этот раз атаковала без остановки. Ее насекомые погибали тысячами в облаке инсектицида, но на их место вставали десятки тысяч. Хорошо хоть в области вокруг головы концентрация инсектицида была достаточной, чтобы насекомые не набились в нос или уши. Там, где они добирались до незащищенной кожи, начинало дико жечь. Силой восприятия я опознал капсаицин и мебельный лак. Хитро придумано, Скиттер, но все равно убого. Такая тактика годится только для террора гражданских.

Я бы сказал, что она решила похоронить меня живьем в куче дохлых мух, но это было еще не все. Часть насекомых сформировала вокруг меня что-то вроде плотной сферы. И каждое из них держало в лапах по кусочку фольги. Этого оказалось достаточно, чтобы заблокировать сигнал смартфона.

Ладно…

Я сосредоточил силу восприятия на том, что происходило внизу. Две собаки карабкались по стене, крыша под ногами тряслась, когда они вонзали свои когти в бетонную стену. Технарь валялась на земле, рядом с ней находился кто-то вдвое более крупный – видимо, Мрак. Скорее всего, пережила выстрел в упор из обреза, и ей оказывали первую помощь. Остальные Неформалы выжидали.

Решение созрело быстро. Я спрятал смартфон и еще несколько раз вдохнул из ингалятора. Это не даст мне нечувствительности к боли, причиняемой капсаицином, но позволит не терять концентрации.

Собаки вынырнули из-за края крыши со скоростью невероятной для их габаритов. Каждый из этих монстров был размером с танк, да и весил видимо столько же. Когти длиннее моей руки, размеры пастей позволяли заглотить человека целиком, костяные шипы вместо шкуры – беззащитным людям они, без сомнения, должны были внушать ужас.

Я не дал им возможности продемонстрировать свою силу. Вместо того, чтобы убегать от превосходящей угрозы, как того требовали инстинкты, я ринулся им на встречу с мечом. Одна чудовищная псина лишилась передних лап и с визгом полетела вниз. Вторая успела запрыгнуть на крышу, и прыгнула на меня, как обычно атакуют собаки – чуть в сторону, с таким изгибом шеи, чтобы вцепиться в добычу и вырвать кусок мяса. Я упал на шпагат и взмахнул мечом вверх. Огромная клыкастая башка покатилась в сторону, остальная туша пролетела надо мной, оставив шипами пару рваных ран на плече и шее, и грохнулась в дыру, где крыша обвалилась.

Я уже знал, что внутри этим чудищ находятся обычные собаки, и что повреждение шелухи им не навредит, но добивать их времени не было. Да и не нужно, по большому счету. Сквозь напирающий на меня рой я подошел к краю крыши, широко размахнулся и швырнул меч в том направлении, где находился Мрак и Технарь. И одновременно выдернул чеку из светошумовой гранаты.

Телепорт.

Я немного промахнулся с броском и моментом телепортации,и очутился на высоте около четырех метров, причем сбоку Мрака, а не сзади. Это еще куда ни шло. Обрез я выдернул с такой скоростью, что удавились бы от зависти Билли Кид и Грязный Гарри. Дуплет впился в его правый бок, практически заставил сложиться вдвое и швырнул на землю. Уже минус двое.

Тьма мгновенно исчезла. Видимость, правда, не сильно улучшилась, лунный и звездный свет скрывали густые облака. Но, по крайней мере, я увидел своих врагов. Скиттер, Регент, Сплетница. Адскую Гончую я не видел, но ощущал ее присутствие поодаль, она побежала к своим собакам. Тем лучше. Меньше целей за раз.

Приземление. Перекат на бок для гашения удара. Меч в браслет. Быстрее, чтобы не успел среагировать Регент. Светошумовая граната – вперед.

Перед взрывом я успел зажмуриться и заткнуть уши. Неформалы – нет. Скиттер сумела окружить гранату своим роем, и таким образом погасила вспышку, но вот звук и ударная волна никуда не делись. Я ринулся вперед.

Шаг.

Обрез переламывается пополам, выплевывая отстрелянные гильзы.

Шаг.

Я вгоняю в стволы последние два патрона, обжигая пальцы. Многомиллионный рой с диким жужжанием устремляется ко мне.

Шаг.

Взводятся курки. Регент повернулся спиной, Сплетница согнулась и прикрыла голову. Скиттер все еще наготове, словно вообще не заметила взрыва. Ее единственную мне было немного жаль. Она была ошибкой Конрада, одной из многих, и он уже не имел возможности ее исправить. Ну что же… он тебя породил, а я тебя убью.

Клик-клик. Бум-бум.

Выстрел из первого ствола – в спину Регента. Из второго – в грудь Скиттер. Оба валятся на землю.

Бесполезный обрез начинает медленное падение. Я бегу так, как не бегал никогда в