повелителя, алтарную комнату сначала накрыло волной разлетающихся с неимоверной скоростью осколков, от которых удалось защититься лишь двум повелителям, самому магистру, который еще на подходе активировал собственный магический щит и не снимал его все это время, и старому орку, который действовал аналогичным образом, да тем немногим бойцам, кто или успел перейти в режим ускорения и выскочить в коридор, или тем кто все еще находился там на момент взрыва.

Но и это еще оказался не конец.

Дальше, помещение затопило океаном огня, растекающегося со стороны разлетевшегося на части алтаря.

И то, что не доделала волна осколков, проделал огненный вал.

Всех бойцов, что, возможно, еще были живы, но ранены, расплавило в мгновение ока.

Из магов же эту атаку сумел пережить лишь магистр, щит его старшего помощника, выглядящего как пожилой орк, развалился под давлением настолько мощного и непривычного для этого мира второго огненного удара.

Частично досталось даже людям, которые находились в коридоре.

«Это еще не все?» — удивился магистр.

Он не ощущал большой энергетической мощи, вложенной в последнюю третью волну атаки, что должна была поразить их со стороны устроенной кем-то ловушки.

И как оказалось, магистр был прав.

Последним «подарком», что преподнёс им разорвавшийся алтарь, стал мгновенно растекшийся по комнате ледяной туман.

«Если это ловушка, то зачем спасать нас от жара…?» — только и успел подумать повелитель, как за его спиной материализовалась мужская фигура, в накинутом на голову капюшоне и куртке одного из кланов вампиров с севера.

А в следующий миг тело тысячелетнего пожирателя жизни обезглавленной тушкой падает на пол.

Ненадолго пережили смерть своего господина и оставшиеся в коридоре воины.

И уже через несколько мгновений подземелье превратилось в молчаливый и безлюдный, заполненный лишь одними трупами склеп.

Склеп, где среди мертвецов неожиданно, словно из воздуха, материализовалась фигура молодого высокого вампира.

* * *

Предположительно — Ад. Башня. Подвальные помещения. Некоторое время спустя.

Корректировать планы пришлось чуть ли не на ходу.

Благо, не знаю на каком наитии, я вспомнил о том, что коль меня они тут не найдут, то гостям башни необходимо по крайней мере хотя бы номинально подкинуть виновника того кавардака, что отвлечет их на пару первых секунд.

А потому несколькими прыжками я перенесся в дежурку и перетащил оттуда ближайшее из тел, что попалось мне у входа. Это оказался труп какого-то орка.

Ну а теперь продолжение…

И я нанес второй удар по алтарю.

Дальше все сработало даже лучше, чем я рассчитывал. Практически все прибывшие повелители и их охрана рванули сюда вниз.

Наношу еще один, последний удар…

И тут я слегка перестарался, но зато у меня появилась прекрасная возможность наблюдать за тем, что происходит в этом мире при повреждении активированных и работающих артефактов.

Да, то же, что и в любом другом.

Небольшой бабах — тарарах, плавно переходящие во взрыв, причем слишком уж несоизмеримый с тем мизерным выбросом энергии, что должен был теоретически произойти, при отторжении от единой заготовки того небольшого кусочка этого странного камня.

Но что есть, то есть…

И это в общем-то сыграло мне на руку.

Гости местного хозяина поверили в происходящее еще больше, тем более я и правда пытался разрушить алтарь, и, еще больше ускоряясь, уже через пару минут все они, за исключением нескольких бойцов, толпились внутри.

Пока они разбирались в обстановке и проверяли артефакт, я успел снять метрические слепки с каждого из них, получить зоны критического влияния как для обычных бойцов, так и для магов.

Ну и приготовился к последующей активации созданной мною ловушки.

Ну а дальше, как только Ведунья дала мне отмашку о том, что она завершила первичный анализ всех матриц, с выявлением их уязвимых зон, я активировал артефакт.

М-да… и тут, как говориться мне повезло вдвойне или еще раз, это уже как на это посмотреть.

В общем…

Хоть я на момент взрыва и успел даже перенестись, воспользовавшись прыжком, ко входу в алтарную комнату, и даже сделал один шаг в сторону, практически покинув помещение, но даже тогда меня нагнала первая ударная волна.

И вроде как я не должен был сильно пострадать, ведь находился я в туманной форме, но меня при этом так сильно приложило о стену, что показалось, будто меня реально оглушили.

В ушах звенело, голова болела… все тело ломило, словно по нему проехался каток, и размазал меня по каменной поверхности подземного коридора.

Но не успел я даже еще выдохнуть, как вслед за этим начался огненный ад…

И тут та же ситуация… Тела-то нет, так почему я ощущал чуть ли не каждый язычок пламени, что касался меня… почему ощущал, как огонь проходил сквозь меня, опаляя стену позади?

«Кажись, все же перестарался…» — только и резюмировал я, переживая разрывающую сознания боль от ощущений заживо сжигаемого тела и в буквальном смысле этого слова, стекая по стене расплавленной лужицей.

Так я и провел несколько первых мгновений.

Никогда не думал, что боль бывает настолько выматывающей и уничтожающей… даже больше, разрушающей сознание…

Она словно затапливала его полностью… замещая собою те остатки личности, что во мне все еще сохранялись…

Что меня удивило, зверь во мне, даже не взбрыкнул…

И получается, что в действительности мое подсознание не посчитало воспринимаемые мною ощущения за какую-то реальную угрозу.

Но они были.

И тут хорошо, что часть огненной стихии, которая прошла сквозь мое эфирное тело, впитал в себя элементаль…

Это и позволило мне в конечном итоге не развалиться полностью и я выдержал.

Ну а дальше, мне требовалось взять себя в руки и собраться.

Необходимо все завершить до того момента, пока один из повелителей и его оставшиеся в живых бойцы, не пришли в себя.

И потому я, отгородившись от все еще раздающихся в моем подсознании отзвуков боли, оттеснил ее и вновь прыжком перенёсся к остаткам алтаря.

Дальше, чтобы действовать в своей обычной ипостаси, вложил в него структуру ледяного смерча, что когда-то использовал на острове Дракона.

Только вот что необычно, конструкт почему-то преобразовался в пелену тумана, вместо предполагаемого смерча, который тем не менее полностью выполнил свое предназначение и дал мне возможность орудовать в этом помещении уже приняв свой привычный вид.

А то, как минимум, с этим повелителем, мне придется работать на физическом уровне.

Ну а дальше, я действовал уже в рамках своего плана.

Режим ускорения.

Прыжок, оказаться за спиной у мага, переход из туманной формы в обычную, сдвоенный удар клинками, вновь переход в туманную форму.

И только