— Да?

— Мой отец скончался сегодня рано утром, – говорит Юрий, его голос лишен каких-либо эмоций.

Это причинит Ариане сильную боль.

— Жаль это слышать. Братва потеряла великого человека.

— Где ты? – спрашивает он.

— Работаю.

На мгновение воцаряется тишина, затем Юрий вздыхает.

— Я знаю, что Ариана у тебя. – Я молчу, а затем он продолжает. – Приведи ее ко мне.

— Сергей приказал мне защищать ее.

— Мой отец мертв, – огрызается Юрий. – Я глава Братвы. Теперь ты выполняешь мои приказы.

— Ты не глава Братвы... пока, и я выполняю только приказы Алексея, – спокойно отвечаю я на его вспышку гнева.

— Ты действительно собираешься начать войну из-за девушки, о которой ничего не знаешь?

— Если и будет война, то не потому, что я ее начал.

— Ветров, – рычит Юрий. – Не шути со мной.

— Алексей свяжется с тобой, – бормочу я и вешаю трубку.

Я отправляю Алексею сообщение о том, что звонил Юрий и он знает, что Ариана у нас, а затем выхожу из комнаты охраны.

Как только я вхожу в гостиную, Ариана бросает на меня взгляд.

Блять. Это будет полный отстой.

Когда я сажусь рядом с ней, ее глаза встречаются с моими, и она должна увидеть новость на моем лице, прежде чем я смогу что-либо сказать.

Горе нависает над ней, как темное облако. Дрожащим голосом она спрашивает:

— Моего папы больше нет, не так ли?

— Я сожалею о твоей потере, – выражаю я ей свои соболезнования.

Она начинает вставать, но я хватаю ее за руку и тяну обратно вниз. Она наклоняется вперед и отворачивает от меня лицо.

— Твой отец был великим человеком, Малышка, – тихо бормочу я, а затем переплетаю свои пальцы с ее, пытаясь передать ей часть своей силы.

Ариана кивает и, прерывисто вздохнув, шепчет:

— Спасибо.

Мы долго сидим в тишине, а потом Ариана вырывает свою руку из моей и, встав, выходит на палубу. Я поднимаюсь на ноги и следую за ней, пока она направляется к валунам на краю острова.

Достигнув самого верха, я останавливаюсь в паре шагов позади нее. Она обхватывает себя руками за талию, а затем ее плечи вздрагивают под тяжестью ее горя.

— Он был для меня просто папой, – шепчет она, и я придвигаюсь ближе, чтобы лучше ее слышать. – Он не был главой Братвы или преступником. Он был просто моим папой.

Ее печаль разжигает огонь в моей душе, и когда она тихо всхлипывает, это пробуждает ту часть меня, которая дремала так долго, что я забыл о ее существовании.

Она делает пару глубоких вдохов, затем поворачивается ко мне лицом.

— Можно мне взять телефон? Мне нужно позвонить своему брату.

Блять.

Придумывая быструю ложь, я качаю головой и говорю:

— Сейчас это небезопасно. Мы не можем выдать, где мы находимся.

На лице Арианы мгновенно появляется хмурое выражение.

— Но вчера мы разговаривали с моим отцом, и ты звонил Алексею.

Христос.

— Ситуация в России напряженная, – пытаюсь я зайти с другой стороны.

— Какое это имеет отношение к тому, что я поговорю со своим братом? Боже, Дмитрий, ты ведешь себя невыносимо. – Ее голос начинает повышаться, и эмоции вспыхивают на ее лице, заставляя щеки покраснеть. – Наш отец только что умер!

Все быстро летит к чертям, но я ни за что не могу позволить ей поговорить с Юрием. Известие о предательстве убьет ее. Ей нужно время, чтобы пережить потерю отца.

Я снова качаю головой.

— Я не могу позволить тебе поговорить с ним. Просто подожди еще немного.

Гнев искажает ее черты, когда она смотрит на меня.

— Только потому, что мой отец попросил тебя защитить меня, – не делает тебя Богом моей жизни. Дай мне телефон, – требует она, протягивая мне руку.

Сохраняя спокойствие в голосе, я отвечаю:

— Я защищаю тебя сейчас.

— О Боже мой. Я не могу даже убедить тебя, – плачет она, ее подбородок начинает дрожать от переполняющих ее эмоций.

Когда я подхожу к ней на шаг ближе, она свирепо смотрит на меня.

— Не смей прикасаться ко мне прямо сейчас. Мне не нужна твоя жалость. Я хочу поговорить со своим братом.

Я снова качаю головой, ненавидя, что не могу заставить ее понять, не сказав ей правду. Я протягиваю к ней руку, но Ариана делает шаг назад, а затем издает испуганный крик, когда часть валуна проваливается под ней.

Быстро отреагировав, я бросаюсь вслед за Арианой и хватаю ее за руку, прежде чем мы врезаемся в ледяную воду озера.

_________________________________________

АРИАНА

Дыхание вырывается из моего тела, когда вода поглощает меня. Хватка Дмитрия на моей руке усиливается, и я дергаюсь к нему.

Не открывая глаз, я инстинктивно хватаюсь за него, и когда чувствую его плечи, быстро обвиваю руками его шею. Течение толкает и дергает наши тела, но секунду спустя наши головы выныривают из воды, и я хватаю ртом воздух.

Когда холод пробегает по моему телу, я начинаю неудержимо дрожать, и мои зубы начинают стучать.

— Держись крепче, – приказывает Дмитрий и, обнимая меня сильной рукой за талию, начинает плыть к берегу. Волны бьются о нас, но это не мешает Дмитрию вернуть нас на сушу. Я понятия не имею, как ему это удается, потому что я так замерзла, что мне трудно даже дышать.

Когда глубина становится достаточно мелкой, чтобы Дмитрий мог встать, его рука превращается в стальную ленту вокруг меня, удерживая меня прижатой к его телу. Это даже к лучшему, потому что я не могу пошевелить ни единым мускулом. В тот момент, когда Дмитрий выходит из воды, его другая рука проскальзывает мне под колени, а затем он несет меня вверх по песку к лестнице, высеченной в скалах.

Боже, из чего сделан этот мужчина? Он вообще человек?

Я не могу сдержать дрожь в теле, и мое дыхание становится громким и прерывистым.

Дмитрий направляется прямо к дому и несет меня прямо в свою ванную. Он опускает меня под душ, и все, что я могу сделать, это прислониться к нему, пока он открывает краны.

Холодная вода согревает мою кожу, но от этого я дрожу только сильнее.

Я ничего не могу поделать, когда Дмитрий начинает стаскивать с меня свитер. Он продолжает