике великого князя Сергея Александровича (31 мая 1875 г.) упоминается, что он «с братьями» играл «для тренировки» в «теннис на траве».[1942] Сохранилось упоминание мемуариста о том, что в начале 1880-х гг. младший брат Александра III, великий князь Владимир Александрович, без ведома императора начал использовать Большой зал Александровского дворца в Царском Селе для игры в теннис. Когда Александр III узнал об этом, младший брат немедленно получил нагоняй за «нецелевое» использование одного из парадных залов дворца.[1943] Замечу, что великий князь Владимир Александрович с супругой Марией Павловной играли в большой теннис до очень зрелых лет.