“Эдинбург, Абердин, Ноттингем и Кембридж. Хотя последний вариант - очень рискованный, три пятерки и четверка ‘. У меня есть подтвержденные места в двух шотландских университетах, и Ноттингем хочет получить пятерку и две четверки, с которыми я должен справиться. Мне нужно сократить список. Я хотел услышать, что вы хотели сказать.”

“Хорошо. С одной стороны, я хочу продолжать работать с вами над программным обеспечением. Несмотря на тяжелую и неустанную работу, это расслабляет, мы многому научились и, что самое замечательное, заработали кучу денег. И, похоже, мы заработаем еще больше, если Кайл продаст бензиновым компаниям столько копий, сколько он думает. Ты также мой друг. Мы никогда не действуем друг другу на нервы, мы вместе ходим на концерты и у нас общая компания.

“Все это причины попытаться оставить все как есть. Но когда ты поступишь в университет, все изменится. Новые курсы, новое окружение, новые друзья. Еженедельное собрание кажется маловероятным, даже если вы находитесь в Эдинбурге. Я не знаю, каков будет ответ. Возможно, продолжайте пытаться сотрудничать? Кодируйте по отдельности, а затем отправляйте диски друг другу. Черт возьми, когда мы работаем вдали от дома или у меня, мы почти не разговариваем друг с другом и находимся в одной комнате. Это мое предположение относительно дальнейших действий. Примите, что оно изменилось, но, по крайней мере, постарайтесь поддерживать контакт и программирование. Что вы об этом думаете?”

“Общее представление о проблемах такое же, но я не думал о решении отправки дисков взад и вперед. Я хотел бы попробовать это. Это не может быть то же самое, но это не значит, что мы должны прекращать работу над программным проектом. Мы можем наверстать упущенное во время перерывов. Я думаю, нам следует запланировать попробовать это и посмотреть, что получится. Слишком много неизвестных, чтобы строить надежные планы.”

Они все еще сидели там, просто болтая о концертах или о чем-то таком, когда зашел мистер Стронг. Несмотря на то, что день был чертовски ужасный, он был на поле для гольфа. Этот человек был взбешен.

“Эндрю Маклеод, друг богатых и знаменитых. Как дела?”

Эндрю подумал, что он был пьян.

“Я не знал, что вы так знамениты, мистер Стронг”.

Мистер Стронг рассмеялся сильнее, чем того требовала шутка. Он определенно был пьян.

“Сегодня в клубе у меня был самый увлекательный разговор со старым другом. Не хотите угадать, с кем?”

Иногда Эдинбург был слишком маленьким городком. Эндрю вспомнил встречу, как, он сказал, его зовут? Джим, это верно.

“Вы имеете в виду Джима, мистер Стронг?” Невинно спросил он.

“Джим!”

Выражение его лица было бесценным. Эндрю повернулся к Джулиану.

“Ты знаешь новую девушку на твоем курсе? Мойру Барнс”.

Он кивнул.

“Я ее где-то видел. Хотя на самом деле я ее не знаю”.

“Я занимаюсь с ней математикой. На этой неделе я впервые встретился с ее отцом. Он представился как Джим Барнс, хотя я все время называл его сэром. Профессия юриста ”.

Здесь Эндрю кивнул в сторону отца Джулиана.

“Знает его как лорда Барнса, старшего судью Сессионного суда. И он, по-видимому, старый друг вашего отца”.

“Мы столкнулись в здании клуба. Он упомянул, что встречался с вами, и вы признались, что знаете меня. Он сказал, что вы очень осторожный молодой человек. Я чуть было не начал рассказывать истории вне школы, но, к счастью, вовремя вспомнил о своей этике. Когда я сказал, что не могу комментировать, он стал еще более заинтригованным. Он доставил тебе неприятности из-за Мойры? Он очень заботится о ней ”.

“У меня была приятная встреча с ним. Он сделал все возможное, чтобы успокоить меня, но я оставался необычно тихим. Казалось, это лучший способ вести себя в присутствии старшего судьи ”.

Эндрю ответил на вопрос, ничего не сказав. Мистер Стронг посмотрел на него, как будто ожидая большего, но тот промолчал.

“Это одна из черт, которые мне в тебе нравятся, Эндрю. Ты очень сдержанный молодой человек”.

Тема была закрыта, и он отошел в сторону. Джулиан посмотрел на Эндрю.

“Знали ли вы, что ее отец был судьей, когда познакомились с ней?”

“Нет. Она была в библиотеке, и вид у нее был такой, словно она вот-вот разрыдается. Сюзанна подошла посмотреть, все ли с ней в порядке, и через десять минут меня вызвали репетитором по математике. На прошлой неделе мы поссорились из-за встречи с ее отцом. Как только она рассказала мне, кто он, я не захотел иметь с этим человеком ничего общего. Ты знаешь, каким я могу быть, когда взрослые начинают вешать мне лапшу на уши. Вдвойне верно для юристов. Я все еще злюсь, когда думаю об этом парне Макбрайде из фирмы твоего отца. Я так и думал, что встреча с ним закончится очень плохо. Ты знаешь обычное дерьмо. ‘Что вы делаете с моей дочерью?’ Они всегда сосредотачиваются на этом, а не на благодарности за помощь. В любом случае, я была вынуждена встретиться с ним после того, как Сюзанна возложила вину на меня. Я по-прежнему была категорически против, но все равно пошла. Все прошло нормально. Он был благодарен и так и сказал. Но вы же знаете юристов, они всегда задают вопросы. Я сбежала, сохранив в неприкосновенности свою частную жизнь, насколько это было возможно. Почему вы спросили, знаю ли я, кто он такой?”

“Он очень влиятельный юрист. Папа знает его много лет. Мне очень жаль, что я не приложил больше усилий, чтобы познакомиться с Мойрой. Мы никогда не тусовались или что-то в этом роде, и я ее толком не знаю, но я знал ее прошлое. В любом случае, его часто целуют в задницу, вот и все. Я должен был догадаться, что тебе будет все равно.”

“Он является родителем дочери-подростка. Я враг. Я хочу иметь с ним как можно меньше общего. У меня нет интереса к изучению права, и я не хочу и не обязана целовать его в задницу. Это подводит меня к моему следующему визиту. Я ухожу ужинать с родителями Сюзанны. Это была другая часть поездки с чувством вины. Я пережил одну поездку относительно невредимым. Если я смогу пережить ужин без срыва, то это будет хорошая неделя. Ни один из них понятия не имеет, как меня расстраивает необходимость иметь дело с родителями. Это пошатнуло нашу с Сюзанной дружбу ”.

Джулиан выслушал все это спокойно, и когда Эндрю замолчал, он услышал слабый скрип половицы в